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司遥羞赧低头：“阿七，别乱说，我与乔公子清清白白，是我被山匪劫走了，乔公子去救我。”

她越是解释，阿七打量二人的目光越是暧昧。

公子还是被隔壁妖女玷污了，阿七心里喜忧掺半，他看向乔昫想听一个解释，然而乔昫已连解释都累了，转身回到东厢关上了门。

罢了，怎么都比富人当上门女婿好！

阿七很快接受了。

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程家经书铺子里。

程鸢心虚垂头，双手互绞：“兄长，您都知道了？”

乔昫没有生气，永远是那耐心温澈的模样，温声道：“司姑娘不知你是我的妹妹，故而信了你的说辞。

但是阿鸢，你安排这出又是为何？”

程鸢如实交待：“上次我随父亲入宫面见太后，太后曾问起兄长婚事，大有让兄长与镇南侯府联姻的意图。”

爹虽不干涉儿女婚事，但那身为太后的姑母插手就麻烦了。

“娘亲希望我们兄妹能与心仪之人成婚，和美一生，我便想着若是兄长尽快有了妻室，姑母便奈何不了了，总不能要兄长休妻吧。”

程鸢问乔昫，“兄长喜欢什么样的女子呢？”

兄长性情和煦，规行矩步，每次连走路都是先迈右腿。

按照戏里的路数，他定会喜欢司姑娘那样张扬明艳的。

过日子嘛，总是得互补嘛。

乔昫认真想了想，郑重道：“温柔贤淑，宜室宜家。”

这想必是真心话。

但跟司姑娘一个字都不沾边。

程鸢仍是有疑惑：“可兄长那日，为何不推开她呢？”

乔昫手里茶盏中的水微漾。

他垂目看了眼：“当时只不过担心怀中书册掉落，别瞎猜。”

他把程鸢支了回去：“你此行私自跟未婚夫出游，父亲十分担心，若无事，尽快回上京吧。”

程鸢不敢忤逆他。

程掌柜把程鸢请了走，并传回消息：“十三称已查清，正快马加鞭从越州赶回，三日后便可到临安。”

乔昫放下残余的半截香，提起桌上那盏陈旧灯笼，提笔蘸墨，为灯上褪色的红梅添了一笔。

程掌柜道：“这盏灯笼都用了几年也旧了，公子何不换上一盏？”

公子极喜欢那盏灯笼，从前他每次一问公子都说不会换，但这一次乔昫松了口：“再等三日吧。”

再等三日，若邻居是绣娘，他会毫不犹豫杀了她。

但，若她不是呢？

乔昫对着那半截香陷入思量，舒展的眉烦躁微蹙。

三日后再去想吧。

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三日后的清晨，十三还没来，阿七先回来了：“公子！

对街那剑客回临安了！