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“朕看得到，亦没说你虚情假意。”

赵缙垂眸，面上闪过一丝挣扎与晦意。

须臾，他抿着唇，哑声开口：“朕只是不知……不知你的真心是对着朕这个人，还是对着能助你摆脱韩崞的人，亦或是对着皇帝这个身份，而不论这个人是谁。”

憋在赵缙心头许久的难言心事吐露而出，开了个头，似乎也没什么不能说的。

他双手捧起叶知愠的脸，在她茫然错愕的神色中，一字一句咬牙道来：“朕多数时候，是不愿思量这些的，显得朕连个姑娘家都留不住。索性你人已在朕身边，爱娇又讨喜，朕欢喜的很，将错就错也没什么不好。”

“直到那日。”赵缙苦笑一声：“直到那日朕撞见你与显郡王说笑，郎才女貌，你们年岁又相仿，任谁看着也般配的很。朕忽觉刺眼的厉害，朕慌了，神思不属地想你当时在想甚？可在后悔错认了人，错过这般好的姻缘，没做成你的显郡王妃？”

“这事如同一根刺扎在朕心里，挥之不去。朕一遍遍宽慰自己，没什么要紧的，只朕骗不了自个儿的心，夜里将你搂在怀里，心头却空落落的。是以朕开始白日避着你，朕不敢看你的眼睛，怕从你眼中看到，从你口中听到，你不爱朕。”

自相识以来，叶知愠从未听皇帝一次性说过这般多的话，她更是因他心中所思所想而震惊到回不过神。

她有些难以置信，又有些好笑：“陛下便是不知我在为您备生辰礼，又如何会那般想？您是天子啊，九五至尊，我又为何会舍您而选显郡王？”

赵缙别过脸去，似是不愿承认般道：“朕年长你八岁，终归比不上他年轻。”

叶知愠睁大眼，这已经是他第二回提到比自己年长八岁了。不过才八岁而已，他竟这般在意吗？

“陛下多虑了，不过八岁而已，我都不在意，您在意什么？况且您如今还不到三十，正值壮年，哪里老了？”

“朕终究会有老的一天。”赵缙喉头一滚。

叶知愠好笑：“是人便会有老的一天，待陛下老去，我也老了。难道陛下会因为我老去，就嫌弃我吗？”

“朕不会。况且在朕心里，你永远都是十六岁的小姑娘模样。”

突如其来的甜言蜜语，叫叶知愠脸颊微红。

她哼哼唧唧道：“陛下不会，我也不会。”

姑娘白嫩的脸蛋红扑扑的，眉眼弯弯，嗔怪的小动作属实惹人怜爱。

赵缙心神微荡，忍不住俯身在她唇瓣上轻啄两下。

他捏了捏叶知愠的脸，眸色一暗：“朕方才问的事，你还未给朕答复。”

叶知愠瞪他：“我都这般说了，陛下难不成还疑我与显郡王？”

“朕要你亲口说出来。”赵缙目光灼灼，语气中是不容置喙的强势与霸道。

叶知愠抿唇，莫名有些羞赧，她闭上眼睛，似是豁出去般，一字一顿道：“陛下听清楚了，我一点都不喜欢显郡王，就喜欢稍稍年长我一些的男子。”

“不够。”赵缙蹙眉，嗓音微沉：“还不够，你知道朕最想听甚。”

怕从你口中听到，你不爱朕。

叶知愠咬唇不语，两人僵持片刻，赵缙瞧她默然，眸底的光一点点暗了下去。

他嗓音沙哑，似在自嘲：“所以你方才，还在骗朕？”

“不，我没骗陛下。”叶知愠摇头，她仰面朝赵缙看去。

许是皇帝吐露了心迹，她鼓足了前所未有的勇气。

“不是我不爱陛下，是我不敢爱，更不敢放纵自己深爱。”

“够了。不必再说，朕不想听了。”赵缙呼吸粗重，一双猩红的凤眸死死盯着她，似要喷火。

叶知愠红着眼，倔强道：“我偏要说。陛下只知您的委屈，可曾想过我的苦楚？”

她干脆破罐子破摔，继续道：“您是天子，坐拥三宫六院，后宫佳丽三千，想宠幸谁便宠幸谁。而我呢，即便是贵为妃，贵妃，名头说得再好听又如何，到底也不过是个妾，是以我入宫时不能穿正红，更不必让夫君在新婚夜挑盖头

，与我共饮合卺酒。

方才陛下问我，可曾后悔错认了显郡王，的确，我的确后悔过一瞬，因为我一直以为我能做显郡王妃，是堂堂正正的正妻，而不是什么让人厌恶的贵妾。但凡陛下有哪日喜新厌旧，宠幸了旁人，我该何去何从？是日夜以泪洗面，郁郁寡欢？还是跟个怨妇泼妇妒妇似的吵闹不休，变的面目可憎？”

叶知愠吸了吸鼻子，声音哽咽：“陛下您说，您叫我如何放心爱您？您随时皆可抽身，而我若深陷进去，便是万劫不复。陛下当真贪心啊，您都给不了我唯一，凭什么又要我全心全意的一颗真心来爱您？这太不公平了。”

“朕早说过，朕只有过你一个。”赵缙咬牙。

他深深吸了口气：“你终归不肯信朕。”

“是，我是不敢完全信您。”