楔子望江楼其二（第1页）

小农夫何俊四更时分便候在万里桥门外，待到黎明城门开，赶着拉车的小驴悠悠地进了城里。往常走的路线约过三分有二，柴薪便消去大半。

到了府河南岸的三官街口，东边天际微泛霞光，卖柴的少年顿了顿脚步，望江楼遥遥在望，往常接应的府中小厮却不见踪影。

小农夫等了片刻。自他承父业接下卖柴薪的活计至今已有三年，篁府每隔一日从他手中添置合适用度，鲜少有无需之时。何俊头几次交易时曾疑惑过，偌大的篁府为何用度甚至不及三代之家日常所需。小厮被他缠问，好脾气地解答：篁府坐拥百亩竹林，柴薪只做厨头备用，自然不需要太多。

猜想时近盛夏天干物燥，竹炭有所剩余，何俊拢好木柴，喂小驴吃了两捧干草，随后牵着它往出城的方向去，一边走，一边数清剩余木柴捆数。

他承父业以来，每日薪柴买入有数，卖出亦有数，篁府今日余下的说多不多，说少不少，若是幸运，或许仍可在未至城门市口前便把生意做完了。何俊想着，迎着高升的日头哟喝起来。

“最后十二捆木柴，先到先得咧！”

刚走去两个路口，何俊忽而听到身后有人在喊：“小柴倌，小柴倌！”

何俊回头看。

唤他的人已过中年，穿深色短褂，镶边和腰上系的腰带却是浅浅绿色，间缀略深的翠绿竹叶纹路，走近了便看得出用料与普通百姓大不相同，正是篁府中的厮役。

自称戴右的厮役虽不是平时接应他的人，但一样的和气，比寻常人多了几分见过大场面的气度，待小柴倌也是彬彬有礼，丝毫不见大户人家府中厮役待贩夫走卒时盛气凌人的轻慢。

何俊见戴右目光在小车上一扫，微摇了摇头，心道他仍按往常留下最齐整干燥的木柴给篁府，应不是柴品问题。他向前一躬身，待厮役解答。

戴右冲他一拱手，道：“府中今日贵客登门，这柴薪可能不够。”

先前听闻镇王领五十亲兵造访篁府，也没见小厮说不够。何俊正疑惑着，听他又道：“府中上下都在做接应贵客的准备，人手实在不足，可否麻烦小柴倌晡时前后再送三十捆过来。”

他说着，向何俊手中递了块碎银过来。平素接应他的人也会给他足量柴钱，均不及今日慷慨，何俊一掂重量，笑眯眯收入怀中，点头说好。而后，不等厮役开口，主动请缨道：“那这十二捆，小子先帮您送去府上吧。”

戴右思忖少顷，又一拱手：“麻烦小柴倌了。”

府河蜿蜒至锦城东南交接锦江处阔似半月，河面宽广形势平缓。老一辈人有印象，当年锦江东西往来的舟楫都要在这里停船添补，盛极时日渡百船，大有与北码头分庭抗礼之势。又因府河两岸多佳丽，四季花开不断，东京来的风雅才子触景生意，为之名曰花津渡。

这渡口若经营得当，本可提前几年把城廓往外再扩二里，却因前朝望江楼的修建，一夜之间没落了。时任剑南西川节度使的西南王由先皇领命，圈南岸地五百亩，遍植各地快马送来的竹种。更沿府河大兴土木，筑起一道城中城墙，后遣三百工匠昼夜不休，历时七十二天建成七层高的望江楼。

锦城土地肥沃，竹种一破土便是见风长。西南王下令封渡口后不到半年，竹指青天，楼望百川。

府河遥望锦江的花津渡，十里江面从此波澜不惊。北岸杨柳垂青，散布人家，南岸幽篁深深，高过萧墙，唯有望江楼独树一帜。

锦城人对望江楼讳莫如深。

传闻说望江楼的修建并非为达官贵人或甚么天潢贵胄，里面关着的乃是辅佐过叛军但在最后关头变节的妖人。

蜀中之地多神魔，自先秦即是。

蜀地西临吐蕃诸部，南接佛国大理，多方妖异虎视眈眈天府之国，幸以天险相守，绝蛮夷于剑门。又因此，寻常百姓若家中稍有余闲，送孩子念的非是诗书庠序，多会携香带油加三两碎银带垂髫小儿去青城山下的子孙庙拜读经文，学几句驱魔吓鬼的咒语来。

正是熟稔鬼怪神魔之事，才会对望江楼中的妖人丛生出漫无边际的幻想。

传奇话本中或讲楼中妖人身长百尺，宛若青蟒。或说妖人长袖蔽天，呼风唤雨。说书人不耐话本老一套，有时现场添油加醋，说这妖人乃不世妖王，手下妖兵鬼将千千万。旁人问为何拥有千千万妖兵鬼将，却要屈居小小望江楼。说书人心念电转，一拍过板石言道，那竹林有仙家护符，妖王无可逾越。

千般传言万般谣说，说书人止语最有理。

细心人瞧了，望江楼横竖府河南岸数十年，妖人虽未现世兴风作浪，然各司使乃至各公事到任之初均会大张旗鼓领亲兵造访，使近年来变节妖人的传说添了褒贬各半莫衷一是的色彩。

有说楼中妖人大约是贼心不死，妄图揭竿掀旗；也有说楼中披罪之身协各司长官镇压蜀地妖魔，造就功德，洗罪涤孽，却是放下屠刀有望成佛。