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唐代佛教之发达

辟佛的议论，是盛于唐朝的。唐朝的韩愈，做了一篇《原道》。对于道佛两家，都深加诋斥。这一篇文字，最为后来辟佛的人所称颂。天下事，看反对方面气焰之盛，便知道其本身是一个权威。所以我们看唐宋时代辟佛的议论之多，便知其时的佛教正在兴盛。

佛教是有大小乘之分的，唐时所盛行的是大乘。大小乘的区别，是小乘还有畏怖生死之念，不离乎缘觉、声闻的境界。大乘则说非行“菩萨行”，不能成佛的。所谓菩萨，便是处处以利他为念的，和我们寻常人念念以自己为本位的，恰好相反。[9]至其对于佛的观念：则小乘所崇拜的，就是释迦牟尼其人。大乘则说佛有三身：释迦牟尼这个人，是佛的报身。[10]从生物学上说，他是同我们一样的。至于和自然法无丝毫不合。我们所做的事，而合乎自然法，他就会保护我们，给我们福利；不合乎自然法，他就会惩戒我们，给我们祸灾；这个是佛的法身，实在不是指具体的一个人，而只是自然法的写象。至于笃信佛教的人，有一种特异的感觉，如临终时见佛来接引之类，则是我们的意念所造成，所以谓之应身。名为佛，还只是一种心理现象。所以大乘的说法，是没有迷信的意味的。