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守岁之后，皇帝留宿在了昭阳宫。

“看这天气，明日又要下雪。”他把脚放进木桶，热气一熏，发出舒服的喟叹，“也不知阿昱到了哪。”

“陛下还说呢，”云贵妃擦着脸，不冷不淡地回，“重用阿昱，也不必非要他在新年前就走，至少让他过个除夕呀。才娶妻的第一个年，就不叫他安生。我还怕他路上冻病了呢。”

“诶——”皇帝忙说，“我也舍不得阿昱，可百姓等不得——”

看爱妾还是满面嗔怪，他便站起来，伸手揽过人，笑道：“等阿昱回京，朕一定重重地赏他——他若还愿意，就先把江氏封为正妃，名正言顺，如何？朕还有几个侧妃的人选也要给他。他高兴了，你也不怪朕了？”

依在他怀里，云贵妃轻轻地一笑：“那也要等陛下赏了再说。”-

新的一年，正月不必上朝、上学，只需走亲访友、阖家欢庆的时光，总是过得飞快。

元月初三日转瞬即至。

今日出城祭祀皇后，皇室、百官尽皆出动随行。霍玥却早早就告了假。她这体虚亏空、身体不好并非一日两日，去年便没入宫领宴，今年的除夕，也只在家和庶子庶女们守岁，独有宋檀入了宫。

昨夜，宋檀宿在姨娘房中，今早也是由姨娘服侍戴好了衣冠，才来和她告别。

霍玥是真的习惯了。

成婚十年，曾经的“恩爱一生，一世一双人”的诺言，好像已是上辈子那么远。不知不觉，姨娘有了五个，庶子庶女也有了六个。宋檀仍然“敬重、爱护”她，妾室也没人敢作反，都要看她的高兴过活。

她大约也是高兴的。

虽然一切，与她少年时所期盼的截然不同，但放下与宋檀的恩爱之后，她好像也少了很多束缚，不会再用宋檀与侍妾的亲热、他和其他女人生的孩子……还有他至今对青雀的念念不忘折磨自己。

唯一的隐患，就是将来承袭康国公府爵位的人，不是她亲生的孩子。

若真让楚王得势，待宋檀一死，他的这些庶子，有谁会愿意为了她，挡在楚王次妃的面前？

所以，楚王，绝不能登位。

宋檀得圣人允诺可以提前承爵，连月兴奋，未必还一心倾向东宫，不再靠得住，她却不能变。

迎着升起的朝阳，霍玥端坐在书案边，提笔写下几行字，又很快把纸揉起来，丢进炭盆里烧毁。

那纸在火焰里卷曲、舒张、堙灭，上面

的墨痕，分明并非她常有的笔触，而是宋檀的字迹-

祭拜先皇后的长队，已经由北门出了京城。

在禁军的重重护卫之内，走在最先的，当然是皇帝的御辇。

御辇之后，是贵妃与贤妃、德妃三人，乘十六人肩舆跟随。

太子妃亦有一抬八人肩舆。

她身后，便是亲王、郡王、皇子、公主、皇妃、驸马并其他皇亲，分男女左右数列，步行跟随。

而太子与皇帝同在御辇之上，更远在众兄弟之前。

皇亲之后，便是朝中臣子诰命，依品级排列随行。

宋檀毕竟还没正式承爵，只为正四品京兆府尹，位置已在整个队列的后半。

所以，当离祭祀之地还有三里，圣人下辇，贵妃等亦下肩舆，同要步行去祭拜，队伍暂停前进，原地修整时，他也隔了一会，才听到太监的指令，停下脚步。

队伍最前，太子正亲手搀扶皇帝下辇。

御前除禁卫外，皆不准佩刀剑。太子自然没有带着兵器，皇帝的腰间却有一把长剑。但他心里却还算冷静。

离祭祀之地越近，他越冷静。

今日护卫御驾出行的三千禁军里，足有两千人，都是裴永尚的部下。虽然李果不在，但这四周，他还埋伏了一千五百东宫率卫。父皇已经老了……只要他夺了父皇的剑，说一声“何人行刺圣驾”，死士刺杀皇帝，禁军便会一同行动……他只需在其他人回神之前砍下父皇的头……

他没有发现，皇帝正有意无意地打量着他，打量身边的禁卫。

皇帝自认，对太子毫无亏欠。虽然为朝局稳定，没让太子入朝，但从他十六岁成婚起，他便让他在紫宸殿观政，至今已有了二十年整。他给他选最好的妻族，最好的师父，给他远超其他儿女的最高的赏赐。他勤政三十载，大周海晏河清，外敌尽除，将来太子继位，便只需做个守成之主！这便不算辜负了他，更谈不上亏欠于他！

哪怕阿昱出人意料立下大功，他也从没起过易储之心。

甚至，为太子地位稳固，他连云家的人都一概不用。

可太子竟要造他的反！

——那就让他反！