第579章 悬铃木之园奇谭3（第1页）
现任巴达夫夏总督名叫夏加德。他和某个在密斯鲁国面戴黄金假面的人物同名，却是截然不同的两个人。他年近五旬，因为蓄着红色的胡须，而被人称作“红胡子夏加德”。
红胡子夏加德是宰相鲁项的老熟人，当年尚是王太子的亚尔斯兰起兵讨伐鲁西达尼亚军之际，他赶去助阵，成为统率一万五千名步兵的将军。他没有建立什么值得一提的武勋，准确说来，他是帕尔斯人中罕见的不擅长骑马之人，他在第二次亚特罗帕提尼会战中负伤，也是从奔走的战马上滚落的缘故。
尽管身为武将只能算二流水准，但出身名门的红胡子夏加德精通各类实务，性格稳健又颇具人望，在亚尔斯兰即位之后受封巴达夫夏总督。迄今为止他没有出现过任何问题，一丝不苟地完成了自己的职责。
就在奇夫前往总督府的当口，红胡子夏加德刚好结束视察红玉研磨工厂的工作返回。而之所以乘坐由四名轿夫抬的轿子，是因为他很明白自己有多不擅长骑马。
奇夫亮出证明巡检使身份的圆章，立刻被带到了总督身边。不经意地看过去，可以发现为奇夫带路的男人失去了左手腕，而在走廊上给灯火添加燃油的男人又以一根拐杖支撑着身体。
这是因为红胡子夏加德安排曾经在自己麾下作战的负伤老兵在总督府工作，并支付他们薪水。
“原来如此，真是个品格高尚之人。这样一来自然能够聚集人望，但尽是些伤病员，到实战的时候根本靠不住。”
奇夫一边祈祷魔军不会突袭到这片土地上来，一边和红胡子夏加德会面，但不知为何会面很快就结束了。红胡子夏加德虽然对蕾拉之事大致有些了解，但他的行事方式是尽力不要干涉到王太后的生活。他应奇夫的要求，写了一封收件人为王太后府总管的介绍信。
王太后府位于湖泊的另一侧，那里是赫鲁曼多斯的南边，占地大致为正方形，每一边的边长都超过二阿玛吉（一阿玛吉约为二百五十米）。府邸被悬铃木的丛林环绕，一道水渠将湖水引入其中并围成池塘，花园内遍地种植蔷薇和郁金香。池塘一侧有一座大理石打造的凉亭，若坐在亭中观赏水鸟和鱼，几乎能让人忘却绿洲的周围其实是沙漠的事实。
这座雄伟的宅邸过去曾是巴达夫夏公爵的离宫。在泰巴美奈被安德拉寇拉斯三世带往王都叶克巴达那之后便一直闲置，而在亚尔斯兰登基前后，泰巴美奈重返该地。建筑物和庭院都经过修缮，虽不复往年的华丽，庄重感却得以恢复。泰巴美奈回到该地四年，服侍她的男女超过二百人。
对于侍女和仆从，泰巴美奈不会特别温柔，但也不会冷酷。她对身份和阶级等不抱自觉性，尽管不再端着王妃的架势，但私生活方面的习惯还是一如从前。
而这点从侍女和仆从们对他们的女主人谨遵礼仪并忠实工作，却绝没有舍弃自己的生命也要保护女主人的感情上也能反映出来。他们所做的，不过是在无大错的情况下平常度日。
如此一来，王都叶克巴达那和港口城市基兰流动着异常的时间将王太后府包裹在了其中。在亚尔斯兰即位以前，甚至在鲁西达尼亚侵略以前的帕尔斯旧王朝时代起的时间，在此地从未断绝或发生变化，仿佛将始终如一地持续下去。
七月十日，一艘小船从湖泊的北面，也就是赫鲁曼多斯那头，横渡一法尔桑的湖面而来。乘船之人正是巡检使奇夫。
王太后府的总管前来迎接客人，他是个年近七旬的白发老人，从旧巴达夫夏公国时期起便负责管理这座宅邸，和泰巴美奈也相处了三十年。他并不是个才气出众之辈，但侍奉隐居于此的王太后的职务，也不适合有才气或野心之辈来做。
“哦，从王都远道而来的啊。”
名叫卡托奈阿斯的老人接过红胡子夏加德的书信，紧张地将王都前来的使者迎入屋内。这是国王亚尔斯兰的治世开始之后头一遭有巡检使前来，总管认为巡检使就是专门挑他人错处的人种，必须用心接待。
而站在老总管面前的是一个年约二十过半的青年，在看清那个美男子的容貌之后，王太后的那群侍女都不假思索地发出娇呼。侍女们的生活安稳却乏味，所谓的娱乐不过是偶尔去赫鲁曼多斯街头玩上一天。而此刻，她们色彩暗淡的日常中仿佛闯入了一只来自王都的、色彩鲜艳的鸟儿。
奇夫向侍女们毕恭毕敬地行了一个礼，娇呼声立刻高出一大截，却又忽然中止。只见一名人到中年，却仍然美得如同女神像一般的女性出现在奇夫的面前。
“这不是王妃陛下，不，王太后陛下吗？真是久违了。”
只要奇夫愿意，他就能够表现得如同地面世界上言行举止最优雅的男子。然而，这份言行中是否能让人感受到诚意，又该另当别论了。
泰巴美奈冷漠地面对五年未见的奇夫。两人的上一次见面，是在王都叶克巴达那被鲁西达尼亚军围攻之后。
“您依旧美丽如昔，着实让在下钦佩。这边的这位小姐也是……”
奇夫转动视线，看向蕾拉。她依然和在荷摩姆山谷时同样装束，长棍的另一头抵住地面。
“……你看上去精神很不错，哎呀，这比什么都强。”
蕾拉疑惑地看着奇夫，但在一个瞬间之后，她的表情如同剑刃那般闪了一下。她还记得奇夫的脸。
只见她双手使力，长长的棍棒微微摇晃，而奇夫看似愉快地凝视着这一幕。
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“亚尔斯兰的问候我收下了，如果没什么事就请离开吧。旅途漫漫，还是尽早出发为好。”
“您没有什么话要我带给国王吗？”，