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“什么什么，昨天我亲眼看见骑士老爷和那位小公子一起进山。骑士老爷也就罢了，另外那位小公子看上去白皙文静，不知是做什么的。”

“好像说他是个神父？”

消息在人群中来回滚动，每传一遍，便添几分传奇色彩。

“那骑士老爷人呢？”

“他还没下山吧——听说，被男爵请到城堡里去了。”

屋内，孩子睡了一整个下午。

暮色漫上窗沿，灯点起来时，他才被母亲轻声叫醒。

一碗热了又热的鸡汤端到床前，黄澄澄，香气四溢。

喝下去，又啃了半块面包，小脸终于有了血色。

夫妻俩都坐在孩子身旁，时不时地抚摸两下，像生怕这只是一个幻觉，一个不留神又会消失不见。

“爸爸。”

孩子忽然想起什么，“那个会变蝴蝶的漂亮哥哥呢？”

“你说年轻的神父先生？”

孩子嗯呐。

“他们被男爵请到城堡去了。”

机械师说到这，有几分惭愧和释然，“我本来还以为你失踪的事情跟男爵脱不开干系，我心想，甭管是男爵公爵，哪怕是皇帝太子来了，也休想伤害我的孩子……假如不是见到那魔物，我都打算直接去城堡里找你了！没想到，原来山里真的徘徊着一只萨梯。”

话说出口，他自己先轻轻摇头，像是在自嘲先前的猜忌。

孩子却没附和。

他陡然抓紧被角，指节发白，像是回忆一件痛苦的事那样的脸色痛苦。

“不，不是的。”

他勇敢地说，“爸爸，你得去告诉漂亮哥哥！”

“怎么了？”机械师连忙问。

“爸爸，我一开始……是被关在城堡里的。城堡里还有一只怪物，他吃人，他当着我的面吃了一个孩子。他说，等到下个月圆之夜就会把我吃掉。我拼了命地逃出来，可是，在森林里迷了路，遇见了长羊角的怪物——你说叫‘萨梯’——我慌不择路，躲进了山洞里。”

“在萨梯的领域里，城堡的那只怪物就不敢靠近了。萨梯并没有要吃我。我觉得，他并不吃人。”

机械师坐在那儿出神，“可它当时明明主动攻击了神父……”

话到一半，停住，他的脸色急转直下。

脑海中则复盘着山林里发生的事——怪物最先扑向的，并不是离得更近、手持武器的骑士，而是看上去柔弱漂亮、不成威胁的少年。

“该死——！”

他乍然斗立，霎时间贯通了一切。

那魔物不是在攻击小神父。

而是，将他当成交。配对象，发。情了。

。

云开雾散，圆月高悬在城堡顶尖之上，群星隐没。

长黑胡桃木餐桌上，烛光摇曳，晚宴即将开始。