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“杜郎说的哪里话。”吴二郎拍拍他的手，打趣道：“你这话真是将我等架起来了，若我们无功而返，岂不是无颜见郎君。”

杜让连连摆手：“再没有的事。”他说着以茶代酒赔罪。

太子薨逝不足一年，虽算不得国丧，但当初天子因太子之故惩处了好些人，因此底下人很是小心。

关尚垂下眼，呷了一口清茶，但江州离京颇远，别说死了一个太子，就算真是国丧。百姓关起门来喝酒吃肉，不让外人晓得，也是民不举官不究。

杜让以茶代酒，是真讲究？还是因为他来，所以特意顾忌着。

关尚心里留意此人两分，偶尔说上几句话，既不热情，也不孤高。

午后杜让离去，陈颂亲自去送他，结果跟着上了杜让的马车。

车轮滚滚，马车驶入人流，嘈杂声围绕左右，杜让才缓了神情：“那位关郎君怎么跟你们一道来了。”

“十六殿下和郎君的意思。”陈颂嘟囔，“我们听命就是了。”

大抵是觉得自己态度不太好，陈颂描补：“其实关郎君人不错，一路上对我们轻声细语，懂星象会占卜，会的可多了。就是，就是跟他还不太熟，不如在吴叔和昌哥他们面前自在。”

甚至他同郎君相处，都比跟关尚相处舒服些。陈颂心里偷偷念叨。

杜让揉揉他的脑袋，笑道：“估摸是恃才傲物罢。”

陈颂闻言不太高兴，但想想关尚确实有才，没法反驳。陈颂有点憋屈。随即感受到头上重量，他炸毛了：“你怎么揉我脑袋啊。”

他躲开杜让的手，一双眼睛瞪的溜圆。

杜让半真半假道：“我十分心喜你，恨不得同你做兄弟，想与你亲近。”

陈颂又美了，像只花孔雀昂首，得意哼哼，“那是，小哥我可是人见人爱。”

杜让忍不住笑出声。

十月上旬，沿海一带又现青壮失踪之事，宣谕史和十九皇子带领两千精兵追查，在水上发现贼寇痕迹，这令十九皇子雄心大起，誓要追查到底。

江州小院内，吴二郎与关尚商议，“如今十九皇子闹的声势浩大，我想着此时潜入桐州。”

关尚多看了吴二郎一眼，因为吴二郎的想法与他不谋而合。

所谓的水寇早不来晚不来，十九皇子他们到了江州，水寇就现身了，明摆着配戏的。

陈颂道：“我们扮作商人如何？”

吴二郎沉默，关尚摇头：“不妥。”

陈颂又道：“扮作被哄骗的青壮呢？”

关尚还是摇头：“也不妥。”

陈颂蹙眉，“关郎君，这也不妥，那也不妥，你待如何？”

关尚抬眸望他一眼，微微展眉，“山人自有妙计。”

数日后，一名算士进入桐州地界，短时间内在城中起了名声，连桐王也有所耳闻，很快关尚光明正大的进入桐王府。

消息传回京中，孟跃讶异，待十六皇子散值回府，将信件与他看。

“小心关尚投敌，把你给卖了。”孟跃揶揄道。

十六皇子大致扫过一眼，投入梨木花案上的香炉中，信件转眼化为灰烬。

孟跃望着他，十六皇子不以为意：“他若投敌，是他的损失，不是我的损失。”

十六皇子垂眸捻起银签子，叉了一块点心吃着，“况且六皇兄早就知道你我了，有何可惧。”

“你倒是心宽。”孟跃取了高足莲花浅口盘里的玉兰梨，短刀削去黄白皮，露出玉白果肉，切下小小一块，都能听见清脆咔嚓声，乳色汁水蜿蜒，即将落在梨花案上，一个满彩圈足小碟子给接住了。

孟跃抬眸，“真机灵，第一块梨肉给你吃。”

十六皇子张嘴：“啊。”

要孟跃喂。

孟跃轻笑，取了银签子叉一块梨肉送他嘴里，习惯性道：“尝尝味道如何。”

说完，孟跃愣了一下。

这是她当初入春和宫，想要与年幼的十六皇子亲近，也是她求取食物的手段。