黑衣圣母（第1页）

黑衣圣母

……我在此泪谷中呻吟、哭泣，诚心向您祈祷。……请您用慈悲的慧眼眷顾我们。……深深的柔情，深深的哀怜。至圣童贞玛利亚。

——柯兰德

“你瞧瞧这个，怎么样？”

田代君说着，将一尊玛利亚观音像放到了桌子上。

所谓玛利亚观音像，是禁教时代[1]里，教徒时常用来替代圣母玛利亚加以膜拜的一种观音像。一般用白瓷制成。不过现在田代君展示的这尊玛利亚观音像，却并不是博物馆陈列室或民间收藏家橱柜里的那种。首先它就不是白瓷的，除了脸部以外，通体都用紫檀雕刻而成，是尊一尺来高的立像。不仅如此，将十字架悬挂于颈下的璎珞上还镶嵌着黄金和螺钿，做工极为精巧。其脸部则为精美的象牙雕刻，嘴唇上甚至还添加了珊瑚一般的朱色……

我交叉着双臂，默默地注视了一会儿黑衣圣母那美丽的面庞。不料看着看着，我就觉得她那象牙脸蛋上似有若无地泛起了一个奇怪的表情。不，仅仅说是“奇怪”，无疑太过粗略了。我甚至觉得她那整张脸都充满了恶意的嘲笑。

“你觉得怎么样啊？”

田代君的脸上带着收藏家所共有的矜夸的微笑，视线在桌上的玛利亚观音像和我的脸之间游移着，再次问道：

“毫无疑问，这是个珍品啊。只是我怎么觉得她脸上带着一种瘆人的神情呢？”

“尚未达到圆满具足之境吧？要说起来，关于这尊玛利亚观音像，还有个颇为神奇的传说呢。”

“神奇的传说？”

我不由自主地将视线从玛利亚观音像上转移到了田代君的脸上。田代君带着一本正经的表情，将那尊玛利亚观音像从桌子上拿了起来，可随即又马上放回了原处，说道：

“是啊。据说这可不是个转祸为福而是转福为祸的、不吉利的圣母啊。”

“不会吧？”

“可据说，这种事还真就发生在她的主人身上了呢！”

田代君在椅子上坐了下来，带着完全可以用忧心忡忡来形容的抑郁眼神，对我做了个手势，示意我也在桌子对面的椅子上坐下来。

“真有其事？”

我一坐到椅子上，就不由自主地发出了疑问。

这位田代君比我早一两年大学毕业，是个有着秀才之美誉的法学士。据我所知，他是个富有教养的新型思想家，一点儿都不相信什么超自然现象。因此，这话既然出于他之口，那么“神奇的传说”云云，想来也不是什么荒唐无稽的怪谈吧。

“真有其事吗？”

我再次问道。田代君擦了一根火柴，一边点燃烟斗，一边说道：

“这个嘛，就只能由你自己来判断了。总而言之，听说这尊玛利亚观音像是有着十分骇人的缘由的。你要是不嫌乏味，我就不妨说给你听听。”

这尊玛利亚观音像在为我所有之前，属于新潟县某町一位姓稻见的大富豪。当然了，在那里并非被当作古董藏品，而是用以祈求家族兴旺的菩萨。

那位稻见家的户主，与我是同届的法学士，同时也是一位经营着公司、银行的实业家。因为有着这一层关系，我也曾为他提供过一两次方便。或许他是出于感激之情吧，有一年来东京时，就顺便将这尊他们世代相传的玛利亚观音像送给了我。

我刚才所说的“神奇的传说”，就是那会儿从他那里听来的。当然了，他自己也并不相信。只不过是说明一下他从母亲那儿听来的有关这尊圣母像的缘由而已。

据说事情发生在稻见的母亲还只有十岁或十一岁那年的秋天。算一下年代的话，正是“黑船”在浦贺港引起骚乱的嘉永末年。当时，他母亲的弟弟，一个叫作茂作的八岁男孩患了麻疹，病情十分沉重。稻见的母亲名叫阿荣。自从两三年前父母都因传染病去世以来，阿荣和茂作姐弟俩就由年逾七十的老祖母抚养了。因此，茂作得了重病，稻见的这位祖母，早已梳起切发赋闲了的老婆婆的担心，自然就非比寻常了。然而，纵然医生想尽了办法，可茂作的病情却只是一味地加重，还不到一个星期，就到了命在旦夕的程度了。