第18章 公道三（第1页）

小瘸子的眼睛显然是哭过，红彤彤的两圈。他恶狠狠咬着嘴唇，并不回答。贫民倔强的、不忿的、恶恨的目光，瞳仁轻轻颤着，又害怕，还嫉妒。她不以为意，唤他上前：“过来交代吧，说不准，我能为你主持公道呢？”铺中的生意彻底被这些不速之客搅散，个中缘由，她还要问一问。小瘸子愤愤扭身挣扎，扣押他的伙计们识趣松手，他跛脚走来，连殊静默注视，终于，他屈折膝盖，对她跪倒下去，“恳求娘子为我们主持公道。”她轻笑：“怎么打起来的？”“是他们以次充好！先糊弄人！”小瘸子死死仰瞪着掌柜，“被识破之后，就赶着打发人走！”也就是说，药铺伙计赶人，他们才恼，两方互不相让，才至于后来打起来，掌柜先叫人逮了这个瘸子作人质，与汉子们对峙。几个汉子会因为小瘸子顾忌，他又能说出以次充好，说明是这些人让他来抓药的。这种药铺但凡是东家不常关注，他们就做得出看人下菜碟的事，遇见普通平民，多用次品糊弄，还能吃些利益。这几个不懂行的请了个不起眼的瘸子帮他们分辨，而没有盲目相信药铺伙计。小子揭穿了他们丑陋的吃相，才招致祸端。倒也亏得是他们多长了些心眼，否则钱搭进去了，病还不见好，不知道找谁哭去，只能够怨自个出身微寒。麻黄色偏黄褐，而髓部浅黄不见红心，气味淡薄；桂枝色过红，乃是硫熏所致，又干枯无油光，味酸……的确都是次等药材。连殊并不急于给这几个百姓回复，而是问连衡：“谢郎君看着也不像是眼瞎的，怎么药铺里还会出这种事？”连衡如实讲道：“他确是不瞎，只是越不瞎的人越相信眼睛，打望几眼就走了。”这样的东家看什么门道。她能感觉到他话中深意，估摸着早知谢缈的不上心。还说要转手给她打理？还是看她清闲很想给她寻事头疼。小瘸子见他们就那么谈论起来，着急说：“娘子！想必您也是看得出来的！是他们欺人在先……”连殊点点头，“嗯”一声，承认伙计与掌柜的不当之处。她语调一转，微冷：“所以呢？你又以为该如何？不若看看，那几个人做的好事，现在你们也走不了，若是报官，府兵大抵两刻钟就能赶来。”这是个用律法的世道，既然在铺子里打砸了，就要衡量损失。此话一出，让他们原地僵化，嘴巴不断微张却说不出什么反驳之词。小瘸子先是愣，而后咬牙：“娘子明明说可以为我们主持公道！”“欠债还账难道不是天经地义，不是公道吗？”连殊虚起眼睛和他对视。她能做主，她就是公道。“郁照娘子在的时候根本不会有这样的事……”小子情急之下口不择言。连殊哂声：“她好，那你们去找她啊？”她晓得，以前郁照会义诊，会解他们燃眉之急。然而如今他们还有得选，还有后路吗？连衡支使小僮：“去报官。”连殊眉目噙霜，走到柜台后亲自取药，拿出上等的药材，摆放在台面上，让伙计称量。“少一钱，切你一节手指给他做药引。”连殊冷蔑道。伙计咽了咽唾沫，谨慎称量药材，连殊漫不经心开口：“再另加苍耳子、辛夷、白芷、薄荷……算施与他们的。用多少，你们更清楚。”“是是。”小瘸子挪到柜台边，睇望她下半张脸，久未语。“你要的公道。”连殊朝他莞尔，没什么情绪，“欠你们的已经结清了，至于怎么罚怎么赔，你们同官府说去吧。”小瘸子攥紧手上的布袋，待到伙计称完药，才付了钱。他手上的皴裂和红痕也相当明显，那是冬日受冻，疮烂痊愈后的遗留，冻伤严重的手指比另一只手的肿了一圈。又不是因她而起，她并不会管他的手伤腿伤，这是人各有命。郁照会打着行善积德之名又痴又傻地干预旁人的命，而连殊不会。直到府兵赶来药铺平事，连殊对闹事者们说：“可以滚了。”一群人蔫了，她那么恩威并施，竟让人说不出一句不是。府兵都要客客气气唤她“郡主”，小瘸子这才反应过来，这人竟是他曾在郁娘子口中常听到的文瑶郡主。难怪他一提及郁照，对方就冷脸呛声。一场小乱就此结束，还留在药铺里的，当属掌柜的最为紧张。他做的事竟然被一个瘸子捅到了新东家面前，连衡好整以暇等他狡辩。连殊先发了话，招呼掌柜走近，“过来吧。”掌柜照做，畏畏缩缩跪近了。她掂量了两下瘸子买药的钱袋，不免好笑：“穷人治病，有的甚至要搭上棺材本。”掌柜知她话里有话，应话前就先跪下了，“郡主……郡主，仆确有错在先……”连殊随手一扔，铜钱砸到他胸前，“买命钱，够不够买你这条贱命。”“郡主……”连殊：“他们滚了，你是不是也该滚了？”不待掌柜向连衡讨饶，他便冷笑直言：“走之前，是不是该倒一倒油水？”谢缈或许没有算过这笔账，但是掌柜心里有数，这回必是要脱一层皮的。新东家恐怕是早就盯上了他。“东家！郡主！仆能不能留下……仆再也不敢犯……”连衡反问：“你还想留下？”掌柜哆嗦应“是”，而连殊的话却让他摸不着头脑。她眼瞳衡斜向着连衡，“这就是你找的人？”连衡：“姑母决定就好。”连殊睨着掌柜说：“倒也不错。我一时意起，为你想了个好法子，能让你留在药铺，不知道你情不情愿答应。”：（）囚鸾