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六、警告

这发现实在出我的意外。那贼党的凶横险恶又得到一个证据！我回头看一看**，我的呼吸加急了。

我喊道：“枕头上还有一张纸哩！”

霍桑应道：“是，我看见了。大概是一张警告书。”

他的神气仍十分沉静。他的举动敏捷而准确。他一手将帐门钩住，一手把枕上的那张纸取起，并不瞧，但顺手纳在裤袋里。

他回头向我道：“包朗，镇静些。别自己着慌。床底下还有一个人哩！”

我又不禁愣一愣。莫非有什么党徒还没有脱身？我俯下身去，果见有一个男子，手足都被缚着，躺在床下的血泊里。

霍桑低声道：“唉！这是李四！来，快拖他出来。”

李四的两眼紧紧闭合着，口里不住地哼着，但是声息很微。他的面部上满涂了尘污，那件白长衫的前襟也撕下了一大块，裤腿上还染着许多血迹。瞧他的形状，似乎他起先跟人打过架，他打不过对方，才被敌人捆起来。

霍桑道：“包朗。你把他嘴里的东西拿掉，再解除他脚上的绳。”

我依照他的话，从李四嘴里挖出了一个纸团，随后又解去他足踝上的绳。霍桑也已经把他的手缚解掉了，随手将李四扶起来。李四坐稳在地上，摸一摸手腕，又擦擦眼睛。他瞧瞧电灯，又瞧瞧我和霍桑。

霍桑婉声问道：“李四，你觉得怎么样？”

李四深深地呼吸了几口，又用两手摸摸他的右腿，皱紧了眉。

他答道：“这里痛得很。”

霍桑点头道：“这是刀伤的。你别慌。我来替你裹扎。”

我道：“可要叫医生？我去对账房说。”

霍桑摇头道：“喂，别大惊小怪。这件事该秘密才是。你快去弄一盆水来。”

我端了一盆冷水回过来时，霍桑正拿了一面小凸镜，在李四的伤口上细察，口里还唧唧哝哝地和他问答。不到五分钟工夫，霍桑用白布替他裹扎好。

他说：“李四，这伤还不妨事。我已替你敷上些药，你不用害怕。现在你到**去睡一会儿。不必来伺候我们。不过你别把这回事的原委说出去，免得人谈长论短。”

李四点点头：“我懂得。不过要是老板问起来——”

霍桑忙挡住他：“你不说，他也不会知道。要是真有事，我们可以负责。这一次我们连累你，我心里很不安，回头准重重酬谢你。撕破的衣服准由我们赔。”他拿出几张钞票塞在他的手里。

李四接受了，勉强撑立起来，扶住了墙壁，一步一跛地走出去。霍桑走到开着的皮包旁边去，查看它的内容。

他喃喃地说：“没有少什么。两个断指瓶还在。”

我问道：“这是怎么一回事？你已经明白了没有？”

霍桑道：“据李四说，在四点半钟的时候，他到房里来关窗，忽然有两个穿黑衣的人闯进房里来。他们反闭了房门，将他紧紧地缚住，探问我们俩的行动。李四不肯说，他们就将他戳了一刀，丢在床底下。以后怎么样，他也不知道。他已经痛得昏过去。”

我道：“你想这是不是党人们的活动？”我开始卸长衫。

霍桑也卸下了他的夏布长衫，俯着身体，用电筒和小凸镜在地板上察验血迹。地板上是干的，并没有风雨的迹象，故而血迹很明显。

他抬起头来，答道：“这也说得？但他们越想吓我，我越要干！我要瞧瞧他们到底有多大的神通！”

党人们既然是这样凶险，现在虽是恐吓，安知不会从恐吓变成事实？霍桑和他们为敌，危险是不言而喻的。但是此刻我不便再说，说出来的后果只是讨没趣，或是再听他一篇宏论。

我说：“方才那张纸真是他们的警告书吗？到底说些什么？”

霍桑点点头，但仍把电筒开足了光，先验过地板和足印，又去验那把钢刀。刀锋很尖锐，是纯钢的；柄的牛角，像舶来品；刀尖上也染着些血迹。他照察了一会儿，随即在记事册上记了几笔，又将刀收拾好了，才慢慢地从裤袋中摸出那张纸，展开来细瞧。