杜子春1（第4页）

“呔！你为何要坐在那峨眉山上？快快招来！如若不然，本阎王就叫你父母大吃苦头，痛不欲生！”

遭此恐吓，杜子春依旧不予回答。

“好你个不孝的逆子。你只为自己逞能，居然连父母受苦都不顾了吗？”

阎罗厉声高叫，声音大得几乎震塌了森罗殿。

“打！小的们，给我狠狠地打！将这两头畜生打得骨碎肉烂。”

“遵命！”

众小鬼齐喊一声，手持铁鞭从四面八方一拥而上，劈头盖脸，毫不留情地狠抽那两匹瘦马。铁鞭带着嗖嗖的风声，没头没脑地抽打在马身上，所到之处皮开肉绽，血肉横飞。那两匹马——不，是杜子春那沦为畜生的父母，痛苦地挣扎着，眼里流出了血泪，哀哀嘶鸣，惨不忍睹。

“怎么样？你还不招供吗？”

阎罗让小鬼们停止鞭打，再次催逼杜子春答复。此时，那两匹马已经骨断肉裂，气息奄奄地倒在了台阶前。

杜子春拼命回想着铁冠子的吩咐，紧闭双眼。就在这时，他的耳边传来了一阵隐隐约约的声音：

“你不必为我们担心。我们怎么样都无所谓，只要你能获得幸福就比什么都强。别管大王说些什么，你若不想回答，就不要开口。”

毫无疑问，这就是他日思夜想的母亲的声音。杜子春不由自主地睁开了眼睛。他看到有一匹马无力地躺倒在地，正满脸悲伤地望着他的脸。那就是他的母亲。母亲即便如此痛苦，也仍体谅着儿子，甚至面对小鬼们狠毒的鞭打都没露出一丝怨恨之色。这与你身为富豪则阿谀奉承、你一贫如洗则不予理睬的世人相比，是多么可贵呀！杜子春将老人的告诫忘得一干二净。他连滚带爬地跑上前去，用双手搂住了垂死的瘦马的脖子，眼泪哗哗直淌，情不自禁地叫了一声：

“娘！”

六

随着这一喊声苏醒过来后，杜子春发现自己依旧沐浴在夕阳中，呆呆地伫立在洛阳的西门之下。绚丽的晚霞满天，白色的新月在望，大道上车水马龙，川流不息——一切都跟他没上峨眉山时一模一样。

“怎么样？你做了我的徒弟，却还是成不了仙人啊。”

独眼老人微笑道。

“是啊。我成不了仙人。不过成不了仙人，我反倒觉得欣慰。”

杜子春眼里含着泪，不由得握住了老人的手。

“就算我能成为仙人，要在那森罗殿前眼睁睁地看着父母受鞭打而不吭一声，我也是做不到的。”

“要是你真的一声不吭——”铁冠子突然板起面孔来，紧盯着杜子春说道：

“要是你真的一声不吭，我会当即要了你的性命的。这是我早就想好了的。好吧，你现在已不想成仙了，大财主呢，你也早就厌倦了。那么今后，你打算怎么办呢？”

“怎么着都行。我只想活得像一个人，老老实实地过日子。”

杜子春的话中带着一种前所未有的开朗明快的语调。

“好！你可别忘了现在说的这句话。因为我今天与你别过之后，就永不相见了。”

话音未落，铁冠子就已经迈开了脚步。然而，没走几步，他又猛地站定身躯，转身对杜子春颇为愉快地补充道：

“哦，幸好我想起来了。我在泰山南麓有一所房子。连同周边田地，一起送给你了。你快去那儿安家乐业吧。眼下可正是那房子周围的桃花烂漫绽放的时节啊！”

大正九年（1920）六月

[1]　改编自中国唐代郑还古（一说李复言）的短篇传奇小说《杜子春传》，但表达了与原著完全不同的主题。

[2]　该诗为唐代道教八仙之一吕洞宾（798─？）所作。

[3]　佛教所称八热地狱之一。又作烧热地狱、烧炙地狱、炎热地狱、热恼地狱、热地狱。佛教传说若堕此狱，火随身起，烧炙罪人，皮肉焦烂，苦痛辛酸，万毒并至。

[4]　佛教所称八寒地狱之一。据《俱舍论》卷十一，八寒地狱位于阎浮洲之下，八热地狱之旁。

[5]　佛教所谓六道轮回之一道。称人活着的时候作恶，死后将变为禽兽之类的畜生。其余五道为：天道、人道、阿修罗道、饿鬼道和地狱道。