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突然间，雷霆响起，然后是闪电，一道，接着三道，全都落在萨萨邦撒身上，闪电不停地落下，轰击他，在他全身扩散，钻进他的嘴巴和耳朵，从他眼睛和嘴巴冒出来，火、血、烟和某种声音涌出他的嘴巴，不，不是尖叫，不是号叫，也不是啸叫。而是哭号。烈火炙烤毛发和皮肤，他踉跄几步，单膝跪下，闪电依然轰击他，雷霆依然落向他，萨萨邦撒终于倒下，身体燃起熊熊大火，然后同样迅速地熄灭了。

尼卡从树上掉了下来。

他对我说话，但我没去听。我抓起短斧，冲向被烧黑的萨萨邦撒，挥动斧头砍他脖子。我拔出斧头，再次砍下去，如此周而复始，直到短斧砍穿皮肤和骨头，落在地面上。我跪倒在地，忘乎所以地喊叫，直到尼卡触碰我的肩膀。我推开他，险些对他挥动短斧。

“拿开你恶心的手。”我说。他后退，双手举在半空中。

“我救了你的命。”尼卡说。

“你也取走了我的命。尽管算不了什么，但被你取走了。”

我在离萨萨邦撒不远的地上用双手挖了个洞，把用孩子们的牙齿穿成的项链放进去，然后重新盖上这个洞。我慢慢拍打泥土，直到地面变得平坦，但我依然不愿离开，不愿拍打和抚摸地面，感觉就仿佛我在制作什么美丽的物件。

“我没有埋葬恩萨卡。我醒来时看见她死了，我知道我必须逃跑。因为我已经改变，你明白的。因为我已经改变。”

“不，因为你是个懦夫。”我说。

“因为我睡了很久，醒来时我的皮肤变成白色，身体长出了翅膀。”

“因为你是个没骨气的懦夫，只会欺骗。假如要我猜，战斗肯定全是她一个人的事。你是怎么从你心里剔掉的？”

“剔掉什么？记忆？”

“愧疚。”我说。

他大笑：“你想听我说我后悔，不该出卖你。”

“我什么都不想听。”

“但你还是问我了。”

“是你自己回答的。你没有悔恨需要剔除。你不是人，我还没见到你蜕掉的皮肤就知道了。你表现得像是旧皮让你浑身发痒，但蜕皮对你来说不是新鲜事。”

“有道理，我还是人的时候就更接近蛇或蜥蜴，甚至鸟。”

“你为什么出卖我？”

“所以你还是想找到悔恨。”

“操他妈的诸神，去你的悔恨。我想知道实情。”

“实情？实情是那个念头蹦进我心里，亲爱的朋友，我完全被它迷住了。你还想知道什么？理由？我如何说服自己这么做是正当的？也许为了钱币，或者贝壳？事实是我用这个念头填补了内心的空缺。你想到我背叛你的那一次？你怎么没想到我没背叛你的那许多次。布尔吞吉追杀了我十三个月。那十三个月我想的不是我自己，而是你。”

“现在你要我夸奖你了？”

“我什么都不想要。”

他转身走出树丛，暮色将世界染成蓝色。光线变得昏暗，他的皮肤和羽毛开始发光。我不知道他要去哪里，我竖着耳朵等待蹚水的声音，但什么都没听见。

“阿依西释放我的时候，他向我讲述未来的新纪元，”我说，“除了正在打的那场战争，一场更大的战争即将到来，摧毁一切的一场战争。这场战争的核心就是这个男孩。这个可憎的、邪恶的怪物。”

“但你让他活了下去。”尼卡说。

“那仅仅是个猜想。一时间的心血**，而不是我的头脑。他身上出了差错；我见到他的时候就发现了。他已经因此发疯。也为此疯狂。伊鹏都鲁的血。我发现了，我当时就发现了。”

“但你让他活了下去。”

“因为我不知道。”

“男孩带着萨萨邦撒去你家，杀死——”

“我说过了，当时我不知道。”

我们继续走了几步。