第690章 社稷之臣（第2页）

屋内再次陷入沉默。

夜风穿堂而过，吹动烛火摇曳，映得人脸忽明忽暗。

终于，马寻开口：“我可以答应，但有条件。”

“你说。”朱雄英精神一振。

“第一，此事必须由圣旨正式任命，不得私下授意，以免日后被人攻击程序不公；第二，调查期间，所有涉案人员暂不抓捕，只收集证据，待证据确凿后再统一行动；第三??”他盯着朱标，“太子必须公开表态支持，不能模棱两可，更不能事后推诿。”

朱标深吸一口气，缓缓点头：“我答应。”

朱雄英露出欣慰笑容：“好！明日我就去面见父皇，请他下旨。”

事情议定，众人陆续散去。唯有马寻独自留在原地，望着窗外漆黑的夜色，久久未动。

李贞佑悄悄走近，低声问：“舅爷，您真打算接这个烫手山芋？”

马寻笑了笑：“你不觉得奇怪吗？为什么偏偏这个时候冒出一艘沉船？而且刚好被我们的人发现？”

李贞佑一怔：“您的意思是……有人故意泄露？”

“极有可能。”马寻眯起眼睛，“要么是内部有人想借机搅浑水，要么就是某些势力想引我们出手，然后反咬一口。这背后，恐怕比表面看到的复杂得多。”

“那您还接？”

“正因为危险，才更要接。”马寻转身，神情坚定，“若连我们都退缩了，这大明还有什么希望？况且??”他轻声一笑，“我可是静娴的舅舅，将来她嫁人，我也得给她留下个清平世界，是不是？”

李贞佑鼻子一酸，差点落下泪来。

与此同时，皇宫深处，乾清宫灯火通明。

朱元璋披衣而坐，手中握着一份密奏，脸色阴沉得能滴出水来。身边站着的正是锦衣卫指挥使蒋?。

“你说，那艘船上的铜钱，数量相当于今年南直隶三个月的税银？”

“回陛下，属实。”蒋?低头道，“而且属下查过，那批丝绸原应送往朝鲜作为赏赐，如今却出现在走私船上。显然，有人内外勾结，伪造文书，将国货私卖牟利。”

朱元璋猛地一拍龙案：“混账！朕几十年辛苦整顿吏治，竟还有人敢如此猖狂！”

“更严重的是……”蒋?迟疑了一下，“属下怀疑，此事牵涉到几位尚书门下的亲信幕僚，甚至……可能有皇子府的人参与。”

“哪个皇子？”朱元璋声音低沉，却带着刺骨寒意。

“目前尚无确证，但线索指向秦王与晋王府。”

朱元璋闭上眼，良久未语。

他知道，这一刀若砍下去，伤的不只是几个贪官，还有他的儿子们。可若不下刀，伤的就是整个江山。

他睁开眼，一字一顿道：“告诉马寻，朕准了。让他放手去查，出了事，朕担着。”

蒋?领命而去。

一夜风雨欲来。

次日清晨，一道圣旨自宫中传出：着光禄大夫、左柱国、国舅马寻总理天下赋税稽查事务，设“钦查院”，便宜行事，百官不得阻挠。

消息传开，朝野震动。

六部堂官面面相觑，有人暗中冷笑，有人惶恐不安。

而在燕王府，朱棣抱着朱高炽站在廊下，望着宫方向，喃喃道：“舅舅这次，怕是要掀起一场血雨腥风了。”

徐妙云站在他身旁，轻轻握住他的手：“可若不清除蠹虫，这江山迟早要垮。”

朱棣点头，眼中闪过一丝决然：“只盼这一刀，能剜干净些。”

数日后，钦查院挂牌成立，首件事便是封锁户部档案，调阅近三年全国税赋流转记录。同时，马寻秘密派遣亲信前往浙江、福建、广东沿海诸府，彻查海运与市舶司账目。

一场看不见硝烟的战争，悄然拉开序幕。

而此时谁也没有注意到，在京城西郊一座不起眼的宅院里，一名身穿青袍的中年男子正伏案疾书，写完后将纸条卷成细筒，放入竹鸽腹中，轻轻放飞。

那只竹鸽扑棱着翅膀，飞向南方茫茫天际。

风波，正在路上。