御前对质孤注一掷（第1页）

暗牢里的时间失去了刻度。

苏清辞只能通过甬道尽头那盏油灯的熄灭与点燃来判断昼夜更替。灯灭，是狱卒换班、送饭的时辰；灯燃，是漫长的、被黑暗和寂静包裹的审讯间隙。她靠着栅栏，闭目养神，脑海中反复推演着每一个可能的场景、每一句要说的话、每一个可能出现的变数。

刘嬷嬷，浣衣局，贪财，怕死。

这十个字在她心里被咀嚼了千百遍，像一枚被反复打磨的棋子，棱角渐渐锋利。

隔壁牢房里，青黛的呼吸声渐渐平稳下来，虽然依旧微弱，但至少不再有那种濒死的断续。苏清辞每隔一段时间就会隔着栅栏低声询问她的状况，确认她没有发热，伤口没有恶化的迹象。那半碗馊水和撕下的里衣布条，在【初级医术（急救）】知识的指导下，发挥了超出预期的效果。

第二天傍晚，狱卒送来的不再是馊水，而是一碗勉强能看清米粒的稀粥和半个硬邦邦的杂面馒头。苏清辞没有动那碗粥，只将馒头掰开，一半自己慢慢咀嚼吞咽，另一半隔着栅栏缝隙递给青黛。

“娘娘，您吃……”青黛的声音带着哭腔。

“吃。”苏清辞的声音不容置疑，“你需要体力。”

干硬的馒头碎屑刮过喉咙，带着一股陈腐的麦麸味。她小口小口地吞咽，用唾液努力软化那些粗糙的颗粒。胃里传来久违的、带着轻微灼痛的充实感。她需要能量，需要保持头脑清醒。

油灯再次熄灭，又再次点燃。

第三天清晨，当甬道尽头传来不同于往日狱卒的、整齐而沉重的脚步声时，苏清辞睁开了眼睛。

来了。

铁锁被打开的声音在寂静的牢房里格外刺耳。两名穿着深蓝色宫装、腰佩短刀的太监出现在栅栏外，面容冷峻，眼神锐利，与慎刑司那些油滑或凶悍的狱卒截然不同。

“苏氏，起身。”其中一名太监开口，声音平板无波，“陛下传召。”

苏清辞缓缓站起。双腿因为长时间保持坐姿而有些麻木，她扶着冰冷的栅栏，稳住身形。素白的宫装早已污浊不堪，下摆和袖口沾满了牢房地上的泥污和草屑，肩头和后背有几处被栅栏木刺勾破的裂口。她抬手，用指尖梳理了一下散乱的长发，将几缕碎发别到耳后。这个简单的动作让她掌心的伤口传来一阵刺痛——那是之前被木刺扎破的地方，已经结了一层薄薄的痂，但动作稍大就会崩裂。

她没有理会。

两名太监一左一右，押着她走出牢房。经过青黛的牢房时，苏清辞侧头看了一眼。青黛挣扎着爬起来，扒在栅栏上，脸色惨白，嘴唇颤抖，眼睛里满是担忧和恐惧。

苏清辞对她轻轻点了点头，眼神平静。

甬道很长，墙壁上的油灯将三人的影子拉长、扭曲，投在潮湿的砖石地面上。空气里弥漫着地底特有的阴冷霉味，混合着远处隐约传来的、不知哪个牢房里囚犯压抑的呻吟。脚步声在空旷的通道里回荡，一声声，敲在心上。

走出慎刑司厚重的大门时，外面天光正好。

深秋上午的阳光并不炽烈，带着一种清透的凉意，毫无遮挡地洒落下来。苏清辞被这突如其来的光亮刺得眯起了眼睛。空气里飘荡着干燥的落叶气息，还有远处宫墙内隐约传来的、属于正常宫廷生活的细微声响——扫洒声、低语声、环佩轻响。

与暗牢里那种凝固的、充满死亡气息的寂静相比，这里是鲜活的世界。

但这份鲜活，此刻对她而言，同样危机四伏。

押送她的太监脚步不停，穿过一道道宫门，走过长长的宫道。沿途遇到的宫女太监纷纷低头避让，眼神却忍不住偷偷瞟向这个从慎刑司里被带出来的、衣衫褴褛却脊背挺直的女子。窃窃私语像风一样掠过她的耳畔。

“……就是她……”

“……巫蛊……”

“……听说证据确凿……”

“……陛下亲自审呢……”

苏清辞目不斜视，步伐稳定。阳光照在她苍白得近乎透明的脸颊上，能看清皮肤下淡青色的血管。她的嘴唇因为干渴和紧张而有些起皮，但紧紧抿着，形成一条坚毅的直线。那双眼睛，在适应了光线后，重新变得清亮，像被秋水洗过的墨玉，沉静地映照着前方巍峨的宫殿轮廓。

乾元殿。

皇帝日常理政、接见臣工的正殿。偏殿，则是处理一些相对私密或紧急事务的场所。

殿前汉白玉台阶光洁如镜，倒映着天空流云。殿宇飞檐斗拱，朱漆大门紧闭，门前站着两排持戟侍卫，甲胄森然，面无表情。

押送太监在台阶下停步，其中一人上前通传。片刻，殿门开了一条缝，一名穿着绯色宦官服色、面白无须的中年太监走了出来，目光在苏清辞身上扫过，带着一种审慎的打量。

“苏氏，随咱家进来。”他的声音尖细，却透着不容置疑的威严，“陛下与诸位娘娘已在殿内等候。”