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几只猫听见动静，都好奇地探头过去，在猫屋前蹲成一排，歪着脑袋看她，像是在检查她够不够专业。

楚辞青扫完，宋天粼用指节轻叩猫屋的木板：“阿团，进去？”

橘猫歪头想了想，竟真的钻进了猫屋。花斑猫跟着进去，三花却还在她脚边打转，爪子扒拉着她的鞋带。

“三花认生。”宋天粼倾身，示范了下，“你得先摸它下巴。”

楚辞青依言伸手，三花果然眯起眼睛，喉咙里发出呼噜声，尾巴尖卷住她的手腕。她低头时，宋天粼刚好侧身，交错的瞬间两人都顿了顿。

“那天……”楚辞青突然开口，声音轻得像落在猫屋上的雪，“我第一次站在台前，不是以‘青神’的身份，是楚辞青。”

宋天粼蹲在她身旁，目光温和：“我知道。”

“当时很慌。”楚辞青摩挲着三花的下巴，垂眼：“怕说错话，怕让事情变得更糟，怕搞砸了发布会……”她张了张嘴，却没有继续说下去。

宋天粼嗯了声，问：“还有呢？”

“怕……”

她深吸口气，眼里藏着些什么。

“怕又回到三年前，只有赛车，只有青神……”

没有她。

宋天粼没有出声，眼睫微垂，小心捏起三花身上的一小撮橘色浮毛，握在手心里，像是握着什么珍贵的东西。

楚辞青瞥了眼男人平静的脸色，低头，三花圈着身子躺在两人间，安详得快要睡过去，她眼眸微动，抿唇，再启唇时仍是没有看他：“你那天挡在我面前。”

她顿住，没有再说下去，像是在犹豫怎么说，又像是在犹豫说不说。

半晌，宋天粼开口，一字一句道：“我只是，护短。”

楚辞青猝然抬头，撞上男人眼底的碎光，一闪一闪，像皑皑白雪，又像天边星辰。

他眉眼微弯，声音温润有力：“我的人，从来没有让别人欺负的道理。”

楚辞青喉头发紧，本能地想追问什么，又咽了下去。

护短，护短好，真是个…好老板，她想。

“嗯，嗯，谢谢你。”

她磕磕巴巴说完，慌忙垂头，掩下眼底复杂的情绪，像松了口气，又像丢了什么，空落落的。

宋天粼把她防备的姿态尽收眼底，无声叹气，脸上闪过几许失落和无奈，但很快又掩去，若无其事道：“它们虽然不是家猫，但也习惯了每天有人喂食，以后我不在的话，可以麻烦你照顾它们么？”

“不麻烦。”楚辞青定定心神，抬头，“这是我的工作。”

宋天粼犹豫：“如果不喜欢的话……”

“没有，没有不喜欢。”

“我小时候就想养猫，可惜…一直没养成。”

楚辞青说起这个，语气颇有些惆怅。

想养猫还是小学的事。

她每天被同学家的胖橘勾得不愿回家，那时楚父还是个慈父，偶然得知后便费劲力气找了个一模一样的胖橘给她。

她高兴坏了，迫不及待地抱着胖橘去找萧逸景炫耀。

不想玩了没多久，萧逸景便呼吸急促，满脸涨红，吓得她把猫一扔，背起小男孩就往外跑。

刚出门就撞见从外面回来的萧阿姨，这才得知萧逸景从出生起就对猫咪严重过敏，一直靠偷偷吃药来瞒着她。

她生气极了，等人醒了，几乎是拍着桌子在质问他，是不是把她当傻子糊弄？

不想，男孩抽泣着道：“你，你那么喜欢猫，如，如果让你知道，你，你就再不要我了……我，我可以吃药，你，你不能不要我…”

后来，楚辞青无数次想，如果要给她那么多年死心塌地地护着他找个理由，那么一定有那瞬间。

当那双漂亮的眼睛被热泪染红，一眨不眨地望着她，仿佛她就是他的全世界。

她…拒绝不了这种诱惑。

所以，到底是一个愿打，一个愿挨。