第四千一百七十七章 南瓜成熟时二十二（第1页）

“你说你们在树根底下找到了一个盒子，能给我看看吗？”贪婪问道。

帕米拉把那个盒子递了过去，然后说：“你小心点，这东西有辐射。虽然未必能对你造成伤害，但是院子里的花花草草……”

贪婪刚一接过。。。

风在席勒树的枝杈间穿梭，发出低沉而持续的呜咽声，像某种被压抑的哭喊。巴外站在那棵树下，脚底踩着湿漉漉的落叶，目光死死盯着地上那个半个脚印的模片。它太小了，边缘模糊，像是孩子慌乱中留下的痕迹。可问题在于??这脚印的方向是朝向树林深处，而不是逃离。

“不对……”他低声喃喃，“如果孩子是被强行带走的，挣扎时应该留下更多痕迹，至少会有拖拽的沟槽，或者泥土翻动的迹象。但这里只有这半个脚印，干净得像被刻意摆放出来的展品。”

他抬头望向树冠。席勒树高大得异乎寻常，树皮呈深褐色，裂纹如蛛网般蔓延，枝叶浓密到几乎遮蔽了月光。传说这种树只生长在地下水脉交汇处，而这片区域本不该有如此密集的席勒林。更奇怪的是，周围的鸟叫声在这棵树附近骤然消失，仿佛连自然都在回避它。

巴外掏出手机，调出之前栗子医生发来的照片??一张模糊的监控截图，画面里一个穿黑风衣的男人背着一个麻袋走进树林，时间是凌晨三点十七分。而就在同一晚，八名儿童失踪报告的时间跨度从晚上十点到次日凌晨两点不等。看似分散，但如果凶手使用交通工具短途转运，完全可以在三小时内完成全部绑架。

“不是随机作案。”巴外咬牙，“是有计划地挑选目标，且熟悉每个家庭的生活规律。”

他忽然想起栗子医生那句没头没脑的话：“你知道北美红雀吗？”当时以为是闲聊，现在想来，更像是某种暗号。他迅速搜索资料：北美红雀，雄性通体鲜红，雌性棕褐带红晕，鸣叫声清亮悦耳，常被视为希望与重生的象征。但在某些民间传说中，它的出现预示死亡??尤其是儿童之死。

更重要的是，这种鸟极少在夜间鸣叫。

而那天晚上，贪婪却说听到了“唱歌”的声音。

巴外猛地转身，冲回警车，翻出案发现场周边所有鸟类观测记录。果然，在过去一周内，该区域并未发现北美红雀活动踪迹。这意味着??有人伪造了鸟鸣。

他立刻拨通技术科电话：“我要你们分析昨晚树林录音里的所有音频频谱，特别关注是否有人工合成的声音成分。另外，调取最近一个月内所有通往这片林区的车辆进出记录，重点排查带有冷藏设备或隔音改装的厢式货车。”

挂断后，他再次走向席勒树。这一次，他不再看地面，而是用手电筒一寸寸扫过树干。终于，在离地约两米高的位置，发现了一道细微的划痕??像是金属钩子反复摩擦留下的痕迹。再往上，树杈之间隐约缠绕着几根几乎透明的细线，连接着不远处另一棵树。

“陷阱？”他凑近细看，心跳陡然加快。这不是普通的绳索，而是极细的碳纤维线，军用级别，用于高空悬挂或精密搬运。普通人根本接触不到。

就在这时，一阵微弱的震动从口袋传来。是手机，一条匿名短信跳了出来：

**“你听得见孩子的呼吸吗？”**

巴外瞳孔骤缩。他下意识环顾四周，风停了，林中死寂。可就在那一瞬，他似乎真的听见了??极其轻微的、断断续续的吸气声，像是被什么东西捂住嘴的孩子在努力喘息。

他循声而去，脚步放得极轻。穿过一片灌木丛后，眼前豁然出现一座废弃的小屋，外墙爬满藤蔓，门框歪斜。屋子不大，看起来像是早年护林员的值班房。但屋顶新铺了防水帆布，窗缝用胶带封死，门口还装了一个简易的红外感应器。

“活人关在这里。”巴外确认无疑。

他没有贸然靠近，而是悄悄绕到屋后，借着一棵倒伏的枯树掩护观察。后墙有一处通风口，装着铁栅栏，但缝隙足够塞进一只拳头。他屏住呼吸，慢慢贴近，试图窥探内部情况。

黑暗中，一双眼睛突然睁开。

那是个小女孩，约莫七八岁，脸上沾满污渍，嘴巴被胶带封着，双手绑在背后。她看见巴外，瞳孔剧烈收缩，随即拼命摇头，眼神充满恐惧。

她在警告他不要靠近。

巴外心头一紧，正欲退开，忽觉颈后一凉。一道冰冷的声音贴耳响起：

“你不该来的。”

他猛然转身，只见一名身穿灰色长袍的男人立于阴影之中，面容隐在兜帽之下，手中握着一根细长的金属棒，顶端泛着幽蓝电流。

“你是谁？”巴外强作镇定，手已悄然摸向腰间配枪。