第26章（第1页）

“不是，”裴训月说，“老婆婆，我是僧录司主事，姓裴，是严冬生的上司。严冬生被谋杀，我们想来他住的地方问问情况。但是考虑到时辰已晚，怕打扰你。”

“噢，原来是衙门里的老爷！”老妇人连忙放了便盆，不好意思地讲，“不打扰的，请进吧，裴大人。我去洗手，给你们倒茶。”

裴训月道了谢，和红姑一起从后门进了这间小院。屋子不大，却打扫得很干净，甚至陈设颇有巧思，摆了许多常青草。一共四间房。最西面的一间房上了锁，像是储藏室。“朝东走到底，是严监工的住处。”老婆子给她们指路。裴训月推开屋子的门，只见那床榻上的寝褥随意铺着，桌上放了杯喝了一半的茶，暖炉上堆了些陈炭。

生活气息很足。仿佛住在这里的人只是临时出了门。“这屋子里味道好像有点怪。”红姑说。经她这么一提醒，裴训月也能感觉到一种淡淡的说不出的怪味。“像是变了质的熏香。”她说。红姑警惕，便先去将窗子大开透风。裴训月看见窗边放了个上了锁的小木盒。

“红姑，你不是一向擅长解绳弄锁的么，要不咱们把这盒子打开看看。”裴训月说。红姑听罢，便拔下发钗，三下两下打开了盒，盯着里面的物事，小声道：“咦，这里居然有迷香膏。”

“什么是迷香膏？”裴训月凑过来问。

“别靠近。”红姑阻止她，“迷香膏是四大迷香的一种。无味，涂在颈后三穴却可使人瞬间昏迷。小时候做侍卫培训，这些都是必修的功课。”

“严冬生一个做监工的，要迷香做什么呢？”红姑诧异。

“小庄的死！”裴训月猛地醒悟。

“验簿里说了，按照小庄的挣扎痕迹，他应该是先被迷晕再被勒死的。”

二人盯着那块小小的迷香膏，均有些震撼。“是了，这么说来，严冬生杀小庄，八九不离十。”红姑叹。裴训月盯着迷香膏出神。她终于明白，自己从案发以来一直存在的奇怪感觉为何。

目前相继发生了三件案子，一是花名册失窃，而是小庄被杀，三是严冬生被分尸。其中，樱桃书生

（八上）听戏

宋昏验完尸，从验所踱回了僧录司。一路上唯有鸟叫相伴。北坊里什么时候多了这么些鸟？他盯着那些黑羽燕翅的影子快速从空中掠过，不禁回忆起白天从陈大耳处听来的诡事。

“我刚想继续听呢，忽然有几只黑鸟哗啦啦飞过去，抖了些水在我脖子，结果——你猜怎么着，我一摸，竟然是血！”

原来陈大耳的叙述里，也有鸟叫作背景音。宋昏便进了厨房取把粟米，学那些京城纨绔逗鸟，摊掌，咕咕叫了几声，果然见一只黑鸟飞来，停在他掌中啄食。

那羽毛油光水滑，尾巴带了几点荧绿，是他认不出的品种。

“喂，裴大人叫你过去。别逗鸟了。”身后，裴家那个名叫展刃的侍卫粗疏喊他。

展刃似乎对他十分戒备，和刚认识他的红姑一样。做侍卫的警惕心重也是常事。宋昏因此并不将展刃这点无礼放在心上。

“知道了。”宋昏笑笑，任鸟飞走，转身进了正厅，却看见司里众人都围着桌子嘀嘀咕咕。而那桌上，摆了两块陈炭。

裴训月向他招手。

“宋昏，你过来看，左边这块炭是我从严冬生的房里取来的。而右边这块，则是我从房东老奶奶那里拿的。你既是司炉人，想必对柴炭十分了解。依你看，这两块炭，有什么不同？”

宋昏用拨炭钳依次翻检：“房东的这块炭，看上去是街道司发放的炭例，也是平民百姓最常用的。而严冬生这块，看似与炭例无异，但明显更轻，孔洞也多，应该是贪图便宜掺了火岩灰。”他放下钳子，严肃道，“这种劣质的炭，烧久了，会有刺鼻味道，是要人命的。”

“看来，严冬生应当正是死于睡眠中受劣炭熏蒸，所以其尸极软，鼻咽无异物，却颊唇憋红。”他回忆起尸体死相，道。

“严监工的俸禄那样高，怎么会图便宜去烧劣炭呢？”张通不解。

“我也觉得奇怪。我本以为是街道司发的例炭有问题，所以赶忙去老奶奶屋子里查看，谁知她用的炭，却是正常的好炭。”裴训月凝神，“我想，烧劣炭应该不是严冬生的本意。是某个人为了让他受炭毒而死，所以偷偷更换了炭。”