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好在的是，他们俩可以开一间房。

“州府的客栈要比县府贵一些。”卫长昀道：“县府是五十文。”

“那州府按照一百五十文来算，吃住加一起大概要四五两银子。”

姜宁算着，“不过有备无患，带着十两银子去，万一碰到什么事还有个应急的。”

姜宁不由庆幸，幸好当初选择了做点小生意，不然一大家人，别说是换房子了，怕是连温饱都难，更别说去私塾上课、去州府考试的路费。

怕是都得问邻里借才行，然后提前十天半月赶路，再挤柴房，或者去一些人家借一个小屋子备考。

难怪从前的读书人，尤其是那些家境清贫的，落榜后都接受不了，郁郁寡欢，更甚者失意难平，越考越差，最后神志不清，疯疯癫癫的。

姜宁盯着卫长昀，不由紧张道：“长昀。”

卫长昀闻声，转头看向他，“怎么了？”

姜宁抿抿唇，低咳一声，“你压力别太大，不论考得如何，我们还是一样过。”

闻言卫长昀愣住，略一思索后才反应过来，哑然失笑，“放心，我知科举艰难，更知道天外有天、人外有人的道理，院试虽得头名，却不过是科举之路的开始。”

天下士子犹如天上群星，人人皆有自己的优势，每一颗星星都一身光华。

然，科举之路艰难，失意者是多数，越往前，路越窄。

“那就好。”姜宁吐舌笑起来。

两人正说着话，忽然小宝敲了敲门，他们说进了后，就见小宝推门探头。

“二哥，宁哥哥，外面有人找。”

小宝指了一下门外，“是上回那个大叔，就我被拐走那次。”

姜宁和卫长昀对视一眼，立即起身往外走。

“是李捕快吗？怎么冒着雨来了？”

“是不是有姜大志的消息？不然也不会来得这么急。”

说话间已经出了房间，朱红正把人迎了进来，抬头看到他们，而后齐齐看向披着蓑衣的李捕快。

李捕快摆摆手，就站在院门口的屋檐下，“姜老板、卫秀才，还有朱家婶子，有一事得你们跟我去一趟，认认人。”

卫长昀问道：“不知李捕快所言，是何事？”

“今日雨下小了，镇外二十里的一个村里，有个老翁去河边，发现了一具——”李捕快看眼小小和小宝，放低声音，“尸体，我看那衣服有几分像姜大志，让你们去认认。”

“老张，他已经去坎子村，告诉你家两个兄长了。”

卫长昀一听，立即看向姜宁，握住他手腕，“现在去何处认？”

“送到镇上了，要是人对得上，仵作验过无误，便由亲属领回安葬。”

李捕快道：“你们是——都跟我去一趟？”

姜宁回过神，望向朱红，“李捕快，麻烦你了，我们这就去，你先行一步。”

“那行，反正离得近。”李捕快知道他家情况，不多问，“趁早一些去，坎子村那边估摸着再有半炷香该到了。”

姜宁点点头，让卫长昀送李捕快离开。

小小和小宝听得一知半解，但知道他们要出去，站在堂屋门口，巴巴地看他们。

屋檐下，朱红站在那里，半晌未回过神来。

姜大志竟然就这么死了。

太轻巧，又太唏嘘。

逞凶作恶那么些年的人，竟然死前无一人在身边。