第一百零八章（第1页）

正德元年，七月下旬

工匠役夫不辞劳苦，连日赶工，高墙作坊陆续竣工。

原本虎城所在，已被三四米的高墙围拢，只南北两面建门，以铜锁把守。除佩木牌的役夫工匠，巡视卫军也不得轻入。

紧邻虎城，为鹁鸽房所在。同样墙壁环绕，铜锁把门，外人轻易不得-窥-伺。

原本养豹房舍，被彻底拆除，木料栅栏俱被移走。

土石砖墙推倒，重新打下地基，建造成排房舍。南北东西开出四门，分别铺设石路，连通虎城鹁鸽房旧址。

路旁设守卫，严格盘查。

除工匠役夫，监工中官，巡视锦衣卫，他人一概不许靠近。

张铭奉敕令管豹房事，随房舍陆续竣工，从早至晚，在工地巡视。

起初，见役夫增高围墙，修建石路，尚不以为意。其后，见到竣工的房舍，往来的匠人，盖着蒙布的木箱，深深压入土路的车辙，疑惑之情难掩。

墙高数米，可以解释；房舍不似宫殿，更类作坊，也可当做天子兴趣。

往来运送的大车木箱，夜间燃起的火炉，腾起的黑烟，每到黎明便消失的敲击声，都是怎么回事？

张铭百思不得其解。

巡视时，见到内官监的中官，终于没忍住，开口询问。

不管怎么说，他都是名义上的豹房管事。工作进度，夜间怪象，都该了解一二，不应被蒙在鼓里。

“咱家也不晓得。”中官袖着手，笑眯眯道，“天子口谕，咱家只管放车通行。至于墙内发生何事，唯有陈掌印知晓。”

“陈宽？”

中官点头。

“如张佥事无事，咱家还要分发工钱。”

张铭让开道路，中官笑着行礼。

在他身后，二十几个长随，抬着十余只木箱，径直向虎城走去。

奉天子旨意，内官监两次增发役夫，工地上的役夫工匠，现已多达八百人。

人数多了，工程进度自然增快。同样的，工钱也是成倍增加。

为保证伙食，每三日，都要抬五腔羊，宰杀十余头肥猪。

厨夫架起大灶，点火之后，大块的羊肉和猪肉在水中翻滚。加入大料桂皮胡椒，香味飘散数里，引得众人不停抽鼻子，馋涎欲滴。

天子有言，朕有钱，绝不会亏待子民。

伙食质量提高，工钱按时发放，朝官担忧的民怨，未起半点苗头。

相反，凡是征发的役夫和工匠，无不言天子圣德，仁厚可比先帝。

“陛下实为圣君！”

有言官不服气，固执认为，夏季增发徭役将损农时，有害稼轩，必当为百姓不满。

刑科户科三名给事中相携，靠近施工之处，探头观望。见戒备森严，监工往来巡视，役夫奔走忙碌，匠人片刻不歇，愈发坚定心中所想。

“如此严酷，百姓岂能不怨！”

翌日，三人联名上奏，请天子发还役夫，暂停工程。

“正当农时，发壮丁，弃田亩，苦生计，非贤明当为，请陛下三思！”

奏疏递送，经内阁查阅，随六部及地方奏章，一并送入乾清宫。