第 4 章（第2页）

胡县丞暗暗骂这愣头青小子不懂人事，却只能用巧珍作筏子：“巧珍，喝酒哪有只喝单杯的？陪顾大人喝个双杯呀。”

巧珍胃里已经开始作痛，却不敢不陪着笑给自己又斟了满满一杯酒：“顾大人你看，喏，奴奴再饮一个双杯。”“滋溜”又干了一杯酒，女儿红有些甜口，但此时在她嘴里却漫起一阵苦味。

顾喟一声冷笑，丝毫不为所动。

巧珍自知烫手山芋已然在自己手里摆着，索性故作爽朗地笑道：“绸缪束薪，三星在天，今夕何夕，见此良人？今朝这么好的日子，奴豁出去了，再陪顾大人饮一杯。”决绝地又倒了一杯酒在口里。那一线酒液下肚，比平常感觉烫了好多，空荡荡的胃里开始翻江倒海，抽搐地疼起来。“了不得！”巧珍用帕子捂着嘴，连“对不住”都来不及说，飞快地跑到痰盂边吐了起来。

吐出来都是黄黄的酒液，酒臭夹杂着胃酸，最后干呕出来胆汁，苦得眼泪都出来了。

男人们毫不以为意，眯着眼还在桌席上斗心思。侧寒过去拍拍巧珍的背，递过去一杯蜂蜜水。

巧珍心里陡然一酸，轻轻说了句“谢谢你”，悄悄擦干眼泪，又重新换了爽朗的笑容，走上宴席：“空腹喝酒实在遭不住。顾大人，你也疼疼奴嘛……”

侧寒上前问：“各位老爷，鱼面今日已经做了——太费事，怕明天早晨再做会来不及——现在要不要先吃一碗垫垫饥？”

胡县丞抓住救命稻草一样看向顾喟：“顾大人，那先吃一碗鱼面吧。”

顾喟半日才点点头：“好，先吃面。”

这痴儿竟对一份面如此执拗！

胡老爷松了一口气，但也对顾喟格外警觉，想着还有什么手段可以制伏他。

侧寒很快端来一大份鱼面，汤色奶白，飘着葱花和芫荽，面也是雪白的，揉成韭菜叶的宽窄。她挑起面，一份份分到小碗里，递到每个客人手上。

顾喟吃了一口，说：“粉味重了些，鱼味不太浓。”

侧寒回答：“鱼多了加面，面多了加鱼，今日是面多了。”

又说：“但汤很好，可以吊出面的鲜味。不妨先喝汤，自然得趣。”

顾喟若有所思，喝了一口面汤。

汤烫口，他的舌尖一阵麻。

感觉侧寒在点他，但这感觉似有似无的。

眼角的余光能看到胡胖子魂不守舍的神色，他眸子深处还有一丝毒辣。胡县丞敢做自己的局吗？敢灭自己的口吗？顾喟亦警觉起来。

吃完面，顾喟道：“很落胃，但要起身吹吹夜风、消消食才好。”

“是是，接下来还有花月舫的拿手好菜，是要消消食才好继续品尝。”胡县丞笑道，“山塘河月色宜人，岸边红枫正是当季，卑职陪顾大人到船舷处赏赏月色吧。”

夜晚的山塘河果然不同于白昼。如果说白昼是江南水乡的热闹场景，夜晚就是清风徐来、水波不惊的雅致了。天空是一弯新月，几点秋星点缀天幕，河水悠悠地流动，除却水波上散着的万点银光外，天地万物竟给人一种不动入画的错觉。不知何时，远处传来低沉的钟声。顾喟问：“这是‘姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船’的钟声么？”

“不错，不错。”胡老爷笑道，“不过张继听姑苏的钟声是遍体寒意，愁难入眠；顾大人如今正是最好的年华，想来同样的钟声却能听出不同况味来的。”

又压低声音道：“顾大人，卑职怕交浅言深，有些话还没敢和大人深聊。我们知县王太爷一直仰慕顾大人好文才、好体面，只是这几日忙在乡下赈灾，没赶得回来，只能由卑职先行接待大人，实在并不是敢怠慢大人。”

他的声音愈发低下去：“顾大人，以往地方上的冰炭敬到都察院，分到各位御史大人手中也没几个子儿。其实王太爷是准备单独给顾大人的一份礼敬，将来还希望顾大人牵线，能得以拜会尊岳祖武首辅。”

他的手塞过去一张什么东西在顾喟的衣袖中：“这是姑苏城信用最好的信达钱铺的‘会票’，在南直隶各家钱铺均可见票直兑。是王太爷和我们哥几个的小小心意，请顾大人哂纳。”