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“可是我也认识你有一段时日，你是真心喜欢别人眼里的杂学，怎么可能一放弃就是这么多年？甚至要不是甄大人来找我，你怕是会继续走世俗眼中的那条路。”

甄江终叹息，坐在地梁上，拿起竹筒，猛灌了一大口水。

“元大人可不能对外说。”

元入潭点头，他嘴可严实了。

当年的真相就这样被元入潭知晓。

甄家并非世家门阀，甄丛因能举家搬入京城，已属于是祖坟冒了青烟。

只可惜甄丛因子嗣单薄，唯一的孩子甄江终又喜欢那些杂学。

甄丛因为官多年，听到了无数的风言风语。

甄江终亦是，只是小孩子更不加遮掩，将那些侮辱的话砸到了甄江终头上。

甄江终不在意旁人说他什么，但是在意那些孩子说他的父母。

说他的父母为孩子铺了那么多路，他却不争气。

官场上那么利落的甄大人，之后也要后继无人了。

那年祖父过寿，朝中大臣来他家中送上贺礼。

甄江终站在柱子后，听着父亲的政敌以他为筏子，说着膈应他父亲的一些话。

一次，他被母亲带着游园。

他听到那墙角里，有人在嘀咕。

“甄夫人善妒，硬是不让甄大人纳妾，你看看，若是多有几个孩子，无论儿女，都能给甄大人做倚仗。”

“一个孩子跟傻了一样，往田里面一钻就是三年，种田能做什么？更何况那改良粮种之事，岂是他一个孩子能做出来的？”

“我听我那儿子说，夫子讲学时，把那一篇文章都念了二十遍了，甄大人的那孩子连五个字都没记住！”

“你说，那孩子莫不是脑子……”

“慎言！”

“唉，若甄大人多有几个孩子就好了，以甄大人的权势，只要是个正常孩子，都能给扶上墙。”

甄江终又记得，当时他在田地里，一个孩童坐在树干上，稚气道：“我听兄长说，你父亲树敌无数，等有一日你父亲老了，怕是那些政敌都要来为难你父亲了。”

甄江终低头，看着绿泱泱的稻田，手掌一颤，锄头掉落在地，只是甄江终再没有去捡。

那日，父亲烧了他的喜爱之物。

他仰头看着父亲赤红的双目，他想，父亲一向待他温和，能这样待他，想必今日也是十分难过的。

甄江终开始读书了，纵使他私下还会触碰那些小玩意，但他已将重心放到了四书五经上。

他不想再让别人看到自己在做木工活，唯恐“呆子”之名又落到了他的头上。

他中了小三元，父亲大喜，为他摆宴。

然而那政敌上府，却是趾高气扬，抿了一口茶，说茶的味道不好。

政敌又谈起了自己的小儿子：“我那麟儿十二岁就中了小三元，我和夫人也没有想到这小子有这番能耐。

“本来他是今年乡试，但孩子耐得住性子，说是再压上三年，自己势必要成为昭晟的第一个六元及第。”

甄江终的父亲眉头拧死，纵然不悦，却还是夸赞对方的孩子有出息。

待政敌走后，父亲叫住他，对他叹息，摸着他的头道：“那人的话你莫要听，他的儿子世人皆称文曲星下凡，咱们没必要跟别人比。爹只希望你快乐无忧，你只要能中一个进士，哪怕是三甲，爹也是死而无憾了。”

甄江终皱眉：“爹，你不能说不吉利的话。”

纵然甄丛因是这么说，但甄江终却清楚记得，正是这个政敌最喜欢用他来攻击他的父亲。

那日游园，背后说他母亲不好的女人里，其中一人正是此人的夫人。

后来，政敌的小儿子顺利考中了解元。

可甄江终也不差，同样中了解元。

只是，因为他们祖籍不同，科举时都回了自己的故乡。