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“奴婢希望能遇见陛下……”

唯有她与月息二人，卖力地干着手里的活儿，缄默不语。

卫嫱有哑疾，说不出话。

当她带着疑惑的神色望向月息时，身穿破布衫子的小姑娘双手合十，虔诚道：

“从小阿娘便说我笨，不聪明。我不盼着侍奉贵人，只希望今年内务府能多拨些热炭。”

天气一日日渐冷，冷得人双手冻僵，皮肤也皲裂开。

往年浣绣宫，也曾有冻死人的先例。

听了月息的话，卫嫱也笑，用手势祈祷。

“那我亦希望……”

二人正笑着，冷不丁一道鞭子自身后而来，狠狠抽在江月息身上。

“我浣绣宫养着你们，不是叫你们这些个小蹄子躲懒的！”

惊惶回首，只见春霖姑姑阴沉着脸，手执长鞭走来。

鞭子再度抽落下，眼看着便要抽在卫嫱身上。

怎料月息飞扑上前，竟硬生生替她挨了这一鞭！

“啪”地一声脆响。

似有皮开肉绽，鹅黄色的宫衣上染就一道骇人的绯色。

卫嫱眼眶一红，几欲泫然。

月息似乎是挨打惯了，强拉着她，跪在正骂骂咧咧的春霖身前。

卫嫱膝盖上重重一痛，尔后便是刺骨的寒意。如极锋利的刀刃，狠狠剜向她的双膝。

这是她第一次给一名下人下跪。

她只记得，这一日庭风甚是料峭。于她身前，江月息一声声哀求着，春霖姑姑毫无半分心软。

耀武扬威的妇人喝道：“贱婢！”

她今日便要杀鸡儆猴——

“去找两根绳子，给我把这两个躲懒的小蹄子倒吊在树上。我倒要看看，从今往后，谁还敢在我面前偷懒！”

春霖姑姑语气锐利，听得人心中一骇！

滴水成冰，如此冷的天，将人倒悬于树上一整夜……

浣绣宫从不怕闹出人命。

宫中散役甚多，每日冻死的、累死的、打死的……数不胜数。初来浣绣宫，卫嫱便听道，浣绣宫的散役不能称之为人。

他们是这宫中最低贱的牲畜。

不容任何反抗的，卫嫱的手脚被麻绳绑紧。她着急地张了张嘴唇，发不出任何声音。

见状，春霖姑姑嗤笑道：“早早便看你这哑巴不顺眼，一个低贱的哑奴，生得如此娇滴滴。平日里就数你躲懒躲得多，老身今日便要看看，看你这柔弱无骨的身子，究竟能悬上多久！”

“来人——”

恰恰在此时，宫门口突然响起一阵聒噪声。