第一百七十九章 女神的密语六十八（第2页）

“你以前见过这些吗，牧师？”托马斯·帕特南问马瑟。

马瑟没有回答他。

“你很年轻。”帕特南说“就像帕里斯牧师，你知道为什么镇民们要求着他来我们教区吗？”

“我听说是因为罗森神父的介绍。”马瑟说。

“不，是因为没别的牧师愿意到塞勒姆来。”帕特南说“这里肯定有邪恶的力量作祟。”

马瑟似乎在考虑怎么回答托马斯。

“你可能不知道，帕里斯牧师的上一任，也就是罗森牧师的妻女，她们都被巫术杀死了。”托马斯接着说“她们的鬼魂在这一带游荡伺机报仇。”

“什么？”马瑟吃惊得问。

“有很多镇子都让牧师的生活凄惨，但没有一个像塞勒姆这样。”托马斯说“我妻子的姐姐，她嫁给了贝利神父，她死了，然后是罗森神父的妻女也死了，还有一个人，他叫乔治·伯勒斯，他是贝利的继承者，但他只在镇上呆了4年就忽然离开了塞勒姆，接任他的是德奥达特·罗森，也是他请求帕里斯来我们这儿的。”

“他去哪儿了，我是说乔治·伯勒斯。”马瑟说。

然而他的话音刚落，客厅里的钟忽然响了起来，时针指向了9点。

那恼人的声音在空荡荡的屋里回荡，让人觉得心烦意乱。

也就在这时候，莫西的椅子仿佛被一只无形的手拉着，连人带椅子一起被推向烈火熊熊的炉边，马瑟、帕特南兄弟立刻扑了过去将她给抓住了。

莫西不断发出尖叫，那张她刚才坐过的椅子在火焰里燃烧，三个男人紧紧抓住她的上半身，而她的腿则被一股巨力拉着朝火炉拉去。

“救我！”莫西朝着小安·帕特南说，小安却好像被吓傻了，一动都不敢动。

大概僵持了一两分钟，那股巨力消失了，莫西·刘易斯开始抽搐起来，爱德华·帕特南吓得倒退着爬了两步，半晌后才指着莫西的胳膊说“她……她的胳膊上有女巫烙印。”

马瑟立刻去检查刘易斯的胳膊，那里确实有个看起来被跳蚤叮咬的伤口。

黑死病流行后，很多人都在尸体上发现了这个痕迹，于是它就成了所谓的“女巫烙印”了。

之后的几天平静无事，马瑟就开始在帕里斯家和帕特南家两头跑了。

老安·帕特南本来因为流产而身体不好，结果没多久她又怀孕了，她累得精疲力尽，一直躺在床上休息，到了下午3月18日的三点，她就感到了一股沉重的压力，几乎让她喘不过气来，她拼命地叫自己的女佣，才在马瑟的帮助下恢复了力气。

不久后玛莎·科里的幽灵出现，把小安折磨得难以形容，如果家里没有别的男人，她早就被迫在一本小红书上签下自己的名字了。

被折磨得不堪重负的帕特南家向法庭提起了巫术指控，被指控的对象是玛莎·科里，而当时哈桑还在找那个提图芭提到的波士顿女人。

玛莎·科里不符合提图芭的口供，这使得她可以参加休息日的礼拜。

当信徒们知道法庭下了逮捕令，将玛莎·科里逮捕时，所有人都被吓坏了，他们没想到居然和活生生的女巫一起祷告，不是说魔鬼害怕祷告的么？

原本贾尔斯是相信玛莎不是女巫的，后来他被哈桑单独审问，他的妻子有没有怪异之处。

然后贾尔斯想起了很多年前的一件事，七年前他们刚结婚，玛莎让他快上床睡觉，贾尔斯却说要做祷告，但他跪在炉火边后不久就说不出话来了。

他连嘴都张不开，玛莎对此有所察觉，便服侍着他躺下了。

紧接着没多久，农场里一只猫变得异常，并且玛莎还让他解决一只牛的痛苦，这完全没有必要，而且她总是会在他睡着后起身。

“我能感觉到，她跪在炉边，就像在祷告一样。”贾尔斯说“但我没听见她念的祷词，倒是听见支离破碎的咕哝声。”

“一个女人，为什么要深夜跪在炉边呢？”哈桑暗示着问。

贾尔斯没有回答哈桑的问题。

虽然这意味着他没有指控玛莎，也不像奥斯本的丈夫一样，与玛莎划清界限。

有一副画，名叫《美国哥特式》，画中的农村老年农夫和农妇看起来很严肃，完全没有城里人希望在农民人脸上看到的“洋溢着质朴的幸福微笑”，但谁说他们不幸福呢？

这场“狩猎游戏”已经变了味，不再是男人狩猎女人了，还有一个男人会成为牺牲品，是谁呢？

对了，应该是那个自哈佛毕业，叫乔治·伯勒斯的牧师，他是哈佛建校史上唯一一个因巫术指控的毕业生，虽然他好像已经提前预知了危险，逃离了塞勒姆，但该来的还是会来，有些事是逃不掉的，比如说，死亡。