第五章 三条断了的线索（第1页）

第五章　三条断了的线索

歇洛克·福尔摩斯有着超越常人的控制个人感情的意志力，接下来的两个小时里，他似乎已全然忘记了把我们纠缠其中的怪事。把全部注意力都集中在近代比利时大师们的绘画作品上。从我们离开美术馆直至走到诺森伯兰旅馆为止，他谈话的主题始终没有离开艺术，说实话，他对艺术的见解实在让人不敢恭维。

“亨利·巴斯克维尔爵士正在楼上等着你们呢。”门房说道，“他让我等你们一到就马上带你们上去。”

“我想看一看你们的旅客登记表，您不反对吧？”福尔摩斯说。

“一点也不。”

从登记表上可以看出，在巴斯克维尔之后又有两拨客人登记入住。一拨是来自纽卡斯尔的西奥菲勒斯·约翰森一家；另一拨是来自奥尔顿郡亥洛基镇的欧摩太太和她的女佣人。

“这一定是我认识的那个约翰森吧，”福尔摩斯向门房说道，“是不是个律师，花白头发，走起来脚有点跛。”

“不是的，先生，这位约翰森先生是个煤矿老板，一个非常活跃的绅士，年纪不比您大。”

“您肯定没把他的职业搞错？”

“没有，先生！他在我们这旅馆已经住过很多年了，我们都很熟悉他。”

“啊，行了。还有欧摩太太，我似乎记得这个名字，请原谅我的好奇心，可是在拜访一个朋友的时候往往会遇到另一个朋友。”

“她是一位久病缠身的太太，先生。她丈夫做过一任葛罗斯特市的市长。她进城时总是住到我们这里。”

“谢谢您，我想我不认识她。”

“通过刚才这些问题我们已经确证了一个很重要的事实，华生，”在我们一起上楼时，他低声对我说，“现在我们知道，那些对我们的朋友极感兴趣的人，并没有和他住在同一家旅馆里。这意味着，虽然他们像咱们所看到的那样，非常急于对他进行监视，可是，同样地，他们也非常担心会被他看到。这很能说明问题。”

“它能说明什么问题呢？”

“它说明——天啊，亲爱的朋友，这是怎么了？”

当我们快走到楼梯顶端的时候，迎面遇上了亨利·巴斯克维尔爵士。他气得满脸涨红，手里提着一只看上去又旧又脏的高筒皮鞋。他气得几乎说不出话来，等到他能说话的时候，声调也比早上高亢，西部口音也重得多了。

“这旅馆的人太可恶了，竟敢把我当傻瓜似的耍着玩，”他放高声音喊道，“让他们小心点吧，不然他们就会知道，他们开玩笑找错了人了。真是岂有此理！如果这回再找不到我丢的皮鞋的话，他们的麻烦就大了。我是最不怕开玩笑的，福尔摩斯先生，可是这回他们未免有点太过分了。”

“还在找您的皮鞋吗？”

“是啊，先生，非找到不可。”

“可是您说过，您丢的是一只全新的棕色高筒皮鞋啊？”

“是啊，先生。可是现在又丢了一只旧的黑皮鞋。”

“什么，您该不是说——”

“我正是要说，我一共有三双鞋——新的棕色的，旧的黑色的和我现在穿着的这双漆皮皮鞋。昨晚他们拿跑了我的一只棕色皮鞋，而今天又偷了我一只黑的——喂，你找到了没有？说呀，喂，别光傻站在那儿瞪眼！”

一个惊慌不安的德国籍侍者跑上前来。

“没有，先生。在旅馆里我到处都查问过了，可是什么也没有打听到。”

“好吧，要么在日落前把鞋给我找回来，要么我就去找老板，告诉他，我马上就离开这家旅馆。”

“一定会找到的，先生，只要您稍微忍耐一下，我保证一定能够找到。”

“但愿如此，在这个贼窝里我可不能再丢东西了——咳，福尔摩斯先生，请原谅我竟拿这种小事烦扰了您——”

“我倒认为这是一件很值得注意的事情呢。”

“啊，您把它看得过于认真了吧？”

“您怎么解释这件事呢？”

“我根本就不想解释它。看来在我身上发生过的事情里，这要算是最可气和最古怪的事情了。”

“最古怪的事情——也许吧。”福尔摩斯意味深长地说道。

“您对这件事有什么看法？”