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“卢大人，我之所以信不过县衙里的任何人，只将此事告诉你一人，是因我认为卢大人初涉官场，理当未曾被腐蚀，我愿意相信卢大人，卢大人可愿意相信我？只要你将我想知道的事尽数告诉我，我还有机会救大昭。”

卢伯实摇了摇头，实话实说：“我不相信。”

沈书月刚要张口再说，卢伯实却接了下去：“但就在两刻钟前，我也不相信，你当真拿得出什么重大的案情线索。”

卢伯实神情无奈地看向沈书月：“而你，确实拿出来了。”

沈书月弯唇笑了起来。

*

午后的斜阳透过窗棂映照入堂，卢伯实负手站在窗前，与沈书月从头讲了起来。

“立储之道，本当遵循嫡长之制，然而当年先帝在位时，皇后生育不顺，首胎便是求医多年，方才得了祯华公主，之后便再无所出，于是大昭的储君之位就有了悬念。”

“那些年，朝中催立太子的呼声越来越高，既无法立嫡，便只能立长，大皇子幼年早夭，彼时最合适的储君人选，原本应是二皇子。”

“可二皇子的母族有势，先帝担心立二皇子为储，日后将威胁皇后的中宫之位，便选择将当时刚刚丧母的小皇子交由了皇后抚育，视同嫡子，册立为了太子。”

沈书月听到这里已然明白过来。

可以预见，如此一来，年幼的小太子和原本理当立为储君的二皇子，定然各自拥有了一派朝臣。

此后经年，便是无尽的斗争。

“我印象中，今岁登基的新皇是位少年天子，所以最后胜出的人是当年的小太子？”沈书月确认道。

卢伯实点头：“大约是在宣墨十四年年末，二皇子犯了个不小的错，被先帝贬去了戍边，此后这些年便一直待在边关，每逢年关才会回京。”

“直到眼下吗？”

卢伯实回过头来：“不，是直到去岁，去岁年关，二皇子照例回京面圣，在除夕夜进宫之时，被祯华公主射杀在了宫门之内。”

沈书月眼皮猛地一跳，怔在了原地：“祯华公主受宠到……可以随意射杀皇子吗？”

“当然不可以，再受宠的公主也不可罔顾人伦，犯下如此恶逆重罪，所以在那之后，祯华公主便下了内狱，据公主自述，她之所以射杀二皇子，是因二皇子曾在一场皇家春猎上害她的驸马摔断了腿，致使驸马终身残疾，这个理由，确实非常符合祯华公主喜好男色的传闻。”

沈书月听出了卢伯实的言外之意：“可它不符合朝局的走向，因为除夕过后，正月里先帝便因病崩殂，小太子便登基了，祯华公主射杀二皇子的时机未免也太巧了吧？”

“所以许多人猜，这并不是巧合，”卢伯实眯了眯眼，“先帝恐怕早在腊月里便已崩殂，祯华公主秘不发丧，就是为了引二皇子照常入京，借机彻底铲除他，令小太子顺利登基。”

“你的意思是，如果先帝崩殂的消息走漏，那个节骨眼，二皇子可能会来抢夺皇位？”

卢伯实点下头去：“根据二皇子死后发生的事推断，二皇子死后，中土各地流匪四起，频频生乱，朝廷查到，这些流匪都是来自二皇子先前戍边之地。”

“这意味着什么？”沈书月一时没听明白。

“意味着，这些流匪很可能是当初二皇子为了起事夺权，在边关豢养的私兵，这些私兵没有正规军籍，所以二皇子一死，他们便只能落草为寇。”

原来是因为这样，朝廷今岁才会严打流匪，也是因为这样，裴光霁的案子一涉及流匪，便成了必须上报州衙的重案。

“所以，若非祯华公主，去岁年关，皇城迎来的便是二皇子起事的铁骑？”沈书月目光闪烁起来，“这么说，二皇子当初被贬之事，该不会另有隐情？”

卢伯实点了点头：“站在清正元年回头看去，当年的二皇子可能正是有了起事之心，才故意犯错，看似是夺权失利被贬，实则是去到边关悄悄豢养起了私兵。”

沈书月心跳加快起来：“可是豢养私兵得有很多钱吧……”

卢伯实眼神肯定了沈书月的猜测：“今日之前，我也在想，一个被贬的皇子哪来这么多钱财，豢养得起足够起事的军队，今日你送来的这张工图，似乎告诉了我答案。”

所以，二皇子就是季正康的上峰。

这场贪腐的源头，就是二皇子的夺储之争。

而祯华公主，正是站在他们对立面，拥护正统的人。

沈书月蓦然从椅凳上站了起来：“我明白了，我全都明白了，多谢你，卢大人，我会尽我所能阻止这一切，请你保管好这张工图，剩下的，就交给我了。”

卢伯实显然不明白她为何说的是“阻止”，眼看她匆匆便要离开，思索着叫住了她：“沈姑娘。”

沈书月停步回头。

卢伯实：“我既答了你的疑问，也请沈姑娘答我一个问题。”

“什么问题？”

“就在三日前，你连裴氏当年杀过人都不知道，今日为何突然掌握了这么多讯息？”卢伯实狐疑看着她，“难道你是失去过什么记忆，如今又想起来了吗？”

沈书月一噎：“卢大人不愧是办案奇才，奇思妙想还挺多，但这个问题，我只能回答你不是，至于我究竟是从哪里得知，你就当是我梦见的吧。”