第532章 孔雀姬2（第1页）

宫廷书记官长葛里正是为席尔梅斯设想出“客将军克夏夫尔”这一称谓的人。他那干瘪到严重缺乏水分的模样，使得人们在背地里喊他“行走的木乃伊”，但他处理起密斯鲁宫廷内的实务却驾轻就熟，擅长将官员们归纳整理起来，同时精通法令或公文的记录，因而才能按照已有的先例想出“客将军”这个称号。

对于席尔梅斯来说，他没有特别要忌惮葛里的理由，反倒更希望在深入交往之后，能够活用他的知识和人脉。席尔梅斯保持着礼仪说道：“今后也有各种事物需要请教书记官长大人。如果方便的话，能否赏光前去寒舍喝杯葡萄酒？”

葛里落落大方地点了点头，告别席尔梅斯，回到纳巴泰人的行列中。

ii

密斯鲁国的南方当然也有其他国家。那个黑色肌肤的人种居住的国家虽然被统称为纳巴泰，现如今却分为东西两个王国，共同支配着迪吉列河上游那片延伸出去的宽广高地。

从东西纳巴泰王国继续往南，是一片密林和宽阔的草原，其间还有好几个国家。每个国家都很小，也说不上丰饶，由于王统更迭频繁，政治方面完全安定不下来，密斯鲁人根本就懒得去记这些地方的国名。他们通常以“迪吉列河更上游的地方”或“纳巴泰国以南”等方式来称呼那些国家，这样做日常也不会造成任何的不便。

但和庶民不同的是，身为从政者必须拥有比较精确的知识。在此二百年期间，尽管只出现过几次，但的确有过野心勃勃地想要统一纳巴泰的国王登场，并企图入侵密斯鲁国。

若想从南面进攻，无一例外地都会从水陆和陆路两方面同时展开行动。配合着陆上部队北进的步伐，船队则沿着迪吉列河往下，双方彼此呼应，共同作战。

原本就存在国力上的差距，因此从南方而来的进攻在历史上从未取得过全面成功的实例。尽管如此，仍然有城镇和村落遭到焚毁，物资遭到掠夺，民众和士兵皆有死者出现。也有人就此被当作奴隶绑架，再也没有回来过。因此对国境的防守绝对不能松懈，密斯鲁国的宫廷通常会配置一万名以上的士兵驻守南方，最多时到达过三万余人。

这支“南方军”对于密斯鲁国是不可或缺的存在，但要养活这支队伍的经费和物资的负担也不可谓不轻。再者，若密斯鲁国北方或王都亚克密姆发生兵乱时，又稀里糊涂地动用了南方军，南方的兵力部署就会出现空白。

南方军的指挥官被称作“都督”，历代都督都由声名远播的老将担任。

现在担任南方军都督的是个名叫卡拉贝克的人，无论在指挥将兵还是在和东西纳巴泰王国的交涉方面，这位老将军都拥有充分的手腕和实际的战果，但在这一年中，他却上书宫廷表示：

“臣下担任南方军都督已有十四年，即将年满七旬。尽管对陛下的忠诚丝毫未减，但此地的暑热终究对臣下造成了影响。还请陛下允准臣下卸下南方军都督的职务。臣下会向诸神送上祈祷，愿国王陛下寿比南山。”

卡拉贝克在谋利致富方面也相当有一套，他从南方引介了象牙、黑檀、香辛料、黑人奴隶等买卖，积累了万贯家产。若他独自占据财富，很容易招致他人的嫉妒和反感，但他将一部分财富分给得力的部下和朝廷要人，就获得了不错的评判。连嫉妒心和猜疑心极强的马西尼撒都接受过他好几次高价的馈赠，或许是因为辈分不一样，他对卡拉贝克也抱有好感。

密斯鲁国王何塞因三世把卡拉贝克上书一事当作话题，是席尔梅斯在迪吉列河畔偶遇葛里的翌日。

何塞因三世向高官们宣布：“卡拉贝克已经七十岁高龄，让他找片凉爽的土地隐居，度过余生也不错。不过问题是，该让谁来接任卡拉贝克的职位。”

“卡拉贝克卿有三个儿子，长子已经超过四十岁，曾经担任地方知事和部队长，经验相当丰富。就让他担任父亲的继任者，您认为如何？”

尽管点了点头，何塞因三世却没有即刻回复。假如定下由卡拉贝克的儿子继任，的确能够将人事方面的繁琐杂事压缩到最小限度；但若让南方军都督的重要地位形成世袭，随着世代交替，卡拉贝克家族的势力势必逐渐累积，说不定还会在地方上形成半独立的领国。

“唔，这也不算什么急事。先准备几个候选人，今后再作打算。”

无论如何，让国家安全完全仰赖于军事力量，是愚昧的王者才会做出的行径。历代密斯鲁国王都相当注意对南方的外交。为了在纳巴泰出现强大统一的王朝之后不至于将野心的矛头指向北方，历代国王都努力地工作着。而也如同报答着国王们的努力一般，眼下的纳巴泰分成东西两个王国彼此对立，双方都和密斯鲁国建立了友好的关系和交易联系，让密斯鲁国处在优先于两个纳巴泰国彼此兄弟国的地位，国境上的不安因素也随之消除。

只是如此一来，就有必要公平地对待这两个国家。

听闻东王国的公主即将结婚，立刻送使者前去祝贺；得知西王国的王后过世，马上派遣使者前去吊唁。一旦让任何一个国家认定自己有所偏颇，就会给今后埋下麻烦的种子。

“外交这玩意真是烦人啊。”何塞因三世在内心如此喃喃自语，同时考虑起老卡拉贝克的事。

在同一时间，“客将军克夏夫尔”开始频繁地调查南方军和纳巴泰的相关事宜。他也从中得知，南方军都督府位于名叫阿卡夏的都市。，