138私田与佃户（第8页）

王渊可不会傻到跟封建制度抗争，他只问：“你们以前交租几何？可需应赋役？”

一个中年汉子说：“回大老爷的话，一亩地缴麦八斗、缴粟七斗，不需要再应赋役。”

明代北方之田，春麦秋粟，平均亩产一石有余，合起来就是年产两石。虽然这些良田的亩产远高于平均数，但刘瑾和官府之前收的田租也高，几乎已经是总产量的七成。

眼前这个三口之家，老幼皆已亡故，只剩一对中年夫妇和一个十多岁的少女。

他们每年辛勤耕种十亩地，只能留下小麦四石、粟米四石，也即九百多斤粮食要供三人吃一年，平均每人每天的口粮不足一斤。而且，这些粮食还需拿出一部分，用来换取油盐等生活必需品，能保证不被饿死就算难得了。

这妇人和少女，平时必定还要纺布补贴家用，否则绝对不可能活到现在。

王渊当即说道：“我也是贫寒出身，从小只能在山里吃高粱，连油盐也见不得几分。从今往后，每亩麦租五斗、粟租五斗，你等要好生照看田地！”

三人愣了愣，随即大喜，跪下来疯狂给王渊磕头。

王渊告诫道：“不可宣扬出去，旁人问起，就说田租照旧。”

“谢大老爷恩典，小民保证不乱说。”这个叫张方的佃农再次磕头。

朱元璋那会儿规定，五品京官可免粮十四石，这十亩地到了王渊手里根本不用交税。

都说明朝官员俸禄很低，其实中下层官吏，即便不计算税收减免，俸禄也是比汉朝中下层官员远远更高的。

那究竟低在何处？

低在官俸折钞、以钞折米、以布折钞、以银折布。就是官员的实际俸禄，用大明宝钞的官价计算，又用宝钞折成米粮和布匹，再按米粮和布匹来折算成银子。

宝钞一变成废纸，真的要把官员给饿死！

到了明代中期，已经不敢再折宝钞了，都是发放实际的米布。这样一来，中下层官吏其实还行，即便不贪污也能吃饱，待遇比汉代的同级别官员更好。

真正低的是中上层官员，俸禄太少了，不贪污都吃不起肉。

“你叫什么？”王渊问那妇人。

妇人回答：“民妇唤作张何氏。”

王渊说道：“我教你一种养鸡的法子，是我老家的土办法，过几日再让周冲买些鸡仔过来。”

三人大骇，连忙磕头求饶。

这就跟北方给官府养马，贵州给土司养驴一样，小民之家碰都不敢碰，万一养死了就是倾家荡产。

王渊只得解释：“养死了不让你们赔偿。”

三人这才安心，惊魂未定的再次给王渊磕头。

王渊无奈苦笑，带着周冲回到城里。

当天傍晚，天空出现异象，金星犯斗宿，寓意兵灾不断。

这已是本月的第二次异象，就在几天前，一颗流星坠下，在空中炸散为三颗小星，京城百姓全都看得清楚。

百官震动，奏章如雪花般飞入内阁，请求废弃所有皇庄，把庄田全部赐给穷苦百姓，并撤掉所有皇庄设置的非法税卡。同时，言官们大发神威，一举弹劾二百多名文武官员和太监勋贵。

这种接连而至的天文异象，百官必须上疏言事，包括王渊在内，不言事就属于尸位素餐！