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居贤防暗流涌动。

皇城寂静如此。

说回酉时初，此时太阳刚下山，天色不昏不暗，御膳房将备好的晚膳送来乾清宫，皇帝处理了几份紧急文书，想起近来朝局颇乱，无心咽食，只问起皇后的身子，

“皇后今日用膳不曾？”

吴大伴回道，“用了一些，今日不曾吐，看着胃口渐好。”

皇帝闻言慢腾腾揉了揉眉心，叹道，“总算听得一件顺心事。”

说话间，大殿门口疾步行来一内侍，“禀陛下，雍王殿下求见。”

“快宣！”

皇帝示意吴大伴摆膳，又兀自净手，转过身时，雍王已进了殿来，皇帝脾性甚好，轻易不在任何人跟前表露自己的烦绪，很快换了一副笑容，“可用过晚膳？若是不曾，便陪朕一道用膳。”

雍王没理会这话，匆匆行礼，上前沉声道，“皇兄，局势不妙。”

皇帝闻言顿住脚步，眼底笑色退去，偏过眸来面平如水看向他，“发生了何事？”

雍王挥了几把手，将小内使全部遣出，旋即抬袖朝皇帝一揖，一改往日的温吞，急如热锅蚂蚁，“皇兄，听闻那朱修奕手握五百弓箭手，他这是造反的迹象哪，且那襄王落网之前，私下送出不少信笺，定是在暗结同党，皇兄，此乃存亡之秋，咱们必须先下手为强，决不能被襄王和太后得了先机。”

皇帝闻言神色一点点敛住，渐而沉重，慢慢回到明黄软榻坐下，昨夜萧渠便已将情形禀明，皇帝也担心朱修奕动乱，吩咐萧渠迅速带人将之擒获，到目前为止，仍无消息，可雍王这句“先下手为强”

，则用意颇深。

对付襄王和朱修奕容易，可这里头还牵扯太后，一旦与太后兵戎相见，后果难料。

他眉心凝紧，盯着雍王问，“你此话何意？”

雍王来到他跟前，伏低身子，一字一句，“请皇兄将羽林卫和虎贲卫交给我，我助皇兄将玉玺夺回，再诛杀襄王逆党。”

这话一落，皇帝和吴大伴同时挑起眉头，皇帝神色尚还算平稳，吴大伴却连呼吸都紧了几分，眼神在雍王身上落了几圈，带着戒备。

雍王顾不上吴大伴的打量，见皇帝一言不发，急得扑通一声跪下，含泪道，“兄长，我并无私心，只是不愿看着咱们好不容易得来的大好江山付诸东流，一旦太后掌权，不仅兄长与咱们王府，还有那些追随兄长的朝臣均会遭受灭顶之火，当断不断反受其乱，兄长，不能迟疑！”

他语气急烈，听的人心头刀戈四起。

这一会儿功夫，天色彻底暗下，原先备好的几盏宫灯幽幽亮起，殿内落针可闻。

皇帝也知眼下这局面，已是千钧一发，不容小觑，然发动宫变不是等闲之事，皇帝心中尚在权衡，摁了摁眉心，“你别急，让我想一想。”

都什么时候了！

“兄长！”

雍王膝行往前握住皇帝手腕，指着宣武门方向泪如雨下，“昔日李建成与李元吉举棋不定，犹豫再三，方被李世民夺了先机，最后落个满门被屠的下场，反观李世民不过几百人手，便叫江山易主，靠得是什么，是雷厉风行的魄力，兄长…”

“放肆，殿下岂可拿陛下比之李建成？”

吴大伴见雍王步步紧逼，勃然斥道。

雍王被他一喝，顿知自己情急之下犯了大忌，忙收住话头，不过神色依然焦急不堪，迫切望向皇帝。

皇帝眼底思绪翻腾片刻，坚持道，“你先回武英殿，待我决断再知会于你。”

雍王近来被皇帝委任编纂诗书，时常出入武英殿督查，循例王爷不可夜宿宫廷，皇帝一没答应给他兵权，二来也没叫他出宫回府，便是留有余地，雍王也不好逼迫，只能不甘不愿往后退离三步，揩了揩泪离开。

吴大伴见他走远，脸色急转直下，扭身扑跪在地，肃声道，“陛下，万不可将兵权交予雍王，他毕竟是王爷，即便陛下与他手足情深，也不能听之任之，为今之计，当速宣内阁辅臣入宫，商议大事。”

皇帝也觉着他所言有理，当机立断，“好，你悄悄着人去内阁，将当值的阁老传来。”

吴大伴重重点头，“奴婢这就去。”

即便吴大伴事情做得再隐蔽，太后这边依然收到风声，自襄王府出事，四卫军之首戚祥便日夜宿在慈宁宫不离，皇帝急招辅臣觐见，为的何事已不言而喻，太后闻讯单独将戚祥召进内殿，凤眸如电，单刀直入问，“手中兵力如何？”

戚祥家学渊源，自少钻研排兵布阵，年轻时曾在边关领军作战，是有功勋在身的实战将军，得太后一问便知何意，立即回道，“两万驻守在玄武门外，一万驻扎在西华门外，其余五千精兵布置西宫要地。”

所谓西宫便是慈宁宫并司礼监一带，是太后势力范围，平日与乾清宫和奉天殿泾渭分明。

太后闻言稍作思量，“你即刻将宝玺送来我处，兵分两路，一路由哀家亲自率领自隆宗门、右翼门、熙和门突入奉天殿，哀家要继位为皇，而你，则率另一路人马破乾清门，进乾清宫和坤宁宫，拿住皇帝与皇后。”

“遵命！”

戚祥颔首，“不过宫外的人马需要调度么？”

太后当即写下两封手书，递给他，“交代下去，虎符作废，今夜凭哀家手令调兵，命周奇与海宁，守住西华门与玄武门，但见作乱者、胡乱奔跑者，格杀勿论！”