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处理不好呢，多少宦官宫女都要被斩首扒皮的。我们都瑟瑟发抖，唯恐被推出去顶罪。幸好啊，永乐爷仁慈，查明了是雷火击中造成大火，他下了一道罪己诏，将底下人的罪都免了。”柳尚仪一点就通，颔首道：“是呀，天灾这种事，原本就是难以预料。现已入秋，天干物燥，今夜风又大，想是那檐下的灯笼被吹破，火烛燃了供桌的香油，便烧起了大火。”“可不是？我们这院子年久失修，木头老化，最易着火。咱家正要向上禀报拨些银两重修，可巧碰上这档子事，有劳尚仪旁证了。”柳尚仪好好布的一个局，被他反客为主不说，还让他借机捞一把油水，偏偏却不能点破，只能顺着他做。老狐狸！她心中暗骂一句，面上笑道：“自然，大家同在宫中做事，互帮互助礼尚往来，才能和气生财。”“好，那就按这个说辞，我们各自回去复命吧。”“告辞。”柳尚仪行过礼后，带人离开。待尚仪局的人远去之后，赵琮又和蔼的看向青萝三人：“三位姑娘受惊了，一场误会，都解决了。只是咱家要提醒你们一句，以后进宫，这样的误会你们只会遇到更多，想要走的远，就要明白，有些事该止则止，否则，便会给自己引来更大的事。”沐月人似懂非懂，绿竹沉默不语，青萝很快反应过来，接话道：“明白，冤家宜解不宜结嘛，我们也不是小气的人，今夜这事过去了，以后再不提的。”“不错。”赵琮拊掌而笑，“姑娘有悟性，不枉咱家来这一遭。好啦，夜深风凉，快安排她们洗漱歇息去吧。”“是。”两名小宦上前带她们三人离开，月人却不愿走：“我还有重要的东西在里面呢。”小宦劝：“姑娘放心，奴婢自会寻来给姑娘送去。”月人拉住青萝和绿竹，道：“那我还要跟她们住一起。”小宦看向艾望远，见艾望远点了点头，便应了声好。月人这才跟着他们离开，去往青萝绿竹的房间。赵琮看着三人离去方向，猜到所住房间，眉头微皱，向艾望远道：“你来。”房内。赵琮窝在椅中，一手轻支着额头。艾望远亲自端了盆洗脚水，放到赵琮面前，轻柔地为他脱去鞋袜，小心捧着他的脚放进水中，开始细心的揉搓。“以前总听人讲柳尚仪雕心雁爪，出了名的狠辣，今夜总算领教了她的厉害，要不是干爹及时赶到，儿子就着了她的道了！”“哼。”赵琮眼皮一抬，“说吧，收了什么好处啊？”艾望远一怔，立马堆起了笑，从怀里掏出玉佩，放到赵琮旁边的桌子上。
“儿子收好处，都是为了孝敬干爹。”赵琮瞥了一眼那玉佩，不屑一顾。“得，我不缺你这点孝敬，只求你出了事，人头落地的时候，别牵连我。”艾望远立即慌了：“干爹这是何话？儿子惶恐。”“好，我也不跟你绕弯子。”赵琮直起身子，语重心长：“我只问你一句：干咱们这差事的，做到最好，能做到哪个份上？”艾望远想了想，答道：“自然是您这样，或者兴安公公那样，进了司礼监，总管内廷事务，职涉外廷朝政，为万岁分忧，就是儿子做梦也不敢想的福分了。”司礼监乃是明朝宦官二十四衙门的首席衙门，与内阁部院对应，干预人事参与政治，甚至可代帝批红，而兴安公公则是司礼监四品掌印大太监，稳坐内廷第一把交椅，有內相之称，可谓权势最高的宦官。“是喽。”赵琮点头，“咱们这样的，做到顶天，也是奴婢。可是她们，但凡有一个起来的，就是主子！你说是奴要主死易，还是主要奴死易呀？”艾望远正色：“自然是主要奴死易。”“你既知道，怎地还给人安排那样一个住处？”“今夜她们脸上沾了灰尘，因此干爹有所不知，那沐月人姿色出众，是这一干良家女里最拔尖的，定能博得万岁欢心，儿子当然对她多有优待。可是那元青萝和叶绿竹，瞧着不像能中选的样子，且抠门得紧，儿子自然就发配她们到偏僻之处了。”赵琮听罢，摇头叹道：“亏你的名字叫望远，怎么看事情如此短视！”艾望远不解，想了想道：“还请干爹明示。”“你干爹我洪武三十一年，十四岁进宫，屡经风浪。”赵琮抬起洗好的双脚，艾望远赶紧拿布给他擦脚，只听他悠悠道：“建文帝靖难之后，我在。永乐帝时，汉王与太子爷争位，我还在。宣德帝时，孙皇后与胡皇后相争，我仍在。王振得宠时权势熏天，太上皇是咱家伺候着，土木堡出事后，当今万岁登基，还是咱家伺候着。”他一边说，艾望远一边将他擦干的脚放进鞋内，待穿好鞋后，赵琮站起身来，问道：“历经六朝七帝，依旧不倒，凭的是什么？”“干爹有菩萨保佑，自然逢凶化吉！”“屁！”赵琮啐他一口，“你干爹我从不信那些虚的，活到现在就凭两样：一是能识人，二是会站队。”艾望远讨好地笑：“儿子也会站队，干爹站哪边，儿子就站哪边！”赵琮一下被他逗乐了，笑骂：“猴崽子，干爹给你指条明路。”艾望远忙道：“干爹您吩咐！”赵琮道：“那沐月人容貌倾城自不必说，另两个丫头嘛，叶绿竹智赛萧何机强陆贾，一眼看穿了老油条柳尚仪的布局，实不简单；元青萝随机应变灵活敏捷，懂得借力打力顺应局势，亦是可造之材。可见她二人皆非池中之物，能否鲤鱼化龙，不过是时间问题。待会儿你就给她们换个好去处，好吃好喝好穿伺候着，将来她们若成了主子，准念你今日的好。”艾望远闻言，面露疑惑：“可是干爹，这叶绿竹和元青萝今晚摆明了和柳尚仪作对，我若讨好她们，怕是会得罪了柳尚仪那边——”赵琮瞅他一眼，道：“柳尚仪背后的靠山是贵妃娘娘，就是因为有这层关系在，不管你对柳暮烟多好，她只当你是巴结，怎会承你的情？”艾望远豁然开朗：“干爹的意思是赌这三个没靠山的，以小博大？”赵琮答非所问：“她侄女刚进京，就敢在咱们司礼监的地盘放火，若是让她成了气候，只怕咱们往后的日子不好过呀。”“懂了！”艾望远向赵琮深深拜倒，发自肺腑道：“听干爹一席话，儿子终生受用不尽呐。”“少拍马屁，把事办好。”赵琮转身向床榻走去，只留给他一个背影：