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东家边回头边笑：“客官，今日我家已经打烊，您想打首饰得明日再来。”

说完他才打量来人——麦色肌肤，肩背结实，像是个练家子。

正是荆野，他冲东家躬身，微微喘气：“掌柜的，行个方便，请问您这能不能打石榴籽样式的耳坠子？”

说着掏出几颗石榴籽给东家瞧。

东家莞尔，孰人不识石榴？

他思忖须臾，方才作答：“能是能，但客官还是得明日来，一来炉子灭了，二来我家师傅们都已经走了，这坠子我得和他们商量。明天早上……巳时，巳时您来正好。”

荆野脸上表情明显凝滞了下，嗫嚅：“我每日这个点才放衙。”

果然是位差人，那没辙了，东家叹道：“官爷您等休沐再来吧。”

就要和伙计撤离。

荆野拦在前面不让。他朝东家再鞠一躬：“对不住，您真的帮帮我。不知做这样一对坠子要多久工期？我这个月十六休沐，想七夕前取，来得及吗？”

东家思考片刻，缓慢分唇：“工期应该要一个月，主要是料子难觅——”

“求求您！我问了好几家只有你家做得出来，”荆野急急打断，直勾勾盯着东家，已经完全不掩饰语气里的央求，“能不能帮帮我？求求您了，我可以加钱。”

半晌，东家缓问：“官爷这对坠子是打给自家娘子的吗？”

荆野咬了下唇，重重点头：“对，这对坠子是送给我未过门的妻子的。这是我第一回正式送她礼物，对我来说极其重要。”

“官爷痴情人呐！”东家感叹，有心成人之美，命伙计重开门，荆野见状亦上前帮忙，到店里详询详问，敲定细节，签单付定，一气呵成。荆野感激东家，付了全款。

最后轮到商定交货日期，东家道：“这坠子起码得一个月工期，您下下月也是十六休沐么？”

“不，七月是初四。”荆野即刻告知。

东家捋须：“本朝七夕大庆，提前三日解除宵禁，到时候我们玲珑阁初六、初七皆会依例营业至戌时三刻。官爷您看是初六来取？还是初四白日里？”

“初五晚上呢？”荆野反问，初四休沐他想和王玉英下山逛逛。

东家垂首泛笑：“初五趁大庆，店里人都要陪自家妻儿出去玩，店子打烊一天。”

荆野闻言也笑起来：“那东家玩得高兴，就初六吧，晚上我来取，劳烦店家。”

东家颔首。

荆野道谢道别，骑上自个的枣骝，慢行出城，不再像来时那样急。有人家入睡，街上的灯又熄一盏。

玉兔落，金乌升。

时光荏苒，昨日蝉鸣蛙叫，空气闷热，今日一场雨就现了凉。

七月初四，立秋，雨停。

秋高气爽，碧空如洗，皇帝率众臣于西郊祭坛祭祀五帝，祈愿风调雨顺，五谷丰登。

礼官肃然，太祝捧圭，皇帝袆衣躬身，大带微垂。司仪燔燎启祭，青烟一蹿就随秋风北斜，却突然改了风向，朝南呼啸，同时挟来滚滚浓烟。徐恒侧身，却仍猝不及防被呛，捂袖连咳两声。

“陛下！”

“陛下、咳咳！”

众臣虽然也被烟呛到，却仍关切，护住徐恒后退。

徐恒面上有些难堪，下祭坛后缓了会，关切众臣：“众卿无碍乎？”

诸臣异口同声表示无事，谢过皇帝关心。

徐恒颔首，往回走，少顷淡道：“今日风有些大。”

“立秋嘛。”李相应声，“正是凉风至，白露生。”

徐恒一笑，风仍刮着，君臣的攀谈声在风中衰落。

祭坛一里内有一御苑，乃本朝高宗修建的芳林园。礼部尚书见状提议：“陛下，要不如先到芳林园歇一歇？”