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刚揭开封口时还不觉得，等卫长昀端着盘子转了一圈分完，屋内已经飘着清爽又甜的酒气。

顾苗平时就会和沈明尧小酌，先尝了尝，立即起了心思，“宁哥儿，我们还不能自己酿酒，要不你改良一下，咱们做个樱桃饮子吧。”

旁边正跟王子书小声嘀咕的赵秋，闻言抬头，“早知这样，之前樱桃熟时，我该多做一点酱。”

王子书道：“你把樱桃酱拿来了？”

赵秋嗯了声，“拿了啊，想着万一能派上用场。”

在镇上时，他帮姜宁看了一阵子的食肆，处了那么久，自然也沾了他的一些习惯。

见着一些东西，就想能不能晒干、做酱，能保存得久一些。

聂丛文看温安臣想喝，又因为平日的习惯，迟迟没尝，心念一动，便伸手把杯子举起来。

“我们是不是得碰个杯，庆祝揽月楼开业大吉，生意红红火火。”

“干杯！”

更为熟识的几位，异口同声地默契开口。

其他人虽不知道这是什么习惯，却也跟着碰了碰杯子，迟了一点说出“干杯”二字。

这气氛，倒是没了拿着杯子敬酒、点头示意那样的生分。

喝了酒，樱桃的甜香更浓厚，氛围也比之前要热络了许多，至少话匣子是打开了。

一屋子的人里，全都是进士出身，不聊官场的事，只说读书考科举那些年的趣事。

比如试卷差点被淹，泡坏了。

或者是考生因为暴雨淹了路，导致缺考。

更别说一群人来自五湖四海，从黔州、岳州再到鄂州、金陵，提到家乡，难免会互有高低之争的玩笑。

三个小孩倒是不吵不闹，自己寻了一处地方玩，或者去楼下孩童区那儿，跟人家搭积木、玩算盘、解鲁班锁。

姜宁不能多喝酒，加上身子的缘故，只在一旁默默地吃东西，顺道听几耳朵的八卦。

嘴上不得闲插话，一个人笑偷着笑。

卫长昀发现好几回，除了给他夹菜外，就是拦住他吃太多油腻的菜，免得回头不舒服。

“你们是不知道，我第一次参加科举考试，第一天进贡院，我都想回家了，地方小得，我感觉腿都伸不直，还得在里面待三天，晚上睡的时候，膝盖都弯着。”

聂丛文没喝多少，脸倒通红，“眯了一会儿，我浑身不得劲，干脆坐起来答卷。”

“你三天没睡啊？”李平峥好奇问。

齐时信道：“其他州府的贡院，尤其是院试，比不得金陵和国子监，是有些狭窄。”

沈明尧点头，“黔州考生不少，尤其是院试，都想着考中秀才，便能保一家老小吃穿用度，故而人特别多。”

“但贡院就那么大，还不能随意往外建，隔间便越来越小。”

李平峥挠头，心想自己是不是说错话了。

他一到年纪就进了国子监，确实没有这样的遭遇。

“他想了个办法。”温安臣放下筷子，“用席子铺在地上，躺在桌子底下，反正只要上半身不出去，腿脚伸出去了也不违规。”

他瞥眼已经露出不好意思笑容的聂丛文，“不过——”

聂丛文咳了两声，清嗓子道：“是没违规，但差点把夜里巡视的考官给绊了一跤。”

其他人一听，顿时瞪大眼。

这也行？

“摔了都是小事，关键他还以为贡院闹鬼，喊了一声，全贡院的考生都醒了。”

聂丛文越说越不尴尬，仿佛在说别人一样。

姜宁刚吃完一个柠檬泡椒凤爪，狐疑地看向卫长昀，小声问：“那你呢？”

卫长昀把他碗里剩下的凤爪夹走，换了一碗汤，“侧身屈腿睡，不行便起身站会儿。”