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隋棠毒发在朔康七年的除夕，夜过天明便是朔康八年的正月。

司空府陷入一片愁云惨雾中。

每回医官给隋棠诊治完，杨氏都会问孩子能不能保住，拉着医官悄言，无论如何保住孩子。蔺稷问殿下如何，定要母子平安，实在不行……

不必管孩子。

这五个字徘徊在他唇口多回，但他始终没有吐出。

他的理智胜过情感，回首看那个卧榻上白绫覆眼的妇人，提醒自己她是隋家公主，反倒是她腹中孩子是他血脉。

而相比旁人或遗憾、或彷徨，隋棠没有任何反应。

望闻问切，医官问了她几回，要她仔细想想，何时开始的不适，何时可用过、嗅过、接触过不正常的东西。

她听来便望向蔺稷，望着他发笑，“孤何时用过、嗅过、接触过不正常的东西？”

蔺稷盼着她说有过。

给医官提供一点线索。

但他比隋棠还清楚，一个被长日监控的盲眼妇人，连走出司空府大门都需要获得他的许可，连贴身侍女都被他谴退换来他的人，她哪里能去接触旁的东西！

所以只有两种可能。

她在嫁入司空府时就中了毒，或是司空府中出现了细作。

她入府是两年前的事了，查起缓慢，蔺稷便先从司空府查。

府中闹了一阵子，人手都干净。

蔺稷生出两分挫败，回来长泽堂见隋棠。

他并不是很想见她。

本就是母亲瞒着他接下的这门亲，是天家的算计，他就该狠心拒绝了，便不会有今日的心神磋磨。

但隋棠看不到他神色，闻他脚步声，便向他招手，“你过来哄他一会，一晚上他就没消停过。”

蔺稷的脚步快了些，走去床榻坐下。

他的手抚着她胎腹上，眉宇紧蹙。

因为隋棠的身上，弥漫着浓重的血腥气。

他抬眸看她，果然看见下颌角残留着一点尚未拭尽的淡红。

“是血？”他伸手去摸。

“医官说过，气喘、呕血、昏迷都有可能，不必大惊小怪。”隋棠拉过他那只手，低眉一根根亲吻，“孤想你了。”

近来大半个月，她一直卧榻，难得这日清醒有些精神。

“罢了吧，你好好养着。”蔺稷覆在胎腹上的手揽去她后腰，握上一把骨头。

“六个月，后面就不行了。”隋棠埋首在他肩窝，“孤就剩这么点欢愉，司空大人都不愿意吗？”

蔺稷亲了亲她发顶，将她半卧在叠垒的锦被上，一手给她作枕，一手扶花作弦。

隋棠的脸色慢慢变得潮红，许久从他怀里探出，轻轻喘息，“孤嫁入司空府时，嬷嬷们教导过，说这叫素手琵琶。”

“嬷嬷还说，鲜有郎君愿意这般，多来都是怜惜孕中妇人才会如此。”

她让侍女送水进来，榻上置了一方矮几，自己起身跽坐，捧过他那只手慢里斯条地给他清洗。

铜盆水清，现出她如柴的手指，薄如蝉翼的肌肤，肌肤下蚯蚓攀爬般的青筋。

蔺稷与她隔案而坐，不知道是以往留神太少，还是她骤然间的变化，只觉她转眼就脱剩一副枯骨。

“孤和你商量个事。”她低着头，往他手上涂胰子，“躺了这么些日子，孤大概听到了些，解药难寻，但府中医官多才，许能给孤缓个两年寿数。”

“孤若有幸，平安诞下孩子，请你同外头说，母子俱亡，择个好点的地方，送孤与孩子去，容我过些平静的日子，享些天伦。待孤去后，你愿意就把孩子接回来，只说与你有缘是你收养的孩子，别提是与孤的亲子。若是不愿意也不要紧，你寻个人家，让他做个普通人，也很好。”

“若是不幸，母子只能活其一……”从五指到手掌手背，都已经涂遍胰子，隋棠提起力气细细搓揉，缓了缓道，“别让他活下来，孤带他一起走。”

“你不会缺妇人，也无需愁子嗣，你还有很长的人生，不似孤，唯他而已……”

“说完没有！”盆中那只手骤然抽回，溅起一点水花，打湿在矮几、床褥上，还有一点溅在隋棠低垂的面颊上，激得她颤了一下。