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贺炤心中变得柔软，一股脑地说：“朕会对你好的，慈恩寺的那个人是朕的生父，你不要误会。朕会护着你，你不要走，留在朕的身边好不好？”

贺炤与乔曦额头相抵，与他诉说着心底的情意。

接着，贺炤感觉到乔曦点了点头，回抱住了自己。

他们就这样说清了所有的误会，不再有后边的波折。

没过几天，贺炤带乔曦去见了东方谕，东方谕很喜欢乔曦，他们一见如故。因着乔曦的面子，贺炤成功把东方谕接入了宫中奉养。

之后贺炤日日与乔曦相守，直到某日用膳时，乔曦犯了恶心，叫来康太医把脉，验出了三个月的身孕。

贺炤喜不自胜，乔曦却显得有些害怕担忧。

贺炤对他说，一切都不用担心，好好养着身子，自己会扫平二人之间的所有障碍。

再后来，北琢来犯，贺炤借此机会出兵北境，打算终结四十余年来的憋屈，拓宽大衍的版图。

贺炤钦点了衡王出征。衡王不需要再假装残疾，带着大军奋勇无敌，一路征战，长驱直入，攻破了北琢王都。

北琢国破的好消息传来，当日，乔曦临产。

贺炤既欣喜快意，又不可避免有些担忧。

他在屋外焦灼地等着乔曦生产，手边的茶水凉了便撤下去换新的，这样换了一杯又一杯，屋里却迟迟不见动静。

贺炤想象着他与乔曦的孩子，会是男孩？女孩？

长得如何？是像乔曦多一点，还是像自己？

要给孩子取什么名字？

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忽然，周身的所有景象都开始变得扭曲。贺炤以为是自己等太久，有些头晕了。

但很快，贺炤不再能听见身边晏清的呼唤。反而隐隐约约听闻乔曦的声音从四面八方传来。

“陛下，快醒来吧。”

“你难道真要抛下我吗？”

乔曦的声音颤抖着，像是要哭了。

“贺炤，你如果再这样吓我，我就走了，我再也不回来了。你不要后悔。”

乔曦听起来有些生气，他说他要走。

别走。

贺炤感觉到两股相对的力量在撕扯自己。

一股力量往下坠着他，不许他离开。另一股力量往上拉扯着他，似乎想要带他去其他的地方。

“贺炤，贺炤。”乔曦的声音再次响起，“叫你的名字是不是大不敬？你不生气吗？你生气的话，就睁开眼睛治我的罪吧……”

贺炤分辨出乔曦的声音是从上方传来的，于是他立即挣开了往下坠的那股力量，任由上方的力量带着自己不断上浮。

终于，他感觉自己越过了一道无形的边界，全身瞬间变得沉重，像是刚刚出水的人。

贺炤缓缓睁开了眼，看见了陌生的殿阁。接着他发觉自己的手有些濡湿，低头瞧过去，只见乔曦的头顶。

乔曦埋在贺炤的掌心中，默默啜泣着。

这副样子登时让贺炤揪心起来，他一开口，嗓音嘶哑：“怎么哭了？”

听到贺炤的声音，乔曦还以为自己又产生幻觉了。

这三日中，他时常幻听，总听见贺炤在叫自己，可每每看过去却永远是贺炤闭着眼睛的样子。

现在，乔曦也害怕会是幻觉，他不敢抬头，怕幻想太早被戳破。

直到贺炤抬起另一只手，轻轻撩起他的额发：“怎么不抬头？睡着了？”

乔曦这才慢慢地、僵硬地抬起头，对上了贺炤的眸。

“贺炤……”