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然而，转身看清身后景象的瞬间，钟遥晚的声音卡在了喉咙里。

预想中本该紧随其后的人，此刻却单膝跪倒在肆虐的灵光中央，身体无法自控地剧烈颤抖着。

净化仍在持续，耀眼的白色光束中，那些小鬼如同被投入烈火的枯叶，在凄厉到变形的哀嚎中蜷缩、碳化，化作黑烟。

可施术者本人，显然正承受着更为可怕的反噬。那些被净化的痛苦记忆，正如同毒素般反向灌入他的大脑。

就在净光最炽烈的时刻，钟遥晚清楚地看见应归燎猛地弓起身子，像是被无形的利刃贯穿了胸膛。青年额角青筋暴起，指节因过度用力而发白，每一寸肌肉都在抵抗着某种撕心裂肺的折磨。

“咳……咳咳……！”

剧烈的咳嗽声撕开婴儿的尖啸。应归燎每一次呛咳都让他的肩膀剧烈耸动，仿佛五脏六腑都在跟着翻腾。

钟遥晚的心脏猛地揪紧，想也不想就要朝他冲过去。

可他还未迈出步子，应归燎已经抬起一只手，制止了他的动作。

青年的嘴唇苍白，眼神却依然亮得骇人。他用尽力气从齿缝间挤出破碎却异常坚定的命令：“先带他……出去……快！”

“可是你——”钟遥晚的话堵在喉咙里。

他眼睁睁看着应归燎在说完那句话后，又是一阵无法抑制的呛咳。一大口暗红的血从他口中涌出，星星点点地溅在毫无血色的下颌与衣襟上，触目惊心。

“你先走！我不会有事的！”应归燎强撑着又道，声音嘶哑。

钟遥晚看着他那张毫无血色的脸，目光扫过他唇边刺眼的血迹，又感受到怀中男孩越来越微弱的呼吸。一瞬间，巨大的挣扎几乎要将他撕裂。

他死死咬住牙，从喉咙里逼出一个字：

“……好。”

钟遥晚不再犹豫，他抱紧怀中的男孩，猛地转身，以最快的速度冲向出口，再不敢回头多看一眼。

*

还处在战场中的应归燎看着钟遥晚的背影消失在展厅，紧绷的肩线几不可察地松了几分。

也就在这心神微分的刹那，又一只小鬼在灵光中凄厉消融，它的记忆也化作一记沉重的钝痛，狠狠撞入他的脑海。

这些婴儿怪物回馈给他的记忆很不寻常。他接收到的不像是记忆，更像是一片混沌而破碎的感知。

那是子宫的温暖突然被冰冷的机械取代，是刚接触这个世界就被丢弃在荒芜之地的绝望，是自始至终从未得到过一丝爱意的彻骨冰冷。

是生命最初，也是最后时刻，那份被剥离与遗弃的撕裂性痛楚。

过于短暂的生命历程，使这些婴灵未能积累成型的记忆，只余下最原始、最纯粹的痛。

而此刻，这些痛苦汇成同一股洪流，反复凿穿应归燎的神经末梢。

“呃……！”

应归燎急喘了几声压下不适。他强忍着脑中翻江倒海的不适，手臂骤然发力回抽——

一声极轻微的破空声划过。那深陷于污秽之中的罗盘竟应势而起，划出一道流光，精准地飞回他的掌心。

他早先在罗盘上系了一根近乎透明的特制鱼线，另一端则牢牢缠在自己腕上，此刻一收即回，毫不费力。

罗盘在回到应归燎手中的那一刻，六芒星转动，表面流转的灵光随之熄灭，如同燃尽的烛火，再无半点声息。

罗盘里的灵力已经耗尽了，但是应归燎自身的灵力也还算充沛，要独自从这群小鬼手底下逃出去不是难事。

光芒彻底消失，残余的小鬼们如同解除了禁锢一般，再度躁动起来。

它们从角落阴影中重新涌出，那一双双眼睛浑浊不堪，眼白布满扭曲的血丝，齐刷刷地转向场中唯一的活物。

应归燎迅速抹去嘴角的血迹，强行压下脑海中因过载记忆带来的阵阵钝痛。

然而他还未来得及调整呼吸，几只速度最快的小鬼已经嘶叫着扑到他身上！

带着尸腐气的小手死死抓住他的裤腿，尖锐的指甲勾扯着布料，借力向上攀爬。

应归燎刚刚甩出去一只，另一个就紧接而上。

它们像一群饥饿的幼兽，黏滑冰冷的身体紧贴着他向上攀爬，那寒意透过衣物直刺肌肤。更多的小鬼从四面八方蜂拥而至，层层叠叠地压了上来，重量几乎让他站立不稳。一张张扭曲的婴儿面孔凑近，张开不见咽喉的黑漆漆的嘴，朝着他的大腿、腰腹和肩头狠狠咬下！

尖锐的疼痛瞬间炸开，应归燎倒抽一口冷气，牙关猛地咬紧。

他周身灵力一震，将最先攀附上身的几只小鬼震飞出去。然而，更多的黑影如同决堤的泥石流，前仆后继地压了上来，转瞬间便将他彻底吞没在蠕动的黑色躯体之下。