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他只是垂眸看着自己面前那份关于长安及周边郡县粮秣、民夫、器械的最新统计清册，手指无意识地在纸缘摩挲，眉头微蹙。仿佛沉在一片旁人难以触及的思绪里。

会议暂歇，点翠非常看颜色地拉着一脸茫然的顾月去了隔壁，准备看她新制的某件「小玩意儿」，商量如何在短时间内更换军队制备，厅内只剩下萧靖川与君右丞二人。炭火偶尔噼啪一声，更显得寂静。

“老君，”萧靖川忽然开口，声音不大，打破了沉寂，“你可是在为西进的后勤忧心？还是觉得朕与顾月此赌，过于激进？”

君右丞闻声抬眼，摇了摇头，唇边泛起一丝带着些许疲惫的苦笑：“陛下与大将军决策已定，臣自当竭尽全力筹措调拨，不敢言忧。只是……”他顿了顿，目光落在自己面前那摞厚厚的文书上，“只是每每思及此番重任，深恐才具不足，有负陛下所托。兵马未动，粮草先行，河西路远地瘠，一月之期……难。”

他这话说得含蓄，但萧靖川却听出了其中更深的一层意味。

他的这位疑似来自后世的相国不知道为什么，身上始终带着一种与这个时代格格不入的、对自身才能的不确信。

可君右丞明明那么优秀，他精于计算，善于统筹，在萧靖川推行的诸多新政中扮演了关键的执行与调和角色，可谓劳苦功高。但他似乎总将自己定位为一个普通的办事员，而非萧何、房玄龄那样可定鼎天下的「相才」。

君右丞仰望历史上那些名垂青史的宰相，却看不见自己在这乱世中，于南北干夹缝间，勉力维持政权运转、并在北伐中统筹庞大后勤的功绩与不易。

更妄论在干初……

明明君右丞才是撑着他们打下江山的那片基础，萧靖川想不明白。就连自己，点翠和顾月都从未怀疑过君右丞可以做到，为什么君右丞自己反而不相信呢？

萧靖川放下手中的茶盏，走到君右丞案前，隔着灯火看他。

目光中没有帝王的威压，反而是一种近乎平等的审视。

“老君啊，”萧靖川的声音温和却有力，“汉高祖刘邦曾言，「夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。」”

君右丞一怔，不知萧靖川为何忽然提起这个。

萧靖川继续道：“萧相国起于县吏，未见得有多少惊天动地的奇谋。但他能总揽全局，调和阴阳，使前线无后顾之忧，使百姓得喘息之机，使国家机器在战争重压之下依然能够艰难而有效地运转——这便是定鼎之才，这便是相国的本分。高祖得天下，萧何功居第一，非虚言也。”

他直视君右丞的眼睛：“右丞t，莫要妄自菲薄。自你拿到户部和吏部的权力以来，江南残局得以收拾，新政得以铺开，南北合作得以维系，此番北伐之粮秣军资得以筹措——桩桩件件，哪一样容易？哪一样不是于无声处见真章？调和鼎鼐，你明明做得很好。”

君右丞听着，脸上的苦笑却更深了些，带着一丝自嘲：“陛下谬赞了。臣……又如何能与萧相国相提并论。不过是竭尽全力，勉力支撑罢了。更何况，”他抬起头，目光掠过萧靖川，似乎望向更遥远的过去，“又不是第一次了。干初的时候，你们在前面冲锋陷阵，开疆拓土，臣……我就在后面算粮草，理户籍，安顿流民，处理那些永远也处理不完的琐碎政务。现在，百年轮回，仿佛又回到了原点。你们依旧在前面冲杀，我依旧在后面算账、运粮、安抚地方……臣好像，从来也没什么其他选择。”

他的语气里带着一丝不易察觉的疲惫，甚至……一丝极淡的、连他自己可能都未意识到的委屈与赌气。这话有些僭越了，近乎抱怨。

但或许是因为连日压力，或许是因为萧靖川此刻的态度太过平和，这些话便不受控制地溜了出来。

“陛下您，”君右丞垂下眼，声音更低，“还真是……轻而易举，就能让人心甘情愿为您肝脑涂地，甚至……为您去死……”

他没说完，但意思已然明了。

出乎意料地，萧靖川非但没有因这「怨言」而动怒，眼中反而掠过一丝真切的笑意，甚至可以说是……惊喜。

他挺高兴的。高兴于君右丞终于不再时时刻刻用那层完美、恭谨、却疏离的「臣子」外壳包裹自己，高兴于他会对自己流露出真实的情感，哪怕是抱怨。

这说明，在君右丞心中，自己或许不仅仅是需要效忠的君主，更是可以稍微卸下心防的……朋友？尽管这「朋友」的关系始于不那么对等的君臣。

但那也是朋友啊！

“右丞，”萧靖川换了更正式的称呼，他的声音更缓，却带着不容置疑的认真。

“你记住，我让你们在后面做这些，不是因为你们别无选择，或者才能仅止于此。恰恰相反，是因为这些事至关重要，非心腹重臣、栋梁之材不能胜任。前线冲杀固然壮烈，但若无后方稳固，一切皆是沙上城堡。干初能成事，你们在后面流的汗、熬的心血，半点不比前面战场上流的血轻贱。”

他微微俯身，双手撑在案几边缘，目光如炬，一字一句道：“而我，也不会让你们死的。干初的时候，我们面对的什么局面？前晏未灭，南楚虎视，西蜀拥险，三方围剿，内部不稳，那才是真正的绝境。比起那时候，现在的朔人，不过是疥癣之疾。我们能从那样的绝境里杀出来，创建起大干，现在，就更没有理由做不到。”

萧靖川的语气笃定而充满力量，仿佛带着百年前那段筚路蓝缕岁月所铸就的，无可撼动的信心。

干初艰难，那时物资匮乏，人心离散，强敌环伺，每一步都如履薄冰。相比而言，如今至少有了相对稳固的根基，有了相对充足的准备，有了明确的敌人和目标。

君右丞吐出一口气，紧绷的肩膀似乎松懈了些许，脸上那自嘲的苦笑淡去，化为一种更复杂的神情。

“陛下说得是。”他点了点头，声音恢复了平日的沉稳，“是臣……一时狭隘了。朔初那段时间统筹后方，确实……生不如死啊。”

提到那段岁月，他也心有余悸：“如今的情势，总好过当年。一个月……臣，尽力而为。”

见君右丞心结稍解，重拾斗志，萧靖川心中一定。他直起身，拍了拍对方的肩膀，没有再多言。有些话，点到即止，彼此明了即可。

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决议既下，机器开动。

顾月开始着手调整西征军队的构成。灵宝、长安两场硬仗打下来，原先从江南带来的精锐虽然战意高昂，但毕竟久战疲惫，且对西北干旱寒冷的气候仍在适应中。

河西走廊的环境更为严酷，需要更能适应戈壁荒漠作战、体力充沛的生力军。

顾月的做法是「将不换，兵轮替」。他麾下的骨干将领、军官体系保持不变，确保指挥的连贯与高效。但一线作战士兵，则进行大规模轮换。