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第141章第141章怎么打着仗还有空发文……

草木灰当中含有碳酸钾，呈较强的碱性，它融入水中后，能和卤水中的钙、镁离子发生反应，生成碳酸钙和氢氧化镁。

从颜色上来说，它的加入能使卤水中的杂质沉底、变得澄清。从味道上来说，它也是去除成品食盐苦味的关键。

古代人没系统学过化学，不知道什么是酸碱、什么是离子、什么是中和反应。但这不影响他们利用草木灰。要么是把它埋在土里，利用碳酸钾中的钾离子肥地。要么作为皂角的代替品，利用其碱性浆洗衣物。

但用它澄清卤水？

勤劳的古代人民还是第一次见。

当盐矿工人看到过了一道草木灰的卤水变清澈，就已经瞪大了眼睛。当他们看到澄清卤水被当场熬煮成盐粒，成品盐如雪般晶莹洁白后，更是惊掉了下巴。

腐草为萤、雀入大水为蛤、点石成金、草木灰洁食盐……顷刻间，扶苏露的这一手一下就和种种传说并提了起来。众人看他的眼神都闪着熠熠的光。

但扶苏并不知道，扶苏自己正对着刚出炉的成品盐粒放闪呢！这么洁白，都够去做牙膏的广告了。东晋有“空中撒盐差可拟”用以比喻雪之洁白的逸闻。但那是王谢两家才吃得起的盐，质量定然非比寻常。

今天，却能在西北的盐池里量产。

他再用手指沾了两粒，放入舌尖，脸立刻皱巴了一下——被咸的。但那张皱巴的白生小脸很快舒展开来，甚至绽出笑容。因为除了咸味以外，其他譬如苦、腥等怪味近乎于无。

也就是说，从颜色和外观上，灵州盐和现代工业精制食盐已经没什么两样。

而一切的功臣，竟然就是随处可见的，被烧焦得黢黑的草木灰。

“果然是好个东西呀。”扶苏感慨万分地站起身来，拍了拍手上的灰土。碱的作用极大，但自然界中的碱性物质并不多。能低成本持有的非碳酸钾莫属。烧一把砍断麦穗后的麦秆，用处多得数不清。

左右试探地问道：“好东西？您说的是指……它吗？”

他们指了指地上零散的灰点子。

“当然了。”扶苏说：“不仅能肥地、洗衣服，还能当净化剂用……”他说了一半，看到左右的脸色大为惊诧：“你们居然不知道吗！？”

左右：“我们……应该知道吗？”

《求知报》上又没教？

再看工人和其他士兵们，听了他的话也一脸茫然的模样，仿佛在听天书。

扶苏懵然了一刻，旋即拍了拍脑袋：对哦。是他想岔了。

古代人民有使用草木灰的历史，又不代表全天下所有百姓都会用。煤炭不也一样么？在狄青的家乡登州，每年冬天都会烧上不少。但蜂窝煤在军中推广前，好多士兵压根闻所未闻。

但这么便宜、经济、实惠的好东西，在化工业发达之前，不应该全国推广一波吗？

扶苏说干就干。

当天夜里，他就在灵州的临时住处里，灯下握笔、埋头苦写。写的内容不是军报、不是家书，而是一封久违的投稿文章——《论草木灰的制法及其妙用》。

文章中，扶苏从草木灰的性状、制法写到不同用法之上，写成了一篇完整又漂亮的科普文。他甚至还对草木灰能起作用的原理，做出了相应的解释来。

譬如，草木灰能浆洗衣物，扶苏虽然没有直言“碱性”两个字字，却点名了其中的内容物（即碳酸钾）和皂角有着相似的性状。不仅可以溶解脏污，还能拭去油渍等等。

虽然并不涉及系统完整的化学知识，却足够通俗易懂、引人入胜。

最后，扶苏还呼吁，虽然草木灰易得，只需要一把火，但大家可不能为了贪图它好用，盲目地砍树烧山啊。俗话说留得青山在，不怕没柴烧。万不可竭泽而渔！

这篇科普小短文随着军报，被日行八百里的西北好马捎回汴京城，传到官家的桌案前，只用了三天。官家还以为西北有什么紧急军情呢，撕开信封一看，愣了一阵，又笑了一声。

“肃儿不愧是肃儿，人虽在西夏，还惦记着大宋的民生啊。”

他感慨万千，又把文章看了两遍以后，让内侍送去给《求知报》编辑部去了。主编沈括见了天子近侍，先被被吓了一跳。再看到他袖中揣着文章，定睛一看文章署名，又被吓了一大跳。

赵肃？不就是——太子殿下？

沈括脱口而出道：“太子殿下不是在西夏么？”

“您这是哪儿的话。”内侍不满道：“殿下身在关外，便不能有感而发么？”

沈括：“……”

“是我狭隘了，低估了殿下心胸。”

沈括也来了兴致，想知道太子殿下人在西夏有感而发，会在文章中吐露何种豪情？是否有范公戍边时“千嶂里，长烟日落孤城闭”般的水准呢？

据说，殿下当年四岁轻取三元，还是梅尧臣之弟子，写的文章定然不会差到哪去吧？

看着看着，沈括的神色变了。这篇文章与他最初所想截然不同……也很难用文笔好坏来评价。它当中没有横刀立马、收取十四州的豪情，所写的竟然是谁也没注意过的土灰？