第二章（第2页）
医生仔细看过，说裴香茗的扁桃体发炎了，引起咽喉炎，幸好肺部没有感染，便给她注射了抗生素，又给她包了几颗小药丸。锦绣在旁边没听明白，等医生走后问裴香茗扁桃体是什么？裴香茗说：“就是小舌头。”锦绣恍然大悟：“原来是小舌头……等会我要给老爷回话，那一大串奇怪的话我都听不懂，怎么回呀？”裴香茗吞下药丸，摆摆手说：“你别去了，我自己跟他说。”锦绣又问：“那中药怎么办？”裴香茗吐吐舌头：“苦了我十几天，赶紧倒掉吧，我再也不想闻见那个味道了。”锦绣当然不相信那几颗药丸能治好裴香茗的病，于是把药滗出来放在灶上温着，以备不时之需。
过不久，裴正峰来了，裴香茗便将医生的话复述一遍。裴正峰是信得过西医的，只是不太信得过这个年轻的徒弟。裴香茗反过来劝父亲：“医生很有把握，我相信他的。”裴正峰半信半疑：“如果明天还不好，我再去请洋大夫来，反正不能让你病着嫁过去。”裴香茗嘴角露出微不可见的一丝苦笑。裴正峰余光一扫，见那茶几上的留声机都落灰了，便用衣袖拂了一下，问：“这个也要带过去么？”裴香茗低低说：“不带了，就放在我房里。”裴正峰笑了：“对嘛，你那些什么洋装啊皮鞋啊都别带过去，带着嫁妆就足够了。还有，张裁缝早就把嫁衣送来了，你都不得空去试一下，也不知道合不合适。”裴香茗只答：“一定合适。”却也没有表态到底试不试，不像她一贯的脾气，让裴正峰捉摸不透。
那场冰雹过后，气温如同被动垮的花苗一样一蹶不振。树叶上结了霜，屋檐下也有了开始长冰棱子的痕迹。天蒙蒙亮的时候，呵气成霜。六姐头发蓬松，敞着大袄子从屋里出来，拎着烧了一夜的火笼出来倒掉一些炭灰，然后从旁边的铁炉子里夹了几块滚烫的如红宝石一样的炭放了进去。她用手捂在火笼四周试了试，满意地回屋去。
窗纸透着微光，忽而有风吹的声音。谭新远睡得迷糊，翻了个身，觉得口干咽痛。六姐把火笼放在他床边，一股热气腾然而起，哄得他两颊又热又红。谭新远低弱地喊了声：“姐，给我口水。”连嗓子都哑得不像话了。六姐马上端了茶过来喂给他，摸了摸他的额头，忍不住责怪他：“多大的人了还不晓得好歹？前面病了十几天都不肯吃中药。病来如山倒，病去如抽丝，你就在我这好生养着，哪也别去了。”谭新远两口吃完了茶，还不解渴，又要了一杯。六姐接着说：“你瘦得跟腊肉似的，能跟你六姐夫比吗？他可是每天往山上跑，你身骄肉贵的也跟他瞎混。”谭新远长吁口气，冲六姐挤眉弄眼：“女人就爱口是心非，明明担心得不得了，昨日偷偷让六姐夫请了洋大夫来看我，见我好些了又骂我。”六姐说：“那洋大夫可贵呢，一听这么远还不肯来，我们多出了五块大洋，再用马车把他接过来的。让人家折腾了一天，我们也不好意思，留他吃了晚饭。你说那洋鬼子可真能吃，一个的饭量顶我们三个。”说着六姐都忍不住笑了，她顿了顿又说：“谭姑婆昨日夜里来看你，也是心疼得不得了，听说今日一大早就找人去张相公那求仙水来治你的病。”谭新远又瘫在**：“让我死了算了。”六姐掐了谭新远胳膊一下，悄声说：“你可千万不能让她晓得洋大夫来看过你。”谭新远笑说：“行，就说是吃仙水吃好的。”
果不其然，到中午时分就来了位表兄送了一桶仙水过来，说这仙水已经在张相公面前求过拜过，还给了不少香火钱，一定灵光。谭新远也没有露出异色，当着表兄的面乖乖的饮了一大杯仙水。那表兄说：“看看，一杯仙水下去脸色就好多了，这张相公可真灵啊！”谭新远都差点相信这仙水的功效了，不过饭后吃的西药开始起作用，他头脑昏沉，强打着精神同表兄闲聊了几句话，聊着聊着就睡过去了。
谭姑婆拄着拐杖慢吞吞挪到屋门口，叫人拿掉了她的拐杖，在丫环搀扶下踮着一双小脚进了寝室。六姐轻声喊了声“姑婆”，谭姑婆示意她别出声。六姐点点头，忙扶着谭姑婆坐下。谭姑婆实在是太老了，面上的皮肤沟壑纵横，眼珠子泛着黄，混浊不清，还有流泪的毛病。她哆嗦着掏出手巾擦了擦眼睛，又盯着熟睡的谭新远看。六姐指了一下床头的水，低声说：“亏得这仙水，新远好多了。”谭姑婆欣慰一笑，皱纹显得更加密密麻麻。她在床边坐了许久，也不知想了些什么，临走时拉着六姐的手叮嘱：“小六，后天是裴府嫁女儿的日子，我们谭家得去人。我是走不得那么远了，你看着安排罢，让老一辈的去，有面子。”六姐反问：“裴家是跟沈家结姻，我们同沈家早就不来往了，还去吗？”谭姑婆道：“是，我们同沈家不来往，可是你爹的丧事，那个裴老爷可是来了礼的。我们也不能失礼。”六姐答了声“好”。谭姑婆又想起什么似的，眯着眼念叨：“裴府的小姐，就是那个假洋鬼子吧？应该没错，我记得清楚。呵呵，沈家娶这样的女人，真是……”谭姑婆边念着边出门，到门边又拄起了拐杖，随着拐杖敲在地上发出“咚”的闷响，她的脚步艰难地一点点地挪开去。
夕阳笼罩下，水面金光闪耀，河岸树木葳蕤。车轮在石板路上滚轧、震动，车上的铃铛发出脆耳的声音。英气的小衬衣、长裤，外加偏男式的皮靴，活脱脱一个假小子的装束，偏偏一头秀发又出卖了她，脸上娇俏的笑容明媚如春光，令人忘却了正处在深秋时节。她骑着自行车一直往前行，越骑越快，身影越来越小。他在后面追，起先是快步走着，接着小跑起来，后来拼命奔跑，跑得皮鞋都掉了，一双脚踩在粗砺的地上生疼。
“裴多菲！”谭新远用尽全力喊出这三个字，她没有回头，然后他就从梦中惊醒了。他只觉得脖颈里都汗湿了，一颗心突突地跳到了嗓子眼，仿佛丢了什么要紧的东西无比失落。他对于自己这样的反应也感到十分吃惊，“裴多菲”这个名字对于他来说倒底是不寻常。
他下床来，趿拉上棉鞋，接着一串爆竹声在森林深处炸开，如雷声一般余音不绝。屋子里空落落的，六姐和六姐夫都不在，周围的邻里也安静得不同寻常。谭新远发觉自己的病已经全好了，精神如常，最重要的是肚子很饿亟待食物的填充。他走过厅里的时候，忽然听见遥远的喧闹声，推开门朝外一看，几乎整个谭家坊的人都出动了，全都围在祠堂那边，从他这里望过去，只看见乌泱泱的人群。
谭新远随手穿了件棉衣也赶过去看热闹了，只见野猫子正往回跑，谭新远赶紧叫住他：“野猫子！那边在干嘛呢？”野猫子兴奋地大叫：“沈家大院的接亲队伍，排场可真大！还给我们发喜糖呢，我这就去拿个篮子来装！”谭新远用力点着他的额头：“你家又不缺糖吃。”野猫子不理他，只说：“我去找篮子。”谭新远又往前走近了些，果然看见那接亲队伍十分庞大，足有百余人。前头是十几人在舞龙，后边紧跟着敲锣打鼓、吹拉弹唱的二十几人，队伍中间是骑在白马上的新郎官和一行接亲的沈家人，最后是一抬鸾凤花轿，为这初冬时节的淡漠颜色点缀了一份明媚的色彩。
人群中有人在议论，沈家自从修了路，已经很久不从谭家坊过了，但接亲是有讲究的，不能走回头路，因此只能从谭家坊下山去。谭新远见到六姐了，便叫她：“姐，今日是沈家大院办喜事？”六姐看这喜事也看得高兴了，高声说：“对呀，热闹极了。”谭新远也跟着张望起来，旁人都在看舞龙，他却盯着沈不离看了许久。沈不离穿着新郎官的缎面袍子，外罩一件虎皮马甲，胸前缀着朵硕大的红艳艳的花朵，将他白皙的面色衬得有几分喜色。他面带微笑，眉头却时不时蹙一下，仿佛这喜事与他没有多大关系，而他心里记挂着旁人并不能体谅的忧伤。谭新远不知怎么开始同情他了，不由叹口气说：“长得再好看，家中再有钱，也过得不快活。”六姐嗔道：“乱扯什么？人家六岁就订了娃娃亲，青梅竹马，怎么不快活？”谭新远更惊讶：“娃娃亲？那就是包办婚姻，哪里有幸福可言？”旁人听见谭新远这话，纷纷投来异样的目光，仿佛他是这场喜庆当中的异数。谭新远只好噤声不言了，想着回去找点吃的东西来填饱肚子才是要紧的事。他刚走了没几步，忽然有几个字飘入了耳朵，像是黄蜂的刺嗡地一下扎破了他的耳膜。
那是一个十来岁的小妹妹，正笑眯眯地仰着头问大人：“不晓得那个裴家小姐长得好不好？配不配得上沈大少爷？”
裴家小姐、裴家小姐、裴家小姐……这几个字从他耳朵一直飘进脑中，飘到他的太阳穴附近，飘到了他的眼前，谭新远觉得天地都暗了下来，双膝一软跪倒在地上。
闺房布置一新，大红绸子从梁上一直缠绕到地上，铺天盖地都是喜庆的、似乎可以流淌的大红色。米白色的窗纸上贴了一对双喜字，仿佛脸颊上的娇红。裴香茗的额上也贴了妆花，那是一朵桃花的形状，却比桃花更加红艳。
裴府的大坪里撤掉了一切花木陈设，摆了三十桌宴席。裴家大户自然是摆的流水席，连摆三天，客人从昨日傍晚开始登门，络绎不绝。只不过外面的一切热闹都和裴香茗无关，她只呆在自己的地方，安静得不像她。见裴香茗穿上嫁衣化出妆来，那端庄美丽的样子令裴正峰又欢喜又不舍，暗暗落了几滴泪。
喜娘最后又仔细检查了一遍，确认妥当后，拿起了龙凤呈祥的大红盖头，乐滋滋地问裴香茗：“新娘子，准备好了吗？要盖上咯！”裴香茗望着那盖头发怔，心头像是有根弦似的被人扯得发紧、生疼。她有点透不过气来，拿起随身戴的那条项链，相合里还藏着一张照片。她一直将他放在靠心脏最近的地方，把他当作心上人，可是他又将她放在哪里？那日晚上的话，说的明白无误。他见她站在那里瑟瑟发抖，并没有一句关怀，只是叫她不要管他。她又忍不住问：“你什么意思？这么长时间来，我都没问一句，你到底愿不愿意娶我？”他答道：“我娶你。别的不必多问。”这话比凄风楚雨更令人寒心，可是她又能怎样，他都说了会娶，难道她不嫁？十几年的情分，她万万断不了这份念想，便只能这样了。
锦绣正在后院里跟几个小姐妹道别。按老规矩，她是要随裴香茗陪嫁到沈家去的。不过裴正峰事先也问过锦绣的意思，如今已经是新时代了，如果她不愿意，也可以继续留在裴家。锦绣被这去与不去的问题折磨了十来天，最终她还是决定跟裴香茗一道嫁过去。一来沈家大院富甲一方，二来裴香茗待她好，三来沈家底下有几百号做事的伙计，在那边找个合适的男人总不是难事，这方是锦绣心头最要紧的事。当然，她对外人只说是为了小姐才决定去的。
外头传来提调的一声高喊：“吉时已到！放——炮——”接着，鞭炮声震耳欲聋，仿佛连房屋都跟着震动起来。
锦绣先一步赶回裴香茗屋里去，其他人捂着耳朵笑嘻嘻地跑出去看热闹，这一看不得了，外头那接亲队伍把整条街面都霸占了。四下邻里也全都敞着门开着窗，接着喜糖道着恭喜，饶有兴致地看着舞龙表演，仿佛在享受一个盛大的节日。不时有人感慨，大户人家真就不一样呢，能嫁进沈家是几世修来的福。
那一串长长的鞭炮仍然在炸裂、燃烧，洒下纷纷扬扬的红屑，硫磺的味道弥漫开来，将整个裴府门口都罩上了一层薄雾似的。马蹄踏着那层覆在地上的厚厚的红屑而来，静静立在了裴府正门前。
这厢，谭新远疯了似的骑着车从山坳上冲下来，像一支箭“咻”地一下就过去了。他早上饿晕了过去，醒来以后整个人呆呆傻傻的，六姐同他说话他也听不到，狼吞虎咽塞了两个包子下肚，然后不管不顾地冲了出去。吓得六姐都没回过神来。他随手顺了六姐夫的狗皮帽和狼皮大氅，算是残留的一点理智。等他赶到了镇上，两条眉毛都结了冰花，加上一身不修边幅的打扮，乍一看活像个白眉老人。这场婚礼过于盛大，甚至不用分辨方向，他只要循着声音便能找到裴府所在。行到古桥，自行车过不去了，围观的人将整条街挤得水泄不通。谭新远只好把自行车扔在一条巷子里，脚下生风似的赶往裴府。
裴府门前熙熙攘攘，谭新远找了条人缝才挤进去，刚跨入门槛，便恰好与裴正峰碰了面。裴正峰正在迎客，这样的流水宴是来者不拒的，可一看谭新远这副模样真不像是来吃喜酒的，他心里便打了个突，但脸上仍旧笑着：“这位……公子，请，请进……”这时却有人大喊：“新远！”谭新远抬头一看，是大叔公冲他招手。裴正峰不由一愣。大叔公见谭新远这样子十分不悦，清了清嗓子，朝裴正峰作揖：“失礼失礼，这位是我们谭家坊的当家。”裴正峰一听震惊不已，不由又重新打量了一下这传奇人物。大叔公将谭新远拉到一边低声斥道：“你怎么这个样子就来了？没得规矩！”谭新远四处张望，嘴上随便对付了几句。
三十桌流水宴，人满为患，因此也没人注意到一个形迹可疑的身影绕过正厅往东边的小院去了。方才的喧嚣还在耳边，眼前的小院安静得像一幅画，没有人来人往，没有烟雾缭绕，连麻雀都立在屋檐下一动不动。谭新远口中呼出一串一串的白气，看见贴着喜字的窗户，他便走了过去。
裴香茗坐在镜前，看着喜娘将盖头举起来，轻轻地从她肩后盖上，慢慢地盖到头顶，慢慢地盖上额头，这时窗外却传来一声“裴多菲”的轻唤。裴香茗下意识地挡住喜娘的手，脸上露出莫名的狂喜。喜娘被这男人的声音吓着了，忙跟锦绣说：“这时候可不能见外人的。”锦绣便大声反问：“谁在外面？”裴香茗却抢话答道：“是我朋友。”说着她把盖头都扯了下来，望着窗外那影子直笑：“你怎么来了？”
隔着一扇窗，如隔靴搔痒。谭新远也不知道要如何回答她的问题，明明只是一个念头从脑中一闪而过，转眼他就来到了这里。当下还有别人在场，他绞尽脑汁也只能说出一句：“我来吃喜酒的。”只听得裴香茗低低地“哦”了一声，那尾音夹带着一丝叹息。谭新远马上脱口而出问道：“这么大的事，你自己不拿主意吗？”
谭新远路过人满为患的宴席，大叔公叫他坐下吃酒，他充耳不闻，失魂落魄地走了出去。满街都是爆竹屑，空气中充斥着硫磺的味道，很刺鼻。谭新远晃晃悠悠走到一条巷子口，发现他的自行车不见了。他当时顾不了这么多随手一扔，又是个稀奇东西，也活该不见的。不过只要还在这镇上就不难找，毕竟那是唯一的一辆自行车。他便四处去找了，走街串巷，以至于错过了那长龙般的接亲队伍从街面上过。他越走越远，不知不觉走到了彤妹家。
掀开布帘子，一股番薯香味扑面而来，谭新远喊了声“彤妹”，没有人回应。他自己揭开灶上的锅，拿了半只番薯吃。这屋子到冬天越发冷清，烧了炭火也不管用，他往里屋走，冷不丁看见有个人弓着身子在床底下翻什么东西。谭新远吓得大呼一声：“谁？”那人动作停住了，谭新远也站住不动，突然间他猛地回头往外窜，哧溜一下就从谭新远身边逃走了。谭新远丢下番薯出去追他，结果看见彤妹拎着菜篮子迎面走来，谭新远大吼一声“小心”，彤妹及时避让一下才不至于被撞倒。谭新远赶紧扶住她，看她惊魂未定的样子着急问她：“有没有事？哪里不舒服吗？”彤妹摇摇头，突然“哎呀”了一声，匆匆跑进屋去。谭新远紧跟着进去，见彤妹直奔里屋，打开床头的暗柜看了一眼，终于松口气。谭新远径自伸手拿荷包掂量了一下：“哟，你们发财啦？”彤妹把荷包夺回来放进暗柜，小声说：“这可是秋琳托人送来的银子。”谭新远很意外，反问：“不是说她走了么？”彤妹道：“是啊，不过前阵子，一个年轻人大晚上的找到家里来，说是受秋琳所托来给我们送银子。那人斯斯文文的，看起来也不像坏人，我们问他秋琳哪里来的这么多银子，他却不说。反正不是偷的不是抢的，我们也就收下了。”谭新远眉头一收，纳闷道：“怪事，她自己不露面，莫不是有什么见不得光的事。”“呸呸呸……”彤妹涨的脸都红了，“别说这个了。对了，你今天怎么来了？还穿成这个样子？”谭新远低头看着自己这不伦不类的打扮，苦笑道：“来吃喜酒啊，结果把自行车给弄丢了。”彤妹嗔怪道：“你平时不是很作的吗？今日怎么反而丢丑了。”谭新远干笑两声，借口说还要找自行车便先行走了。
一个大孩子跨在自行车上，旁边围了一群小毛孩，谁也不会骑，但是都很想去试一试。大孩子却霸着不肯放手，还扬言说要把车扛回去。其他孩子纷纷拦着，吵着说是大家一起发现的，凭什么他一个人独占。谭新远在旁边看了好一会热闹，等他们吵得不可开交了才凶巴巴地走过来。孩子们一看他，顿时都噤声了。大孩子抓车把手太过用力，手指节都泛白了，却硬着头皮说：“干嘛？这是我捡来的？”谭新远本来就心情不好，眉峰高挑：“哟，谁家的野孩子，在小爷面前还敢这么猖狂？”一群小毛孩都吓得往后退，其中有人嗫声说：“这个人就是万龙山小霸王……”大孩子嗤之以鼻：“谁不晓得，剪了辫子的洋鬼子！”谭新远直逼到那孩子面前，用手把住自行车：“你现在骑的不就是洋鬼子的自行车？”一个胆小的孩子哆哆嗦嗦说：“我们要去裴府叫人么？”谭新远一听裴家两个字，耳廓微颤了一下，问：“你跟裴府有什么关系？”大孩子见谭新远神情有变，忙搬出裴府来当救兵：“我爷爷是裴府的李管家！”半晌，大家伙都屏气凝神等着谭新远会作何反应，没想到谭新远话锋一转说：“那这车我先借给你，三日后再上裴府来取。”所有人都愣住了，看着谭新远扬长而去。
谭新远从裴府出来步履如飞，直奔往镇上的玉茗馆里去了。这是裴家开的茶馆，做的茶叶生意，但楼上有客房，提供给外地来进货的商人。谭新远带着满身酒气迈进去，店伙计以为他是来寻衅的，警惕地盯着他打量半天。谭新远出来得匆忙，也没带钱，直接把狼皮大氅脱下来醉醺醺地问店伙计：“我没钱，用这个能住店吗？住三天。”伙计摸了摸那大氅，两眼都放着精光，连连点头答应了。