第217章 山本出山（第1页）

山本权兵卫笑了，那笑容里带著深深的疲惫和讥誚：“稳住局面？首相阁下，您真的认为现在还有『局面可稳吗？”

他站起身，走到茶室窗边，推开纸窗。夜风和著雨丝飘进来，带著凉意。

“四艘金刚级沉了，联合舰队主力没了，四千多名最优秀的水兵没了。这不是一次战役的失败，这是……”他顿了顿，找到一个词，“这是一场体系的崩溃。我们用了四十年建立的海军体系，在一天之內被证明已经过时、落后、不堪一击。”

寺內沉默著。

“现在让我出山，我能做什么？”山本转过身，看著寺內，“告诉那些失去儿子、丈夫、父亲的家属，说『请节哀，我们会重建海军？还是告诉陆军那些混蛋，说『再给我们十年，我们会造出更强大的战舰？”

他的声音逐渐提高，带著压抑已久的愤怒：“首相阁下，您知道陆军现在在干什么吗？他们在四处散布言论，说海军是『国贼，说海军浪费了国民的血税，说这场失败完全是海军的无能造成的！他们甚至在议会里提案，要求削减海军未来五年的全部预算，转投陆军！”

“我知道。”寺內平静地说，“所以我才更需要您。只有您，山本阁下，只有您的威望能压住陆军的气焰。只有您能让海军重新站起来，哪怕只是……站直了挨打。”

最后这句话说得很重，山本权兵卫的身体明显僵了一下。

“挨打？”他重复这个词。

“对，挨打。”寺內也站起身，走到山本身边，和他並肩看著窗外的雨夜，“我们现在打不过兰芳。至少短期內打不过。但我们必须挺过这一关，保住帝国剩下的东西——台湾、朝鲜、本土。为此，海军必须存在，哪怕只是一个象徵性的存在。”

他转过身，面对山本：“我需要您做的不是打贏下一场海战——短期內我们打不了海战了。我需要您做的，是保住海军这个军种，保住海军的基础，保住那些船坞、工厂、学校、人才。让海军活下来，哪怕只是苟延残喘地活下来，等將来……等將来有机会的时候，还能重新站起来。”

山本权兵卫久久不语。雨丝飘进来，打湿了他的衣襟，但他浑然不觉。

“苟延残喘……”他喃喃道，“当年我从萨摩来到江田岛，进入海军兵学校的时候，帝国海军只有几艘木壳船。我们用了四十年，把它建成了世界第三的舰队。而现在，您让我回去，带领它……苟延残喘？”

“是。”寺內的声音很残酷，但很真实，“因为如果连苟延残喘都做不到，那就只有死路一条。海军会死，帝国……也可能跟著一起死。”

茶室里再次陷入沉默。墙上的掛钟指向十一点三十分，钟摆发出规律的“滴答”声。

“陆军那边，您能保证什么？”山本终於开口，声音恢復了平静。

“我能保证，在我的內阁里，陆军不会对海军赶尽杀绝。”寺內说，“预算可以削减，但不会取消。编制可以压缩，但不会撤销。海军必须存在，这是底线。”

“那兰芳呢？他们那四艘战列舰，现在就在我们家门口。”

“外交渠道已经在尝试接触。”寺內说，“但我们需要时间。而在得到时间之前，我们需要一个能让海军不乱、能让陆军不敢乱来的人坐镇海军省。这个人，只能是您。”

山本权兵卫闭上眼睛。他的脑海里闪过很多画面：年轻时在浪速號上服役，日俄战爭时在参谋部制定作战计划，战后担任海军大臣推动造舰计划……

那些荣耀、那些梦想、那些为之奋斗了一生的东西，现在都沉在东海的海底。