第31章 隱入祁连（第1页）

上山容易下山难。

两个时辰后，队伍才逐渐降至半山腰以下。四周的积雪变薄，露出冻土与岩石。

皇甫謐在阿蛮的搀扶下，从前往后逐一巡视。

“停下，把鞋靴脱了。”皇甫謐叫住一名走路姿势有些僵硬的年轻士卒。

那士卒愣了一下，依言坐在石头上，脱下已经冻得梆硬的皮靴。脚趾呈青白色。

皇甫謐直接倒下一碗黍米酒，粗糲地在那双冻僵的脚趾上反覆搓揉。

“疼……疼！”士卒起初没有知觉，片刻后却疼得忍不住叫出声来。

“疼就对了，喊那么大声作甚？”皇甫謐白了他一眼，从药箱里挖出一勺羊油涂抹在他的脚趾上，“穿靴！彼其娘之，竖子之脚怎地如此腥臭？！”

“多谢皇甫先生……”士卒感受到逐渐恢復知觉的脚趾，受宠若惊，想要起身行礼。

皇甫謐大手一挥，不耐烦道：“免了，留著力气赶路吧。”

文鸯恰好走到近前，闻言不禁对他刮目相看。

一路走来，皇甫謐没有摆出世家大族高高在上的架子，与士卒同吃同住。在这个时代，著实少见。

申时末，大军终於走出洪池岭的最后一道山道，踏上了平坦的土地。

回首望去，那座雪山已被甩在身后，仿佛一尊沉默的巨人目送著他们离去。

此处便是河西走廊。

南侧是连绵不绝的祁连山脉，山顶白雪皑皑，山脚下生长著茂密的松柏与水草。北侧则是横亘数百里的武威北山。两座庞大的山系之间，夹出了一条长达两千余里、宽数十里至百余里不等的狭长平原。

这里是中原通往西域的唯一陆上通道，也是丝绸之路的黄金主干线。

文鸯部在距离山口十里外的一处隱蔽山谷中安营扎寨。士卒们在避风的土坎下挖了几个深坑，用沿途捡拾的乾枯牛马粪便生起暗火。几口陶瓮架在上面，將冰雪融化煮沸后分发眾人。

士兵们就著热水，狼吞虎咽著风乾羊肉和粟米饼。

而此时，主营帐內，文鸯坐在帐中，长案上铺著雍凉地图。陈奉、尹大目、马钧以及皇甫父女围坐四周。

“郎君。”陈奉指著地图，“我们现在已经进入武威郡地界。正前方百里外便是凉州刺史部的治所，姑臧城。”

尹大目看著地图：“姑臧城本是匈奴人修建的城池，因其城廓形状狭长，形如臥龙，当地人也称之为『龙城。自大汉武帝开闢河西四郡以来，姑臧便一直是凉州的军政中心。城墙高厚，粮草充盈。城內除了凉州刺史的刺史府，还驻扎著统管河西兵马的护羌校尉营，常备甲士不下三千人。”

“姑臧城外围预警极严。”尹大目继续补充道，“沿途官道每隔十里必有烽燧，且有大量轻骑斥候在周边五十里內昼夜巡查。”

文鸯的目光在地图上缓缓移动。

强攻姑臧无疑是自寻死路。但河西走廊在武威这一段，地形相对狭窄，南北两侧都是高山，可供绕行的空间十分有限。