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钟遥晚猛地要起身，却被应归燎死死按住手臂。钟遥晚不解：“我们不能就这么眼睁睁看着吧？！”

“等一下。”应归燎说。

钟遥晚能感觉到按在自己手臂上的掌心在轻微颤抖——应归燎分明也在强忍着怒火，却依然保持着理智。这个认知像一记警钟，让钟遥晚骤然清醒。他闭上眼深吸一口气，将胸腔里翻腾的冲动强行压了下去。

再睁眼时，他的目光已经恢复了清明。

应归燎察觉到钟遥晚不再想冲出去以后，才缓缓松开了手上的桎梏：“李国强的攻击都刻意避开要害了，他不是要让那个孩子死。而且那孩子身上有灵力，应该没有生命危险。”他顿了顿，然后指向墙洞的方向，“你看那里。”

钟遥晚顺着应归燎所指的方向望去。

只见墙洞深处，浓稠的黑暗正在剧烈翻涌。他眯起眼睛仔细辨认，才发现那涌动的竟是无数纠缠在一起的黑色肢体！

一只只婴儿怪物正接二连三地从洞口挤出。它们溃烂的躯体相互摩擦挤压，发出令人作呕的湿滑声响。这些怪物睁着浑浊的眼珠，安静地围成一圈。

男孩倒在血泊中，却没有一只上前。

它们腐烂的嘴角微微抽搐，每一只怪物都在望着李国强。那神情与其说是恐惧，不如说是某种深入骨髓的驯服。

钟遥晚倒吸了一口凉气，寒意顺着脊椎爬升。

那些婴儿怪物密密麻麻地挤在一起，像一锅煮沸的腐肉。有些根本还未具人形，只是不断搏动的肉团，表面覆盖着蛛网般的青紫色血管。半透明的薄膜下，未成形的五官如同溺水者般在黏液里浮沉，偶尔凸起模糊的轮廓。

钟遥晚强压下喉头的酸水，试图清点数量，但目光才扫过几个怪物，胃里就一阵翻江倒海。那些扭曲的形态实在超出常人能承受的范畴。

要净化这个数量的怪物，需要消耗的灵力简直难以估量。

李国强转过身时，脸上又挂上了那副标准的商业微笑。

他的视线缓缓扫过面前这群扭曲的怪物，每只被他目光触及的小鬼都露出近乎谄媚的神情，腐烂的嘴角拼命向上扯动，仿佛沐浴在圣光中般陶醉。

然而，下一秒。

李国强脸上的笑容骤然消失，取而代之的是令人胆寒的阴鸷。小鬼们立刻察觉到气氛的变化，开始剧烈颤抖。几只体型较小的怪物恐惧地抱成一团，黏液从它们溃烂的皮肤间不断渗出。

“你们知道你们都做了什么吗？”李国强的声音依然保持着优雅的磁性，却让在场的每个生物都不寒而栗。

小鬼们疯狂摇头，腐烂的皮肉随着动作簌簌掉落。

“你们啊……把我的员工吃了，”他微微摇头，语气温和得像在陈述一个稍显遗憾的事实，“这给我惹来了很大的麻烦，知道吗？”

钟遥晚敏锐地注意到，在听到这句话的瞬间，有几只小鬼的眼神突然变得锐利而痛苦，但转瞬间，它们又恢复了那种痴迷的崇拜，用近乎贪婪的目光紧盯着李国强。

“我是不是，和你们说过……”李国强微微向前倾身，声音压得更低，带着一种分享秘密般的亲昵，可他微微皱起的眉头却流露出不容置疑的威严，“家里有大人的时候，就不能恶作剧？”

他顿了顿，目光缓缓扫过眼前这群瑟缩的非人存在，一字一句地，如同宣判：

“我是不是告诉过你们，会恶作剧的都是得不到爱的坏孩子。”

小鬼们顿时陷入恐慌，争先恐后地涌向李国强，伸出扭曲的肢体，似乎想要触碰他，祈求他的宽恕。连那个最小的肉球都翻滚着向前，在身后拖出一道湿黏的痕迹。

然而，李国强只是轻巧地向后退了一步，避开了所有试图触碰他的腐烂肢体。他的动作从容不迫，带着一种居高临下的疏离感。

他指向瘫倒在地的男孩，声音温柔得令人毛骨悚然：“这是对你们的惩罚，开动吧。”

命令下达了。

然而，出乎钟遥晚意料的是，他在那些小鬼几乎不能称之为脸的脸上，看到不是贪婪和食欲，而是……恐惧。

一种深刻的、几乎凝成实质的恐惧。

它们退缩着，互相推挤着，似乎对那个作为“惩罚”的男孩，充满了某种难以言喻的畏惧。

小鬼们望向李国强，空洞的眼窝里竟能清晰地映出一种近乎哀求的悲切。

然而，李国强显然不吃它们这一套。

他依旧纹丝不动地站在原地，如同冰冷的雕塑。眉宇间原本那丝伪装的温和渐渐褪去，压进了几分真实的愠怒，让那张斯文的脸庞显露出某种危险的棱角：“坏孩子就要接受惩罚，爸爸不喜欢坏孩子。”

钟遥晚眉心微动。

爸爸？

这个词如同无形的钟声，在死寂的空气里震荡开来。小鬼们像是被这个称呼既刺痛又蛊惑，它们怯生生地互相张望，最终还是蠕动着爬向男孩，将他团团围住。它们用溃烂的手爪抓住男孩的头颅，握住他断裂的手臂，骑坐在他瘫软的身躯上。

就在钟遥晚屏息凝神的瞬间，为首的那只小鬼突然张开布满利齿的嘴，作势要向男孩咬下——

“住手。”