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隋棠嗔怒，“不要和你一骑，我自个骑马。”

“你会吗？”

“前两年便说要为我择骑射老师的，就会哄我！”

“谁哄你了，你前岁眼睛才好，去岁初定冀州事又多……”

……

金虎台到漳河岸隋棠当年居住的草庐处，也就十多里路，半个多时辰便到了。

蔺稷牵着马，同隋棠并肩走了一段。

许是风掀帷帽，有几个农妇瞧出隋棠面容，上来拉着她定要去她们家中坐坐，道是秋果都熟了，甜得很，本就是要请官大人奉给殿下的，奈何他们总说忙，顾不上。

如今，漳河这一带的百姓，再不似当年仇恨高官权贵连带厌恶这个皇族帝女，相反很是喜欢爱戴她。

原因无他，今岁二月初丞相府在提出兴修漳河水利的同时，也提出了广修伽蓝迎塑菩萨的事宜，因银钱之故，二者只能择其一。

百姓们听闻，本来丞相大人都已经同意先修伽蓝了，乃公主三次谏言，后才先修了水利。如此让百姓们减少洪灾之患，多得灌溉之利。

二月里春寒料峭，亦是公主亲来漳河，督促修建。

隋棠没有推却，随她们去了，只说让蔺稷见过官员后回去草庐等她便是。

蔺稷才要言语，想说果子让侍者们拿，早些回来他身边方是真事，奈何人跑得就快，压根不待他言语。

他尚思她心野贪玩，未几却也明白了她的心意。

沿河一路走着，很快有监工的官员识出他，上来行礼。之后陆陆续续几个监工、领工都围了上来。

这一段修建乃试点，又是第一处渠道修建，事关重要。故而用的人手都是东谷军，官员乃皆为洛阳司空府的亲信。

这会说话间，诸人便也随意了些。

一人道，“蔺相得空且要多来，如此露面与民众前，民心方可得。”

另一人亦道，“蔺相身子要紧，其实这处偶有事端，且其他官员来便可，殿下妇人心意细腻些，可伴于您身侧照顾，两头得益。”

“其实殿下若不辞辛苦，来也无妨。”又一人接过话，当是见到前头有妇人随蔺稷身侧并肩而行，动作亲昵，道是，“如此番这般戴帽遮颜便可，毕竟殿下玉面尊荣，还是少受风沙侵蚀的好。”

蔺稷一一听来，又问过进度流程，遂不再多言，只让他们散去，各司其职。

他牵马回去草庐，隋棠已经回来，凭窗见到他，向他展颜招手，“快点，我才洗了柿子，还煮了红枣茶。还有好多果子，我们带回去吃。”

蔺稷目光落在窗台上的那只帷帽上，缓步走向她，忽有泪意上涌。

“你是怕他们来烦我，特意戴的帷帽吗？”他栓好马，隔窗咬过她喂来的柿子，“二月来这处监工，可有人为难你？”

隋棠点头，“无非是不让我来，怕我抢了你的风头。但我说了，我来都来了，有本事把我架回去。他们没人敢碰我，既没本事，那就不怪我啦！”

蔺稷的亲信不让她出这样的风头，是可以理解的。如此可得民心的举措，蔺稷费钱费人后，自己不来那无甚关系。指派来的每一个人都可以代表他。

但唯独隋棠，不仅不能代表他，还会让百姓的目光偏移掉。

因为她隋，是天家隋氏的女儿，是大齐的公主。她出现在这等地方，监督这等事宜，世人见她便如见天子。

纵是丞相所为，也让百姓觉得是天子令丞相所为。

蔺稷的属臣心腹，半点不希望世人还记得世间有这么一位天子。

“你装着不愿先修水利欲修伽蓝，以此塑我名声，让世人爱戴我。这般从权力到尊荣尽予我，我又如何忍心让你彻底沦为尘埃，如何忍心让你的人再去为难你？”

隋棠搁下柿子，拿起帷幔戴起，却又掀开帷幔，拢人脖颈圈入其中，亲他唇瓣一点甜甜果渍，“今天他们可是满意些了？没太多话聒噪你！”

蔺稷伸出手，将人从窗内抱出，又抱回屋内直入榻上。

草庐虽自二月隋棠下榻，一直有人打扫规整。但床榻简陋到底比不得府中紫檀木，梨花木一应奢贵之物，便是灯盏也不过油灯零星几处，窗棂更是微微透风。

于是，隋堂只闻得床榻吱吱呀呀几欲倒塌，眼眸半睁见得帘幔人影起伏似发洪的漳河浪潮。

忽然间风从窗牖入，扑灭烛火，妇人惊叫起来。

“灯灭罢了，别怕，我在。”

“谁怕黑，是——”妇人又喊一声。