4上工（第1页）

还香火正头这日，老早外边就是喧闹声。

天还没亮透，秦式微就赶了牛车晃晃悠悠上了路。

一路上，还能听见从三洞村那边传来的锣鼓声，渐渐远了，渐渐轻了，最后只剩下一片隐约的嗡嗡声。

到镇上时，日头已经升起来。

秦式微在街口下了车，熟门熟路往衙门那边走。绕过两条街，就看见那两扇黑漆大门了。门前的石狮子蹲着，张着嘴，露出石头刻的獠牙。有个皂隶靠在门边打盹，听见脚步声，抬起眼皮看了她一眼，又合上了。

她从侧门进去，穿过一道窄巷，就到了后厨的院子。

院子里已经站了七八个人，都是这几日一块儿当差的。有从县里挑来的，有从各村选来的，都是年轻整齐的小娘子，穿着素净的衣裳，规规矩矩站着。见她进来，有几个人抬头看了一眼，又垂下眼去。

秦式微往人堆里站了站，低着头，也不说话。

不多时，一阵脚步声传来。众人抬头，就见焦里正从月洞门那边过来，身后还跟着个皂隶。他脸色不大好看，眉头拧着，步子迈得又快又急。

到了阶下，他站定，扫了众人一眼，那目光跟刀子似的，从每个人脸上刮过去。

“今日贵客来临，”他开口，声音不高，却沉甸甸的，“万得小心恭谨！谁要是出了岔子，别怪我没提前打招呼，听明白了？”

“听明白了。”众人齐齐应声。

焦里正看了一圈，怎么也不放心。这些都是从县里、底下的村里临时挑的人，看着整齐，但毕竟是泥腿子出身，谁知道会不会在贵人面前露怯？可事到如今，也没别的法子了。

外头的乐声越发大了，一阵阵传进来，是迎神的队伍已经上路了。焦里正竖着耳朵听了听，摆了摆袖：“仔细些，都散了吧。”

秦式微松了口气。她趁着转身的功夫，悄悄打了个哈欠，抬手在嘴边挡了挡。起得太早，这会子眼皮子直打架。

众人还没散开，钟婆子就来了。

她四十来岁年纪，穿着一身靛蓝褙子，头发梳得光溜溜的，一丝不乱。手里捏着个册子，站在阶上，清了清嗓子，开始派活。

“今儿个的活计，跟前几日不一样。前头贵客来了，得有人伺候茶水，有人收拾屋子，有人传菜递话。”她翻开册子，一条条念着。

念到茶房的时候，她顿了顿，抬眼往人群里看了一眼：“钟三娘，你来。”

人群里，一个年轻小娘子应声而出。她穿着件粉色的襦裙，领口绣着细碎的花，脸上抹了薄薄的脂粉，眉眼描得细细的，嘴角噙着笑。听见自己的名字，她袅袅婷婷地往前走了两步，脆生生应道：“是。”

那声音带着笑，怎么听都有几分得意。

钟婆子又念了几个名字，都是去前头茶房、厅堂伺候的。念完，她把册子一合，道：“其余人，后厨的往后厨，洗衣的往洗衣，各归各位。”

人群里响起一阵窸窸窣窣的声音，有人叹气，有人撇嘴。秦式微低着头，正准备往后厨走，就听见一声轻笑。

是钟三娘。

那笑声很轻，却清清楚楚飘进每个人耳朵里。她站在钟婆子身边，眼风往人群里一扫，在秦式微脸上停了一瞬，嘴角翘得更高了。

秦式微只当没看见，转身往后厨的方向走。

身后，钟婆子道：“三娘，跟我来。”钟三娘应了一声，脚步声跟着她去了。