第604章 青石子的手段（第1页）

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“我要见我爹！我徐家为红袍军出生入死，凭什么！”“凭你徐家去年吃了五百亩军屯田的空饷。”青石子不知何时站在了他身后，将一册账本拍在他胸口。“你爹我刚查了，现在在兰州修城墙，你要不要去陪他？”徐天麟翻开账本，看到父亲画押的认罪状，突然瘫坐在地。不只是他一个人在绝望，西安民部官吏之子徐文焕抱着自己的《论语》瑟瑟发抖。“书扔了。”洛水路过时瞥了一眼。“哈密卫的棉花比圣贤书实在。”“我、我读的是圣人之道……”他声音有些哆嗦，哪里像个红袍军出身？“圣人不种地？”青石子冷笑。“那你就饿着肚子读吧。”一阵狂风吹来，书页哗啦啦翻动，最终脱手而去，消失在黄沙中。这边青石子话音刚刚落下，另一边，掌管工厂区的官吏二代徐玉堂的车队便闹起来了。“我的妆奁呢？我的绸缎呢？”他尖叫着推开仆从。“没有熏香我怎么活？！”路过的老农忍不住嗤笑。“公子哥，哈密的风比香炉子够劲！”当徐玉堂发现连马桶都没带时，终于崩溃大哭。一个红袍军老兵嫌吵，往他嘴里塞了团棉布。“省点力气，路上有你哭的。”围观的人群中，卖炊饼的王老汉张大了嘴。“老天爷……那些可都是官老爷的命根子啊！”他身旁的瞎眼李婆婆却笑了。“好！好！让这些少爷们也尝尝我儿修城墙的苦！”“这位军爷……魏里长，他到底要做什么？”问话的是个年迈的老儒生。士兵咧嘴一笑，露出缺了门牙的嘴：“先生读过《孟子》吧？天将降大任”一阵急促的马蹄声打断了对话。只见一队骑兵飞驰而来，为首的举着黑底红字令旗。“急令！奴儿干降雪提前，车队改道走河西走廊！”人群哗然。这意味着，这些娇生惯养的少爷们，要多走八百里戈壁。城外秋风依旧，但队列中却有几道挺直的脊梁，与那些哭嚎、绝望的纨绔截然不同。陈守业站在队伍最前列，粗布衣衫洗得发白，腰间别着一卷《水经注》。他父亲只是西安府一名小小的河道书吏，因治水有功，主动要求前往，被破格放在此次西行名单。“守业，你真要去？”同乡拽住他的袖子。“哈密那地方，听说一年刮两次风，一次刮半年！”陈守业笑了笑，拍了拍腰间的水囊。“我爹说了，河工治的是水，戈壁治的是风沙——都是治，去哪不一样？”青石子路过检查多看了他一眼。“识字？”“识得一些。”“好。”青石子从怀中掏出一卷图纸丢给他。“到了哈密，先学测水。”陈守业展开一看，是《坎儿井开凿法》，右下角盖着天工院的朱印。队列中唯一的女子，一身红衣，马尾高束，腰间悬着一把短刀。“女人也去？”有人小声嘀咕。赵红鸢耳尖，回头冷笑。“里长刚颁布了女子与男子等同之令，瞧不起女子？总比那些哭喊的公子哥强。”她父亲是红袍军一名百人卫，去年在剿匪时中了埋伏，尸骨无存。按军规，战殁将士家属可免徭役，但她主动请命西行。孙明远是这批人里最特别的。他父亲早亡，母亲靠织布供他读书，本可凭才学考取天工院的技术员，却自愿报名西行。“读书人，去戈壁能做什么？”跟着人群送别的一名中年人看着，叹了口气。孙明远不恼，从行囊里掏出一摞手稿。“《西域植物考》，我辑录了三百二十种耐旱作物。”少年眼神灼灼。“哈密若能引种十之一二，百姓或可少饿死些。”青石子翻了翻他的笔记，突然道。“你可知西域最缺什么？”“水？”“不，是医。”青石子指向西方。“到了库尔勒，去找一个叫曲恩的老军医，他缺个识字的学生。”另一边则是天工院的官吏之后。李铁锤人如其名，肩宽背厚，扛着一柄铁匠锤就来了。“我师父说，西域缺铁匠。”他嗓门洪亮。“让我去打个十年八年，回来准能成大师傅！”“不过那边没有水力锻造的技术，得想想法子。”洛水难得露出一丝笑意。“会打什么？”“刀枪剑戟，斧钺钩叉，火铳火炮都会。”“蒸汽机我不会，用的仪器太多了。”李铁锤拍拍胸脯。“哦，对了，我跟着我师傅，还会修马蹄铁！”周围一阵哄笑，但青石子却点头。“去阿克苏，那边在建新式炼铁炉。”围观人群中，卖茶的周大娘突然抹泪。“瞧瞧这些孩子……比那些哭爹喊娘的强多了！”瞎眼李婆婆拄着拐杖点头。“红袍军的种子，这是要撒遍天南海北啊。”人群中有个穿着老旧长衫的身影，那是私塾先生张清。他望着孙明远远去的背影，突然对学生们说。“记住今天！这才是读书人的骨气！”黄昏下，自愿奔赴边陲各地的二代队伍率先开拔。陈守业边走边研究图纸，赵红鸢擦拭着父亲的刀，孙明远在背诵医方，李铁锤哼着打铁的歌谣。他们身后，那些被迫西行的纨绔们呆呆看着，突然有人小声问。“我们……真的不如这些人吗？”没人回答。这一刻，看着渐行渐远的队伍，紧随其后的是那些不那么愿意的红袍二代。徐天麟麻木地跟着队伍，突然听见身后传来撕心裂肺的喊声：“这世道！当真不公！”一个华服少年挣脱绳索，疯狂地冲向悬崖。青石子抬手示意不必阻拦。“砰！”尸体坠入深谷的声音，让所有人打了个寒战。“记下来。”洛水面无表情。“西安知府周明远之子，抗令自尽，其家族永为庶民。”夜风卷着沙粒呼啸而过，仿佛万千冤魂的呜咽。但更可怕的是车队中渐渐响起的脚步声。那些曾经锦衣玉食的少年，终于迈出了走向边疆的第一步。