论心（第1页）

六月初八，两广总督行署后衙。

“南楚贼已放还两位布政使及以下官员，”熊曰绘有些担忧地看着自己父亲，“还差最后三万两，便能赎回叶巡按。

“另外，贼首弃石城往西……”

他顿住话头，父亲无悲无喜，一月间衰老了许多的脸上不见半点波澜。

他心中叹气，却只能尽量平静地说道，“女贼首夺取合浦县永安所城后，便继续深入合浦县境，不知……”

他又停下，勉强笑了笑，“白龙城有涠洲游击驻扎，合浦城有廉州守备五百人马，还有廉州卫旗兵可用，应当无碍。”

不想熊文灿却讥笑道，“那张绍良麾下才几个人，又都是水兵，能顶甚么用？何况他们猜得到南楚贼会西侵？定然都没把余的警告当回事！”

熊曰绘心中又是深深一叹。

连他们都没料到南楚贼会去合浦，何况张绍良等人。

南楚贼精锐又会骑马，奇袭战术屡试不爽，白龙城恐怕已经丢了。

他劝慰熊文灿道，“爹，毕竟有游击坐镇，白龙城没那么容易丢。便是丢了，合浦城也定然无恙，永安所城到合浦城一两百里，城中兵备道如何也能接到贼情。”

“丢了又如何？”熊文灿冷冷说道，“便是廉州一府都丢了又如何？我们阻止不了，更救不了，左右看戏罢了！”

熊曰绘知道父亲在说气话，正想如何开解，却又听熊文灿问道，“陈兆兰呢？南楚贼攻取合浦之地，乃他信地，他有何反应？”

熊曰绘忙回道，“只知七日前陈参将率营兵南下，欲驱逐南楚贼。但其部至石城时，南楚贼应当已入合浦县境。陈参将作何布置，尚且不明。”

“酒囊饭袋！一群废物！”熊文灿骂道，“打一座小小陆川城，两个月了，也没打下！南楚贼打了多久？十天都不到！”

熊曰绘没搭腔。

这事说起来也不能全怪到陈兆兰头上。

陆川等县此前武备废弛，而南楚贼肆虐粤西南北，不但无兵能制，还夺取包括郁林州城在内的数座城池，且府城亦为贼围困。

南楚贼斗志昂扬，攻城器械完备，没有一位强力的知县，如何守得住陆川？

但南楚贼接手陆川后，便积极布防，城中器械充足，士卒训练有素，又有铳炮相助。

相比之下，雷廉参将陈兆兰麾下鱼龙混杂，大多士卒毫无战斗力，上战场完全是炮灰。

且陈部辎重队时常遭到郁林贼人袭扰，连布置在山林的哨探甚至城下大营都遭贼人偷袭。

如此，军中人心惶惶，陈兆兰又怎能打下陆川城？

但陈兆兰又不能说无责。

且不说他是不是贪污了饷银，光是打不下一座不到千人防守的县城，两月寸功未立，便够熊文灿治他的罪。

熊文灿骂了一通，面色倒是比先前好了一些，他慢慢喝下一杯温茶，轻声道，“还有甚么事？”

熊曰绘等父亲放下茶杯，才满脸忧色地说道，“爹，王台彦说南楚贼一直在增兵……”

正说着，厅堂外响起一阵轻轻的脚步声，老仆人告罪一声走进来，说是梁朝钟请见。