第 2 章（第1页）

寄人篱下，求人庇护，自然要表现一番。

虞蘅自诩俗人一个，身无别技，只一手厨艺还算过得去。见院子里玫瑰开得好，便和阿盼两人捡了落花洗净，加糖杵成泥，再用瓶子封起来，倒上蜜，腌半天，去了苦味，便只剩香和甜。

挑一匙子冲茶、泡酒、做糕，都很好，钱氏尝了后赞不绝口，剩下的就用瓷瓶子封好，留着招待做客的女眷。

钱氏喜欢，虞蘅便隔几日做一些，一来这东西留不大久，二来显得她诚心可贵么。

这日里又做了些鲜花饼，打算给钱氏送去。

钱氏不嗜甜，饼里香糯清甜的馅儿正合她心意，再配一壶沏得浓浓的热茶，能消磨整个下午。

一个个圆而扁的小饼乖巧躺在浅口碟中，淡黄酥软，不说味道如何，光靠颜值就很能打。

阿盼惊异得很，原来她们蘅娘子厨间功夫竟这般精湛么！那些花大价钱、大力气培养出来的厨娘，也莫过如此了吧？

见过她做这鲜花饼，才知要花多少心思在里面。

面团加了油酥，又是揉，又是擀，包进馅儿去烤，两人守在灶前，满屋子香味，甚至盖过了锅里炖肉，先前的玫瑰卤子都不算什么了。

刚烤出来，便纵着阿盼先尝了一块。

一口咬下去大半，花香在口中漫开，只觉置身花丛，被盛开的玫瑰包围了似的。

阿盼从前过惯了苦日子，第一次吃到这么好吃的饼，恨不得连舌头都吞下去，哪里还管昨日才说要学礼仪的话，两口便把巴掌大的饼给解决了。

看阿盼囫囵吞饼的架势，虞蘅虚荣心得到了极大满足，笑道：“莫急，多的是，下次也还做。”

阿盼有点不好意思地嘟囔：“好吃是好吃，也太费劲了些。为这小小几枚，从晨起就开始忙活。”

虞蘅笑道：“只要表姨喜欢，费些功夫不算什么。左右眼下我们最不缺的就是时辰跟力气。”

阿盼不解，蘅娘子早先不是说想自己立门户么？怎么如今在韩家后宅却很安然的样子。

这般想着，便也问了。

虞蘅卖了个关子：“日后你便懂了。”

阿盼的确不大懂，毕竟她是逃荒半道被家人卖了，随牙婆辗转，在码头遇上的虞蘅，才被当时即将登船北上的虞蘅买下，并没有多久的交情。

那牙婆是个看人下菜碟的，足足要了虞蘅五贯钱。是以虞蘅明明带了足够盘缠，却还在船上过得紧巴巴。有船工见虞蘅身上穿的虽旧，却都是好料子，还带了个奴婢在身边，以为能宰一笔，不想她死抠死抠，遂没什么好脸色。

五贯钱，在阿盼的认知里是她们家五口人半年的嚼用，自己只不过是个粗笨的丫头，实在有愧于蘅娘子。

可来了汴京才知道，原来五贯钱在这只够一桌中等席面的钱。

也难怪初入汴京那天，那华服小娘子会嗤笑她们了。

虞蘅不知道自家婢子心里的小九九，越发精益求精，觉得这样尚有些单调，便去院墙边摘些粉白蔷薇点缀。

她生得高挑，不必踩墩子，踮脚去够高处最鲜妍的那一朵。

衣袖打落花瓣，纷纷扬扬仿佛下了一场花雨。

三月春光肆意明媚，院子里郁郁葱葱，穿碧色衫子的美人更是对眼睛格外友好，韩祯读书累了，便站在廊下欣赏，眼神专注热切。

钱氏出来恰好瞧见这幕，想起邻舍妇人打趣的言语，心下一咯噔，回去便寻心腹丫鬟来说话。

——

在韩宅住了几日，钱氏闭口未提昔年定下的婚约，倒是韩祯打发过几次人来送东送西，又邀她出门踏青春游，虞蘅并不每次都应，不过还是跟着他略逛了逛汴京城。

结果阿盼偶然发现钱氏正向官媒打听周遭未婚的富户，赶忙回来朝虞蘅告状：“蘅娘子一心想着钱夫人，她却不似长辈模样！”

虞蘅垂下头，全然一副小女儿家羞涩模样：“别乱说话，表姨为我操心，不过是不想叫我嫁过去吃苦罢了。”

阿盼气鼓鼓地走了。

虞蘅眨眨眼，没有错过屋外一闪而过的白襕衣角。

钱氏会这么着急，也是察觉到自家儿子态度的转变。韩祯么，见色起意，道貌岸然，恐怕正做着贤妻美妾的大梦，正得意自己三言两语便哄得佳人欢心，要知道钱氏正为她相看，不得着急？

那她偏不急。

果不其然，半下午时，忽然钱氏身边的仆妇唤她过去。

虞蘅点头：“这就来。”