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她人勤劳踏实，活干得利索，灶上不论什么时候去看，都擦得干干净净，一点油污不见。

之前的活梅花婶子干是1800，沈琰修房干活的人多，梅花婶子说她一个人忙得过来，沈琰就没有再多请人，把工资给梅花婶子多开了一千。

村里想挣点钱不容易，多加点钱梅花婶子干得喜笑颜开。

每天两顿饭，梅花婶子变着花样做。

沈老爷子在这边都吃习惯了，碰着沈琰不在家的情况，沈老爷子就过来吃。

反正灶上是沈琰包料，也不算他白吃。

“干啥去呀你？”沈老爷子问。

沈琰便把包荷塘的事告诉了沈老爷子。

沈老爷子耳朵上别着一支烟，手往耳朵上摸了好几下，顾忌着沈琰的身体，没有拿下来点火。

监工见沈琰和沈老爷子像是要聊天的架势，跟沈琰打过一声招呼就先走了。

沈老爷子眯着眼睛想了一会，脸上的褶子都皱在了一起。

“包荷塘也行，你路子多，一年到头莲子能卖，莲藕能卖，小鱼小虾加工了也能卖。”

沈琰笑笑，“没打算卖，包了荷塘种点藕，养点鱼虾小螃蟹，咱们自己吃。”

沈老爷子半抬起眼皮瞅他一眼，“是给乌肃大人吃吧。”

“你说的是从这往西走那口荷塘？”

“那口荷塘得有5亩地，你就包了啥都不卖专门喂猫？十个乌肃大人都吃不完。”

不等沈琰回答，乌肃先不满：“老头子小气得很，五亩荷塘养的螃蟹才大！”

沈老爷子眼睛一瞪，抬头纹都变多了，“小伙子怎么说话呢？！”

沈琰也拉拉乌肃的胳膊，“乌肃，别这么说。”

“你说什么？”沈老爷子突然感觉屁股底下的板凳有点烫肉，烫得他做不太住了，“你刚才管他叫什么？”

乌肃冲老爷子一龇牙，眼瞳瞬间变成了灿金色。

沈琰无声地叹了口气，“他是乌肃大人。”

“他他他他……”沈老爷子指着乌肃的胳膊抖得像北风中的秋叶，“他他他他是，是是是乌肃大人？”

“哼！”乌肃抱着胳膊冷哼。

死老头坏得很，平时在他面前装得规规矩矩，背过他居然对山神大人如此大不敬！

喂猫怎么了，山神大人吃多一点不是很正常的吗？！

沈老爷子从小马扎上下来，连扑带爬差点就要给山神大人跪下了，被沈琰眼疾手快一把抓住胳膊托起来。

“爷爷，乌肃！你两稳重点好吗？”

沈琰压低了声音和老爷子说：“那边几十双眼睛看着呢，你在这儿给乌肃跪下人家回去得传成什么样！”

沈老爷子哆嗦着胳膊，两手交握起来做了个非常标准的拜姿，“小老儿有眼不识泰山，我我我我我……”

沈琰狂给乌肃打眼色。

乌肃撇撇嘴，道：“看在你给我修庙的份上原谅你了。”

沈琰把沈老爷子托着重新坐回马扎上，一只手拉着乌肃。

“爷爷你们忙吧，不耽误时间了，我和乌肃过去看看荷塘，能行的话我就去找村长签合同。”

“去吧去吧。”

*

秋天的荷塘和吴冠中画中的景象一致，荷叶已经残败，沉进了塘泥之中。只剩三五荷梗立在水中。

不时有几只飞鸟从水面略过，叼起水塘中的小鱼儿，转眼就飞入空中消失不见。

沈琰在水塘边捡起一块扁扁的小石头，用力一掷，石头打着旋从水面最上层跳跃着跑走了。

“一、二、三、四、五……”乌肃数着石头跳跃的次数。