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耿母笑道：“哎吆，这可真是天大的喜事，给你道喜了道喜了。”

随后收了笑又道：“只是有些对不住，这几日家中有事，暂时做不了猪肉买卖了。”

那妇人也收了笑，又瞧了瞧耿母身后站着的耿武耿耀等人，关切道：“怎了？”

耿母叹道：“哎，我娘家兄弟，年幼去外地讨生活，现如今传消息说得了重病，我就这一个娘家弟兄，我”

她说着落了泪，那妇人忙道：“这这，那你们快去，看娘家兄弟为重。”

耿母拉着她的手，恳求道：“家中事乱成一团麻，内里详情三两句说不清，等我回来再和你诉，只求你这事莫要和旁人说，我怕生事端。”

那妇人听不懂这话，却连连点头：“你且放心，我嘴最是严实。”

她从篮子里拿出一包用红纸包着的喜糖，塞到耿母怀里道：“病遇喜，百病消，沾沾喜气，你那娘家兄弟说不定就好了，有些病就是瞧着严重，要不得命。”

这一整包喜糖对于寻常百姓来说价格不便宜，耿母欲推辞，那妇人忙道：“莫客气，我啊，想着你们家我就心中高兴，有知道疼夫郎的男儿，有待儿夫郎如亲子的婆母，你们一家子你好我好的，真真是让人听着就心里暖和。”

她笑着道：“我啊，这辈子没这样的命，没遇到好夫君，也没遇到好婆婆，但是我这眼看着就娶儿夫郎了，我就想着，定要和你一样，也要好好疼我儿夫郎，我儿夫郎也是小时候没娘，以后我就拿他当亲儿子疼着。”

说完把喜糖又按到耿母怀里：“好了好了，快走吧！我还要去布庄扯红布。”

她扣着篮子的手粗糙如树皮，在薄雾里风风火火而去，耿家一家人沉默的往前走，耿母把糖包拆开，一人给了一颗。

味蕾随心，这颗糖吃到口中，苦的人心头难受。

东南大街一切如故，包子，馄饨，面条，羊肉汤热气升腾在两侧，勾的行人馋虫在肚子里闹着。

“哎，耿家郎君出来如此早？我的包子陷调的极好，可来尝尝？”

“哈哈，王老二，你可真不要脸，你包子再好，也没我家羊肉汤香”

因是刚摆摊，每个人都忙活着，犹如开了春的嫩芽，生机盎然。

东南大街街头，王千总腰间挎着刀，手里是两个烧饼，瞧见耿耀喊道：“去哪？”

耿耀忙过去，把耿母的说辞又说了一遍，又说请两日假。

王千总好脾气道：“行，这至亲的亲戚你们是得帮着些，假无碍，忙完再回来，军营没什么事。”

耿耀迟疑道：“高田勇他们？”

王千总拍胸脯道：“放心，你的人我护着，我日日去军营，就让他们先跟着我，戴正平找不了茬。”

他咬了口烧饼，道：“还好你们是走路，若不然出城可有的排。”

耿耀不由皱纹：“排什么？”

王千总：“你自己去瞧就知道了，今日出城的马车格外多，奇了怪了。”

宁安县最长的两条街，东南大街和永安大街。

东南大街多平民百姓，小商小贩。

永安大街多文人墨客，富贵商客。

两条街在离城门口一里远的地方交汇。

耿耀站在城门口朝后望去，日头升起洒下金光，东南大街逐渐热闹起来，家家户户推开门，挎着篮子出来买菜。

另有赶着夜路进城的百姓，拎着家里攒的鸡蛋，不顾寒冷下河捉来的河鱼，蹲在街角老实的等着卖主。

永安大街街道比东南大街宽了一倍，两排望不到尽头的马车，前望不到头，后望不到头，耿耀以前都不知道，宁安县竟然有这么多匹马，有这么多马车。

马车移动，马匹发出粗重喘息，耿耀转头看去，板车上用黑布蒙着所拉之物，瞧着马匹移动中吃力程度，上面的东西应有千斤。

耿武不知何时走到了他身边：“我觉得不对。”

他们原想着是耿耀东窗事发，现在这情景，定是有别的内情。

耿耀点点头：“嗯。”

彦遥和纪绍年出来的早些，此刻却还没排到城门口，耿耀让耿家人先行出城，人行和马行是分开的，人出城反而快上许多。

厚哥儿起得早，坐在马车里犯困，彦遥怕他摔了，就把他抱在了怀里，耿耀跳上马车，把厚哥儿接过来。

彦遥揉着胳膊。

耿耀：“胳膊酸了？”