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虽是冬日，梅树仍开得正好，树影葱葱，将男人左半侧的脸颊遮挡住。

兰旭将那些铜钱小心翼翼擦拭干净，往兰芙蕖手心里塞。

“我受了刑，这些天一直都是你和二妹照顾我。身为兄长，我实在羞愧。既然被你看见了，那这些铜钱，你拿去跟二妹买些小东西，吃的、玩的、用的胭脂水粉。兄长没有什么用，没有多少月份钱，也攒不下来什么，你与二妹不要嫌弃少。”

说这话时，恰有一道冷风穿过梅树林，寒风拂起男人衣摆，兰芙蕖看着眼前高了自己一头有余的男人，鼻腔泛起酸意。

兄长本就瘦弱。

如今受了刑，面色不好，冷风拂动，更显得他衣衫下瘦骨嶙峋。

兰芙蕖心头情绪微动，愈发微自己方才恶意揣度兄长的想法感到羞愧。

对方目光怜爱，将装着铜钱的匣子递给她。

见少女只发着愣、未接木匣，兰旭面色微顿。须臾，他抿了抿发白的唇，声音很轻。

“小妹，兄长知道，我……太过无能。无法保护好我的两个妹妹，更无法替父亲洗清冤屈。”

兄长踩着雪，衣摆坠在泥土里，眼睫颤动。

“我不及沈蹊，他年纪轻轻，便已封侯拜相，兄长没有他那般有能耐。甚至这四年里，我在这里过得还不如一个普通的士卒。”

他的语气微沉，听得兰芙蕖亦是不忍。她攥紧了木匣，看着兄长那张苍白清俊的脸，试图劝道：

“兄长，您莫再说了。”

兰旭苦涩一笑。

从这笑意里，她看出了许多不甘、遗憾，与……自嘲。

青衣巷里，他是天之骄子，而沈惊游却是过街老鼠、人人喊打。

如今时移世易，物非人非，说不感慨是假的。

兰子初垂下眼帘。

兄长的瞳仁较其他人要深一些，这也愈发衬得他的眼神幽深寂静。男人的眸光宛若一潭湖，微风动时，湖心泛起一圈圈淡淡的涟漪。那水波哀愁而干净，看得兰芙蕖也莫名感到一阵悲伤。

他声音沙哑：“是我无能，比不过沈蹊，也保护不了小妹。沈惊游如今这般风光，你愿意与他相近，也是应当的。我就害怕若是他伤害了你，依我这般，怕是不能替你讨回公道。”

正说着，兰旭伸出手，轻轻摸了摸少女的发顶。

男子动作轻柔，声音亦是缓缓。

兄长向来都是这般温暖，宛若春风。

他手指修长，目光缱绻而下。瞑黑的眼眸衬得他睫羽微微泛棕，风声飒飒，兰旭轻声叹：

“我的小妹，一定要开心、幸福。”

不等兰芙蕖回应。

林间陡然传来脚步声，她下意识地回过头，只见沈蹊一袭玄青色的袍，率着应槐，面色阴沉地站在自己身后。

见了二人，兰旭亦是微惊。

他的手还搭在兰芙蕖头顶上，手指亲昵地摩挲过少女发丝。沈蹊目光陡然落在那五根手指上面，凤眸稍稍眯起。

来者穿过林间，恰恰站在一片光影交接之处。

风声带动树枝上的积雪，珠霜泠泠而下，他眉眼浸寒。

察觉到沈蹊的眼神。

兰芙蕖心头“咯噔”一跳，下意识往后倒退一步，躲开兄长的手。

兰旭的手掌就这般僵硬地滞在原地，须臾，他反应过来，自嘲般地笑笑。