18第 18 章（第1页）

这时，马小牛忽然看向杜月棠，试探着问：“我可以摸摸它吗？”

“啊？”杜月棠猝不及防，下意识瞥向那匹瘦骨嶙峋的马，虽说秦霄和杜叙照料得尽心，已洗刷过好几遍，可这马实在没什么好摸的。

她虽觉摸一下无妨，却怕马儿认生踢人，便劝道：“你和它还不熟，万一它踢你可怎么好？以后吧。”

马小牛倒不泄气，“那我蹲旁边看着就好。”见杜叙和秦霄已进屋清理杂物，他便与杜月棠搭起话来，“前面坎下那户姓朱，你别看他家房子破，其是咱们村数一数二的富户！”

他怕杜月棠不信，忙压低声音补充，“听说他家前朝时贩卖私盐，攒下不少家私，后来得罪了人，才带着全家搬到咱们村。就是为人极吝啬，一分钱恨不得掰成十份花，女五个儿孙子们到了冬天就一件厚衣裳，轮流着穿，没轮到的就缩在屋里被窝里。”

杜月棠本也想进屋搭手收拾，可马小牛实在健谈。

她又想着以后要在村里长住，难得有机会了解邻里，便耐着性子听着，顺势指向左边不远处的院子，“那里呢？”

方才路过时，见院里没人，只有几只毛绒小鸡在叽叽喳喳地跑。

“那是陈大伯家，他上山打猎去了，招禾姐她们在河边浣纱呢。”说到这儿，马小牛又想起什么，“往王家集去，有个李员外，他家做布匹生意，每隔一段时间都会派人来乡里收纱。”

村里苎麻多，姑娘们闲时便割麻剥皮，拿到河边浸泡捶打，再反复漂洗，去掉胶质与杂质，等麻丝变得洁白纤细，就能拿去换钱。

这便是浣纱了。

马小牛又给她指了去河边的路，絮絮叨叨说了不少村里的琐事，直到他姐姐马秀英来喊，才依依不舍地回了家。

马小牛一走，秦霄就凑了过来，语气带着几分怀疑：“那小子话怎么这么多？该不会是打咱们马的主意吧？”

“你想什么呢？他跟我说村里的情况。”杜月棠暗自腹诽，这人就不能把人往好处想？说着，她把左边的陈猎户家和前头的朱家指给秦霄看，又提了句自己以后可以和村里姑娘们一起浣纱挣钱。

秦霄一听，垂眸扫了眼杜月棠那瘦得像鸡爪子似的手，嗤了一声：“你得了吧，就你这手，洗出来的纱都得带毛刺，好好养阵子再说。”

杜叙不知何时也出了屋，连忙附和：“是啊阿姐，浣纱最是辛苦，咱们也没穷到那份上，别去受那份罪。”

“我不找些活计，手里的银钱怎么好拿出来？”杜月棠也不想干，能清闲谁愿受累？她回头瞥了眼空荡荡的屋子，“如今也算安了家，桌椅板凳虽不着急置办，但这铺盖要添，锅瓢碗盏也少不得，还要买口装水的大缸，哪样不要钱？”

秦霄满不在乎：“这有什么难的？村口那胖和尚不是说住了个柴大老爷吗？咱们这儿有不少皮子，拿去卖给她他，要是不收，就去王家集，置办这些东西绰绰有余。”

这主意倒不错，秦霄会打猎，不愁没有皮子卖，正好能解燃眉之急。

杜月棠连忙道：“那我这就去问问。”

秦霄一把拽住她，语气带着几分急，“能从西南一路平安过来，还带着银钱，想来那柴大老爷也绝非什么普通人，你指不定三言两语就露了馅儿。”